– Не будем сейчас об этом, мама. Все это в прошлом.
Матвей открыл бутылку и разлил по бокалам.
– Дорогие мои женщины, вы не представляете, как я счастлив!
После чаепития Степаниду наконец познакомили со Степанидой маленькой.
– Она просто ангелочек! – Стеша держала ее на руках, отметив про себя, с какой любовью была оформлена детская комната.
– У нас будет не один ребенок, – пообещал Матвей.
– Неужели я дожила до такого счастья, когда дом наполнится детскими голосами? – прослезилась Вера Андреевна после выпитого вина.
– Все так и будет, мама, не сомневайся, – ответил сын.
Степаниду провели в комнату для гостей и оставили там на ночлег, тем более что дома ее никто не ждал. После ванны она закуталась в махровый халат и улеглась в кровать. Сердце ее ликовало, она и не мечтала о таком счастье. Стеша, погрузившись в свои сладкие мысли, не заметила, как задремала. Разбудил ее встревоженный женский голос:
– Беда! Беда!
Стеша за годы жизни с инвалидом, которому могла понадобиться помощь в любое время суток, мгновенно проснулась и села на кровати.
– Что? Что случилось?
На нее смотрело встревоженное лицо Веры Андреевны, по бледным щекам ее катились слезы.
– Вера Андреевна, что с вами?
– Карты не врут! Беда придет к нам в дом!
– Какая беда? Какие карты? – пыталась понять Степанида.
– Понимаешь, Стеша, у меня есть гадальные карты, которые перешли мне в наследство еще от моей бабушки. Они никогда не лгут, и я берегу их как зеницу ока. Гадаю только в очень редких, ответственных жизненных ситуациях, поэтому они не затасканы, не растрачены по мелочам.
– Пока не совсем.
– Я гадала на своего мужа, отца Матвея. Мне выпал женатый мужчина. Так оно и вышло, он ушел из первой семьи ко мне. Я гадала на своего ребенка, карты предсказали мне рождение единственного сына. Они еще несколько раз предсказывали мне значительные перемены в моей личной жизни, и всегда все сбывалось. Вот вчера я получила еще очень важное известие: сын наконец-то сказал, что женится, и я не смогла избежать соблазна кинуть карты на вашу совместную судьбу, – горячо шептала Вера Андреевна.
– Успокойтесь, – окончательно проснулась Степанида, – налить вам воды?
– Нет, послушай меня! По картам выходит, что ты любишь его и Матвей любит тебя, вы половинки одного целого.
– Так это же прекрасно! Карты говорят правду, уверяю вас, я на самом деле люблю вашего сына, мне не надо от него ничего, кроме его самого. Я никогда не брошу его.
– Ты, Стеша, не понимаешь! Карты сулят смерть моему сыну, и принесешь эту беду ему ты, – Вера Андреевна закрыла лицо дрожащими руками. – Только два раза выпадала эта комбинация карт. Один раз, когда умерла моя лучшая подруга, а во второй раз – когда скончался мой любимый единственный муж. Смерть ждет моего мальчика, и исходит она от тебя! Не думай, что я выжила из ума или не хочу счастья моему сыну. Я ничего против тебя не имею, ты славная женщина, и глаза у тебя добрые. И только одному богу известно, какими талантами надо обладать, чтобы приручить моего бабника, но дело не в этом. Мои карты не лгут, понимаешь? Я не знаю, почему опасность исходит именно от тебя, но это факт. Прошу тебя, ради моих седин, оставь моего сына в покое. Даже если он никогда больше не женится и не будет счастливым, оставь его! Зато он останется живым!
Степанида была потрясена взволнованной речью Веры Андреевны. Она начала судорожно одеваться.
– Успокойтесь, я уйду, уйду прямо сейчас.
– Не держи на меня зла.
– Что вы, какое зло? Это злой рок преследует меня. Я не могу быть счастлива, только я подумала, что вот оно… на этот раз все сложится, оказывается, нет… не судьба… Не волнуйтесь, Вера Андреевна, я ухожу, я ухожу, и все будет хорошо.
Она неслась по ночной Москве, подставляя мокрые от слез щеки свежему ветру. Ей было необходимо сейчас кому-то выплакаться в жилетку. Этим человеком могла стать ее бывшая свекровь Галина Петровна, много лет они провели с ней рядом у постели Романа. Но в последнее время она по непонятным причинам упорно избегала общения со Стешей. Поэтому человеком с жилеткой стала Алла. Она жила одна в квартире Дениса Борисовича, все еще находящегося в турецкой тюрьме. Алла пошла учиться на дизайнера и совсем неплохо себя чувствовала. Александр часто приезжал к Алле и расставаться с ней не собирался. Чем-то зацепила его эта взбалмошная особа. Так их курортный роман перерос в нечто большее.
– Не слушай бредни Веры Андреевны! – безапелляционно заявила Алла. – Это всего лишь ревность злобной свекрухи.
– Ты не видела ее глаза!
– И слава богу! Эта комедия могла быть рассчитана на такую чувствительную особу, как ты. Отказаться от своего счастья из-за колоды карт!
– Ты не понимаешь, Алла, – с отчаянием воскликнула Степанида, – где-то в душе я чувствую то же самое. Я боюсь за Матвея, только бы с ним ничего не случилось!
– Нельзя быть такой мнительной. Ты разве не знаешь, что мысли могут материализоваться? Ты мне лучше подскажи, как мне переоформить квартиру и имущество на себя, пока Денис в тюрьме?
– Ты неисправима, Алла!
– Интересное дело, а зачем ему все это в местах заключения? Попил он у меня крови, хватит. Ты проходи в спальню, я тебе постелю там, не брошу же я свою ненормальную подругу в беде.
В этот момент у Стеши зазвонил телефон.
– Это Матвей! Алла, спаси меня! Куда мне деться? – запаниковала Стеша.
Алла вырвала у нее из рук телефон и нажала кнопку:
– Матвей, это Алла. Да, она у меня. Наша роковая женщина решила, что представляет опасность для тебя, и бежит сама от себя. Молодец! Я тоже так считаю!
Она отключила связь и скептически посмотрела на подругу:
– Ты впервые в жизни встретила настоящего мужчину, и тебе от него не убежать. Он не отпустит тебя даже под страхом смерти. Матвей – молодец. Он такой же оптимист, как и я.
– Я не смогу выйти за него замуж, если его мать будет валяться у моих ног в слезах с просьбой оставить ее сына в покое.
– Живым или мертвым он хочет быть только с тобой. А тяжелую артиллерию в лице Веры Андреевны я беру на себя. У меня есть знакомая, она жрица белой магии. Она снимет проклятие, порчу, почистит кармы, откроет каналы, вправит мозги всем, нуждающимся в этом, и так далее… Не печалься, подруга, прорвемся! В конце концов, подменим колоду карт или уничтожим их. Я пойду на все ради твоего счастья. А твой джокер – это Матвей, вот и держись за него!
Глава 27
«Сегодня торжественный день…» – подумала Степанида, и слезы полились из ее глаз; сегодня произойдет самое главное событие в ее жизни – бракосочетание с Матвеем. Сказать, что она волновалась – ничего не сказать. Несмотря на ее ярое сопротивление и обещание Вере Андреевне, что она оставит ее сына в покое, этот день все же пришел. Благодаря самому же сыну Веры Андреевны Матвею ей не удалось сдержать свои обещания. Матвей просто решил взять ее измором, он записывался к ней на прием каждый день, звонил каждые пять минут, дарил плюшевые игрушки и цветы. При выходе из дома Степаниду ждали красные шарики в виде сердца, подвязанные к веткам деревьев.
