Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
Сердце у меня замерло.
– За что? – спросил я. – Что ты сделала?
Она вжалась щекой в подушку.
– Прости, – повторяла она снова и снова, почти неслышно.
Я схватил ее за плечи и встряхнул.
– За что? Что случилось, Джессика?
Она только расплакалась еще сильнее.
– Мама, – сказал я. От этого слова во рту остался привкус опаленного солнцем оранжевого песка. – Что случилось?
– Я же говорила тебе не кататься на велосипеде по дорожке в темноте, – сказала она. – Сколько раз говорила…
Меня обдало жаром.
– Я не хотела, – проговорила она. – Прости…
Я сидел, ошеломленный и онемевший, пока Джессика не впала в забытье.
* * *
Джессика убила Дэнни.
Голова пылала и кружилась, мысли путались. Я вышел на задний двор (мельком заметив, когда открывал стеклянную дверь, что руки у меня дрожат), скинул кроссовки и джинсы и прыгнул в бассейн. Тихая, прохладная вода сомкнулась надо мной, и я сидел так, пока в легких не стало гореть и не пришлось вынырнуть на поверхность. Я сделал пару неуклюжих гребков. Плавать как следует я не умел, но двигаться в воде было приятно.
Джессика убила Дэнни. Он катался на велосипеде по подъездной дорожке. Было темно, и она его не увидела.
Это был несчастный случай. Никто из Тейтов не хотел причинить ему вред умышленно. Никто из них не убийца. Я засмеялся. Я лежал на спине, лицом к небу, и смеялся, глядя на звезды.
Я считал, что убийство Дэнни было умышленным, потому что иначе же можно было просто позвонить в полицию и сообщить о несчастном случае. Но теперь все стало ясно: Джессике было что скрывать. Наверняка ведь она была пьяная в хлам, когда сбила Дэнни. Сначала ее брак с Робертом дал трещину, потом у нее был роман с бывшим мужем, от которого она забеременела, потом Миа родилась больной, потом Бен Макконнелл покончил с собой, а потом еще и Лекс пошла вразнос у нее на глазах. Джессика видела единственный способ уйти от всего этого – напиться до беспамятства, и я отлично знал, что она вполне была способна сесть в таком состоянии за руль. Она понимала – если станет известно, что на самом деле произошло в ту ночь, ее посадят в тюрьму, и…
Тут я охнул и хлебнул полные легкие воды. Встал на ноги, задыхаясь и кашляя.
В ту ночь?..
Так сказала Джессика: она всегда говорила сыну, чтобы он не катался на велосипеде в темноте. Но Дэнни ведь хватились вечером, почти днем, когда на улице было еще совсем светло.
Или признание Джессики сквозь пьяные слезы было очередной ложью, или в официальной версии что-то не так.
Я вылез из бассейна и, весь мокрый, вернулся в дом. Схватил в прачечной полотенце, завернулся в него и поднялся в комнату Дэнни.
Я уже выучил наизусть, что и когда случилось в ту субботу, но, вернувшись в комнату, все-таки открыл свой файл, чтобы свериться еще раз. Утром, около девяти, Джессика приготовила завтрак Патрику, Лекс, Дэнни и Миа. В десять уехала с Миа к врачу. Выезжая, увидела, как Дэнни выводит из гаража свой велосипед, чтобы ехать к Эндрю. Вскоре после этого Лекс с Патриком тоже ушли из дома и через час встретились с друзьями в молле.
Но если Джессика сбила Дэнни, не разглядев его ночью в темноте, значит, это случилось еще прошлой ночью. Николаса с Робертом в ночь с пятницы на субботу не было дома, и всю субботу тоже, а Миа была еще совсем малышкой. Но и Лекс, и Патрик говорили, что видели Дэнни утром, перед тем, как он исчез. Значит, они врали. С того момента, как Джессика сбила его, и до звонка в полицию о пропаже прошли почти сутки – достаточно времени, чтобы все трое могли обдумать свои показания, уничтожить все следы происшествия, зарыть велосипед и тело Дэнни в пустыне и обеспечить себе алиби.
План, конечно, тот еще, но Лекс и Патрика трудно винить. Они сами были тогда почти детьми, и наверняка мысль о том, что их мать окажется за решеткой сразу после смерти отца, и они останутся совсем без родителей, привела их в ужас. Дэнни уже не вернуть, так почему не попытаться хотя бы мать спасти? Это сделало их соучастниками, такими же преступниками, как Джессика. Теперь всем троим приходилось отводить от себя подозрения. Когда Джессика готова была сорваться, Лекс и Патрик одергивали ее. Даже если им уже и не так хотелось защищать мать, которая, можно сказать, променяла их на бутылку, – они ведь понимали, что их тоже ждут неприятности, раз они помогали ей скрыть правду.
Все сходится. Так?
Я потянулся к телефону, чтобы позвонить Николасу – пусть приезжает, и я ему все расскажу. Тайна раскрыта, и она оказалась не настолько ужасной, как мы с ним боялись. Никто из Тейтов не был хладнокровным убийцей.
В дверь позвонили.
Что там еще? Я торопливо влез в сухие штаны и прихватил футболку по дороге из ванной. Натянул на ходу, пока бежал по лестнице, и открыл дверь.
– Привет! – сказала Рен. – Ты весь мокрый!
За всем этим я совсем забыл, что утром пригласил ее к себе. Мне казалось, что с той минуты, как я пытался пробиться к школе, прошло уже несколько дней.
– Привет, – сказал я, одергивая футболку – она липла к мокрому телу. – Ты приехала.
– Как обещала, – сказала она и шагнула мимо меня в прихожую. – Кстати, ты правильно сделал, что прогулял школу сегодня. Это был дурдом.
– Да? – переспросил я. Мозг все еще с трудом приспосабливался новой задаче – разговаривать с ней вдобавок ко всему остальному.
Она вскинула голову:
– С тобой все в порядке?
– Я… да. Просто слишком много всего навалилось. Сама понимаешь.
– А-а, – сказала она. – Хочешь, чтобы я ушла?
Она пыталась скрыть разочарование, но оно все равно слышалось в ее голосе. Даже сейчас, после всего, что случилось в этот день, это меня удивило, и отмахнуться от этого я не мог.
– Нет, – сказал я. – Не уходи.
Она улыбнулась.
– Ладно.
Мы засели на диване в игровой и стали смотреть фильм на большом экране. Я даже не помню, о чем он был, потому что не смотрел. Я все думал о Джессике, Дэнни и Николасе.
Нужно позвонить Николасу – это я понимал. Но если тайна раскрыта, ему больше незачем терпеть меня здесь. Правда, в последнюю пару дней его злость на меня, кажется, немного утихла, но не исключено, что это только отсрочка, а потом он добьется, чтобы меня отправили в тюрьму за мошенничество.
А если ничего ему не говорить, можно будет остаться еще хоть ненадолго, чтобы помочь ему выяснить, что случилось с Дэнни. Тогда я успею рассчитать следующий шаг и постараюсь вовремя смыться, пока он меня не сдал. Или, может быть, если сумею протянуть тут подольше…
Но об этом я пока даже думать не смел.
Рен рассмеялась над чем-то, происходящим на экране, повернулась ко мне, и я выдавил из себя улыбку. Она переменила положение – подтянула под себя ноги, и ее рука как-то оказалась у самого моего локтя. Мы оба не шевелились, и даже мысли у меня в мозгу перестали крутиться. На минутку.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
