Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
Волосы на затылке прилипшего к стене Кайрима встали дыбом.
На каменный берег вылезло мертвенно-белое тело. Длинные кривые лапы напоминали безумную помесь кистеня и клешни краба. Мощные и толстые, они были полностью закованы покрытую шипами костяную броню. Невероятно подвижные щупальца змеями тянулись ввысь и угрожающе нависали над костлявой спиной твари. На толстой шее покоилась маленькая плоская голова.
Тварь издала протяжный вой.
Тия метнулась к брату и, заслонив его собой, достала из-за спины свой короткий самострел.
— Белка, я бы на твоем месте поторопился с замочком-то! — Ошкул не подавал виду, но в голосе чувствовалась тревога.
Кайрим зарычал и принялся дергать руку, не оставляя надежд вырваться из захвата древнего камня.
— Мне сосредоточиться надо! — Истерично закричал он. — Как я могу это сделать, когда из воды какая-то хрень лезет?
Ошкул плашмя парировал первый удар мощной лапы.
— Тогда руби себе руку и давай дерись! Будем пробираться к выходу! — Раздраженно рявкнул великан.
Кайрим забормотал что-то нецензурное и на всякий случай еще пару раз дернул руку. Убедившись, что его пленитель не передумал, парень глубоко вздохнул и закрыл глаза.
Всплеск воды. Громкое рычание Тюбика. Пес набросился на пещерную тварь и стал рвать ее своими зубами. Кайрим слышал протяжный утробный вой монстра, залихватский крик Гарна, свист рассекаемого двуручником воздуха. Что-то большое, круглое и твердое покатилось прямо к ногам парня.
— Вот так бы сразу! — Раздался довольный голос запыхавшегося Ошкула. — Хорошая работа, Пес!
— Ошкул, сзади! — Громкий женский крик чуть не заставил Кайрима открыть глаза.
Рядом с головой в плиту ударилось что-то твердое, но он даже не шелохнулся.
— Твою мать, да сколько же вас!
Завывание белых тварей, плеск воды, остервенелое рычание Тюбика, свист рассекаемого стрелами воздуха…
Шум борьбы разносился обезумевшим от свалившейся пищи эхом. Отражаясь от десятков стен, все звуки сливались воедино, превращаясь в безумную какофонию. Все, что оставалось Кайриму, это раствориться в этом гуле. Он вслушивался в эхо. Древний как сам мир обитатель этих мест стал его союзником…
В ушах вновь зазвучали сотни голосов, вытеснив собой все другие звуки. Непонятно откуда взявшаяся ненависть нахлынула на Кайрима. Армия маленьких мурашек боевым маршем в такт биения сердца наполняла его руки. Кайрим почувствовал, как ладони разгораются неукротимым пламенем.
Кайрим открыл глаза.
Его ладонь светилась ярким желтым светом. Каменная плита отзывалась той силе, что сейчас бурлила во всем его теле. Древняя дверь впитывая ее в себя. Символы на поверхности защитного барьера отзывались и разжигались желтым и голубым светом. Причудливые картины освещали всю пещеру мягким, пульсирующим светом. Вековая тьма растворилась в мерцании. Даже звук тонул в этом всепроникающем чистом свечении. Казалось, само эхо благоговейно склонило голову перед немыслимой силой древнего камня.
В пещере воцарилась полная тишина.
Кайрим с легкостью освободил руку, и в следующее мгновение огромная каменная дверь растворилась в воздухе, открывая проход в сияющий холодным голубым светом коридор. Именно так, как он себе это представлял.
Глава 10. Наследие древних
Манускрипт был невероятно легким, почти невесомым. По форме и своему устройству он напоминал скорее живое существо. Или части давно вымершего создания. Словно какой-то искусный древний мастер составил свиток из живых тканей, а затем сумел остановить их тление.
Тонкие, изящно искривленные, голубоватые стержни свитка походили на полированные ребра неведомого существа. Широкие с одной грани и острые, как край кинжала, с другой. Невесомыми нитями или скорее жилами к вековым стержням крепилось полупрозрачное полотно. Оно словно вырастало прямо из древних костей, истончаясь и струясь от одного ребра к другому. Казалось, что холст манускрипта состоит из тончайшего шелка. А может паутины?
Весь полупрозрачный холст был испещрен непонятными письменами. Точно такими, как и охранявшая его дверь. Едва различимые треугольники, черточки да кружочки прямыми лучами расходились от центра к краям пергамента.
Кайрим уже добрых десять минут глазами полировал свое сокровище.
— Как выбираться будем, Белка?
Вернувшийся от барьера Ошкул вытянул парня из невольного самосозерцания.
— А там, что? Вообще никак? — Не отрывая взгляда от своего трофея, спросил Кайрим.
— Думаю, что на выходе наши подводные друзья захотят задать пару вопросов, — спокойно отозвался великан.
После того, как Кайрим, наконец, открыл проход, озерные стражи как будто впали в ступор. Двенадцать полуразложившихся бесформенных тел, вылезших из черных вод подземного озера, застыли восковыми изваяниями. Даже когда Ошкул в сумасшедшем танце снес пару уродливых голов, ни один из них не шелохнулся.
— Они уже зашевелились? — Подала голос сидящая напротив брата Тия.
— Ну как сказать, — невесело усмехнулся Ошкул. — Сейчас там вообще никого нет. Даже тех, что мы порубили, в озеро утянули.
— Так в чем проблема? — Все тем же бесстрастным голосом поинтересовался Кайрим.
— А проблема появилась, как только я нос за барьер высунул, — пояснил Гарн. — Чуть от щупальца увернулся.
Великан сделал небольшую паузу.
— В общем, не хотят нас выпускать отсюда.
Кайрим наконец оторвался от созерцания своего свитка и многообещающе улыбнулся Тие и Гарну. Набрав в легкие побольше воздуха, парень закрыл глаза.
Он долго вслушивался в пронизывающий все пространство вокруг звон тишины. Монотонный гул сменился знакомым шепотом его силы. Тело тут же отозвалось мерным покалыванием в голове. Кайрим мысленно направил армии мурашек своей силы в ладони. Туда, где он держал наследие древней расы.
Кайрим открыл глаза…
Его ладони были синими от прилившей к ним крови. Парень держал в руках свиток и сверлил его взглядом, стараясь разглядеть хоть какое-то свечение. Никакого толка. Кайрим мимолетно скользнул взглядом по ждущим от него очередного чуда товарищам, и тут же опять закрыл глаза.
Вторая попытка, как и пятая, не дала результата. Кайрим уже с трудом дышал. Вся его накопленная сила растворялась в пустоте. Древний свиток никак не хотел открывать ему своих тайн.
— Ну, ну! — Спокойным голосом сказал Гарн, когда парень, после десятой попытки, со злостью отшвырнул от себя наглый манускрипт. — Белка, ты очень устал сегодня. Надо отдохнуть.
Отшкул осторожно взял за плечи клюющую носом Тию, и уложил ее к себе на колени.
— Но как мы выберемся отсюда? — Расстроенным голосом отозвался рыжий парень.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
