— Согласен. — Альфарий склонил голову и на мгновение задумался.
— Итак? — вопросительно взглянул на него Омегон.
— Сделай это, — ответил Альфарий.
— Все еще нет ответа ни от примарха, ни от кого-либо из его офицеров, милорд, — произнес голос из вокса. — Его баржа игнорирует наши запросы.
Наматжира кивнул. На мостике «Бламиреса» становилось тише, в воздухе чувствовалась напряженность.
— Повторить запрос, — приказал Наматжира.
— Да, лорд-командир, — ответил голос.
Лорд-командир повернулся к Ван Аунгеру:
— Я собираюсь отправиться в свои покои, чтобы составить донесение относительно действий Легиона Альфа. Если мы не получим удовлетворительного ответа до того момента, как я его составлю, вы пошлете его непосредственно на Терру.
— Да, мой лорд, — ответил Ван Аунгер.
— Теперь отправьте последний запрос с предупреждением о наших планах и, если он останется без ответа, начинайте орбитальную бомбардировку зоны.
— Сэр, я… — начал Ван Аунгер.
— Заткнитесь и слушайте, Ван Аунгер, — прорычал Наматжира. — Ковровая бомбардировка поверхности! Более того, вы расставите тяжелые крейсеры для нанесения удара по боевой барже Астартес.
Ван Аунгер с тревогой покачал головой.
— Они Астартес, милорд. Вы предлагаете сражаться с нашими собственными силами?
— Лорд-командир не думает, что они искуснее вас, магистр флота, — сказал Динас Чайн.
Наматжира развернулся, чтобы покинуть мостик, но доклад офицера станции слежения остановил его.
— Сэр, боевая баржа Астартес только что снялась с высокого якоря.
— Что?! — крикнул Ван Аунгер, подбегая к станции. — Покажите!
— Она приближается, — затараторил офицер связи. — Она направляется к позициям флота.
— Двуличные ублюдки! — закричал Наматжира.
— Это вектор нападения! — закричал Ван Аунгер. — Активировать щиты! Батареи к бою!
— Боевая баржа открыла огонь! — прокричал один из офицеров. — «Кантиум» получил прямое попадание, «Солнечный ветер» тоже, он теряет атмосферу!
— Ответить огнем! — приказал Ван Аунгер. — Всем судам сосредоточить огонь на «Бете»!
— Несущий крейсер «Лорен» уничтожен, сэр. «Танкреди» и «Лаудон» докладывают о повреждениях.
— Это всего лишь одно судно! — крикнул Наматжира.
— Это боевая баржа Астартес, кретин! — Ван Аунгер плюнул ему под ноги. — Она пройдет через наши позиции, как раскаленный нож!
Палуба задрожала, поскольку «Бламирес» ответил огнем бортовых батарей.
— Цель получила восемь прямых попаданий! — крикнул главный комендор.
— Да! — закричал Наматжира, сжав кулак.
— «Бета» не замедляется, — произнес офицер слежения. — Кажется, она не ослаблена.
Пронзительно завыла сирена.
— Телепортационные сигнатуры! — взвыл офицер слежения.
— Телепортационные вспышки по всем участкам. Нас берут на абордаж!
Внутренние люки взорвались пламенем и разлетающимися кусками металла. Болтерные очереди, вылетающие из задымленного коридора, выкосили персонал мостика. Астартес неуклонно шагали сквозь огонь, их фиолетовая броня тускло блестела.
— Ответный огонь! Ответный огонь! — закричал генерал Дев, держа в руке меч и пытаясь сплотить вокруг себя два взвода охраны. — Открывайте огонь!
Солдаты смогли произвести несколько ответных выстрелов, но Деву показалось, что он видит фиолетовые фигуры сзади, в то время как болтерные очереди из коридора разорвали двоих солдат, стоящих рядом с ним. Забрызганный их кровью, Дев попытался удержать своих людей.
— Держать строй! — вопил он, активируя связь. — Оборона палуб восемь и девять! Тяжелое оружие! Мы нуждаемся в тяжелом оружии!
Они отступали вдоль стены в зал собраний. Преследующие их болтерные очереди прошили еще троих.
— Встать! Встать! Встать! — вопил Дев. — Ну же! Держите этот чертов люк! Отбросьте их!
Палуба задрожала от серии громких взрывов где-то внизу.
— Дай мне эту чертову ракетницу! — крикнул Дев, отбрасывая меч и выхватывая тяжелое оружие у одного из Аутремаров.
Он начал лупить разрывными снарядами по коридору, из которого они еле выбрались.
Свет мигнул в зале собраний. Снаряды взрывались, создавая кривые смерчи дыма.
За спиной Дева материализовались шестеро Астартес.
Генерал и его люди погибли через мгновение.
— Что-то происходит, — сказал Тче. — Что-то плохое.
Хонен My пристально посмотрела на небо. Яркие вспышки и искры в облачном покрове не были молниями. Это был орбитальный огонь. Флот сражался.
— Я не могу связаться с транспортом и флагманом, — сообщил связист Джокеров.
— Продолжай попытки, — сказала она.
— Что это? — спросил Тче. — Что там происходит?
— Я не знаю, — ответила My.
Внезапно все вздрогнули. Боль пронзила уксора и ее помощниц. Гигантский медный диск с медленно поворачивающимся, переливающимся краем поднялся над Дрожащими Холмами и скрылся в небе, исчезнув за низкими облаками. My села на плоскую каменную плиту. Начался холодный дождь. Она уже могла почувствовать изменения в воздухе. Какие бы искусственные условия ни были созданы в этой зоне, в них уже не было необходимости. Хонен My понятия не имела, займет ли этот процесс минуты, дни или недели, но родная атмосфера Гидры Терциус 42 в конце концов восстановит равновесие.
Хонен My чувствовала, что никто за ними не вернется. Джокеры и все прочие подразделения, десантированные на поверхность, будут находиться здесь, когда Гидра Терциус 42 уничтожит их.
Затем их останки будут развеяны по одиноким скалам.
Глава двадцать пятая
«Бламирес», орбита
Динас Чайн крепко сжал рукав Наматжиры.
— Мой повелитель, пора! — настойчиво потребовал он.
— Нет, Динас! — огрызнулся Наматжира, отдернув руку.
— На этом корабле не может быть обеспечена безопасность, — сказал Чайн. — Мы обязаны отвести вас на спасательный катер.
Мостик сотрясался. Офицеры на постах пытались перекричать вой сирен.
— Стреляйте в нее! — заорал Наматжира — Еще раз!
— Мы не можем пробить ее щиты, — возразил Ван Аунгер.
— Мы только что потеряли «Барбустион»! — завопил один из наблюдателей.
— Докладывают, что «Лаудон» уничтожен! — закричал другой.
Наматжира подошел к Ван Аунгеру и ударил его по щеке.
