Книга Претендентка номер девять - Елена Кароль

Каюта Камаледдина была крайней по коридору, так что я всего лишь прошла несколько метров обратно, минуя каюту Балавара, и зашла к себе. Закрылась, рухнула на кровать, несколько минут просто лежала, затем устало потерла ладонями лицо, глубоко вдохнула и шумно выдохнула.

Какой длинный был день…

Неожиданно пальцы нащупали на лице засохшую корку крови, и я только сейчас вспомнила, что так и не умылась. Черт!

С досадой поморщилась, встала, мысленно прикинула, как бы это поудачнее провернуть, и поморщилась снова. За все время плавания я сумела нормально помыться всего раза три. Да и нормальным это назвать сложно – ускоренное обтирание в лохани на пятьдесят литров воды под присмотром Эльбы.

Убожество.

Впрочем, жаловаться я не спешила, ведь меня предупреждали, что корсарское судно далеко не отель пять звезд. Зато свобода. Зато самореализация.

Зато сейчас на корабле никого!

Последняя мысль приободрила, так что я, вынув из сундука сменную одежду, полотенце и мыло (Эльба поделилась), отправилась принимать «ванну». Ну и что, что лохань? Абсолютно не важно!

Единственное, что меня слегка смутило, когда я уже заходила в импровизированную офицерскую прачечную-ванную, это то, что она находилась напротив каюты Камаледдина.

Надеюсь, эфенди не придет в голову проверить, кто это там плещется на ночь глядя? Дверь, конечно, запирается изнутри, но для демона это вообще не проблема. Разик плечом толкнуть – и вуаля!

Из-за того что я до сих пор пребывала в демонической ипостаси, сначала пришлось минут десять потратить на то, чтобы уговорить свою нервничающую ярость втянуть жгутики и вернуть мне более невинную внешность. К счастью, мне это удалось, и следующие пятнадцать минут я блаженно постанывала, обливаясь горячей водой, нагреваемой неким магическим элементом, в суть которого я пока не вникала. Смысл? Хотя, наверное, когда-нибудь все-таки придется озадачиться и этим. А пока меня более чем устраивало то, что в большом баке есть горячая вода, под рукой ковшик, а под попой деревянная лохань.

Это ли не прекрасно?

Если поначалу новость об иной душе в юном теле обрадовала эфенди – ведь тогда становились понятны все странности и несостыковки поведения достопочтенной махеши, – то спустя некоторое время (минут через пять после ухода Ульяны) Камаледдин понял, что ситуация стала в разы сложнее.

Женщина иного мира, иного воспитания, иных взглядов и желаний. Женщина, явно напуганная произошедшим и уже уставшая от вынужденной лжи.

Женщина…

Мысли текли вяло, вновь начала побаливать голова, так что определенные выводы никак не желали формироваться. То, что душу Ульяны призвали из иного мира, не являлось нонсенсом и сколь-либо существенным событием. Подобное периодически случалось, ведь между мирами то и дело открывались плавающие природные порталы, через которые проходили иномиряне. Раньше, несколько тысяч лет назад, чаще. После Великой Иномирной войны, когда боги сократили количество порталов, – намного реже.

О призыве душ можно было сказать лишь то, что это запрещено, но раз уж произошло, то… произошло. К тому же призвавший маг мертв, а призванная душа адекватна и относительно миролюбива, так что уничтожению не подлежит. С телом сжилась, претензий правительству не выставляет.

В целом Ульяну можно было понять и даже простить. И, наверное, даже похвалить, ведь она сумела в невероятно короткие сроки не только сориентироваться в ином мире, но и без особых истерик, интриг и разрушений покинуть родную для Юлианны среду и найти свой путь.

Но.

Но!

Что теперь делать ему?

Расстроенно выдохнув, демон прикрыл глаза и попытался расслабиться. Новые факты требовали нового плана. Прежний уже ни на что не годился.

– Мм…

Блаженный стон был едва уловим, но стоило ему прозвучать, как мужчина весь превратился в слух. Что происходит?

– О-о-о…

И вновь. Что за…

Раздавшийся следом плеск воды не прояснил ровным счетом ничего, так что озадаченный эфенди поднялся, дабы лично разобраться в происходящем.

Дошел до двери, вышел в коридор, старательно прислушался, определил, что стонет именно Ульяна, причем за дверью напротив.

А что у нас за дверью напротив?

– О бо-о-оже! Жизнь прекрасна!

Радостный женский смех заставил зажмуриться и помотать головой. Фантазия моментально нарисовала нечто невообразимое, а память подкинула чудесные виды потрясающих изгибов девичьего тела.

Она издевается?

Упершись лбом в дверь, мужчина даже дышать начал через раз. Возбуждение против воли захватило не только тело, но и мысли. Юли, Уля…

Какая разница кто, если он желает именно ее?!

Дверь распахнулась неожиданно, а испуганный вскрик заставил вздрогнуть и отмереть. Подняв голову и открыв глаза, демон с трудом сосредоточил внимание на Ульяне, сменившей ипостась. Она пахла свежестью, озадаченностью и…

Гневом?

Натянуто улыбнувшись, эфенди не придумал ничего иного, как озвучить то, что последние десять минут крутилось в его голове:

– Ты слишком громко стонала. Нужна помощь?

Жизнь прекрасна, как ни крути!

Вымывшись до блеска и скрипа, я вытерлась, оделась, промокнула волосы полотенцем, постирала и развесила одежду, открыла дверь и…

И не смогла удержать испуганный вопль, когда вместо пустого коридора увидела стоящего на пути Камаледдина. Почти сразу испуг сменился раздражением и даже гневом. Он подслушивал? Вынюхивал и подглядывал?! Вот это беспардонность!

Пока я унимала ярость и желание подпалить шкуру наглеца вновь, эфенди пришел в себя, неуместно глупо улыбнулся и открыл рот:

– Ты слишком громко стонала. Нужна помощь?

– Что?! – У меня аж дыхание перехватило от подобного заявления. Громко?! Да я вообще-то никого за шкирку сюда не тянула! – Я мылась! И к твоему сведению, успешно справилась с этим сама!