— Бегите, — услышала я шепот за спиной. — Бегите, — повторила мама. Она протиснулась к тому месту, где я находилась, но я уже медленно отступала. Тогда она остановилась и пригнулась вместе со мной, спрятавшись за тележкой с рулонами какой-то материи.
И Первый, и Второй Большие Парни, по-видимому, увидели уже достаточно, чтобы удостовериться, что это телевизионное реалити-шоу действительно существует и Ник может обеспечить им теплую ванну и горячих малышек. Теперь они спорили между собой, как им добраться туда, где, как они наверняка рисовали в своем воображении, их ожидает оргия с моделями. Мне даже послышалось, как один из них спрашивал другого, хорошо ли они выглядят. Боже, как глупы мужчины!
Мы, две женщины, тем временем съежились позади моей тележки, обсуждая между собой, как отсюда выбраться. Не собирается же Ник на самом деле везти злодеев в отель «Костес», не так ли? Как нам от них отвязаться? И будут ли модели Ника действительно находиться там? Забудут ли Большие Парни о том, что должны сторожить Луиса-Хайнца?
В конце концов, они были мужчинами. И предвкушали оргию с моделями. Да, пожалуй, у нас будет путь для безопасного отступления.
Однако я не хотела рисковать, и мама согласилась. Нам нужно было определить маршрут эвакуации.
Я посмотрела на Ника, надеясь получить какой-нибудь сигнал. Что-то телепатическое, может быть. Он достал свой мобильный телефон, то же самое сделали и оба Больших Парня. Неужели они обмениваются номерами? Жак и Луис-Хайнц, заметила я, прошли почти весь путь до выхода и теперь опустились на пол возле мисс Неизвестной. (На ней были ботинки «Хаш Паппис», как мне удалось заметить. Очень практично. Я посмотрела на собственные остроносые туфли и съежилась.)
Увидев Жака и Луиса-Хайнца так близко к свободе, я облегченно вздохнула, мне почему-то захотелось затянуть мою любимую песню «АББА». Была ли переправа через Рио-Гранде «Фернандо» такой же романтичной? А что делали шведы на этой реке? Мне показалось, что я схожу с ума.
Я чуть не подпрыгнула, почувствовав вибрацию в области бедра. Неужели на меня так подействовало все это волнение? Я виновато улыбнулась. Ник выглядел ужасно мило.
А потом я включила мозги и поняла, что это вибрирует мой телефон. На экране появилось изображение конверта: пришло новое сообщение.
— «ПАРНИ СО МНОЙ ВЫ ЗБРТ СВХ, — прочла я шепотом. — БУДЬ СПОК».
— Это «СВХ» означает своих или схватили? — рассеянно спросила мама. — Должна сказать тебе, что этот новый язык обескураживает…
Вынуждена признать, ее слова заставили меня остановиться и на секунду задуматься. Но я тут же пришла в себя.
— Ну и каков план? — спросила мама.
— Давай используем эту тележку как прикрытие, — ответила я решительно, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо и уверенно. — Просто на всякий случай. Тогда мы сумеем добраться до Жака и Луиса-Хайнца. Ник сообщил, что он договорился с Большими Парнями, поэтому нам нужно лишь подождать, пока они уедут, и тогда у нас все получится и мы будем свободны. Ну как, готова?
— Хорошо, что я ходила на занятия пилатесом, — сказала мама.
Я засмеялась и чмокнула ее в щеку.
— Обещай мне, что ты ничего не расскажешь об этом папе, — сказала она.
— Обещаю — ответила я. — Ну а ты заслуживаешь два наряда от-кутюр.
Досчитав шепотом до трех, мы навалились на тележку и изо всех сил толкнули ее, но тележка не покатилась. Если бы не Большие Парни с пистолетом, я бы возликовала по поводу этого результата, доказывавшего, что я оказалась, говоря буквально, легким весом, более того — девяностовосьмифунтовым (плюс-минус десять фунтов) слабаком. Но сейчас на это не было времени.
— Эти рулоны материи оказались тяжелее, чем я думала, — проворчала я. — Клянусь, никогда больше не куплю белье этой компании.
Я медленно подняла голову и посмотрела в щель между рулонами лайкры и, как мне показалось, когда один из них задел мое лицо, какой-то полиэстеровой смеси.
Ник и злодеи вышли из помещения склада, оба оператора последовали за ними. Дверь с шумом захлопнулась, и минутой позже я услышала звук отъезжающих внедорожников. Мы были свободны. Меня охватило победное чувство и уверенность, что с Ником не может случиться ничего по-настоящему плохого в присутствии двух телевизионных камер. Я припустила в левую часть склада, где притаился Жак.
— Салютон, Луис-Хайнц?! — произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал одновременно декларативно и вопросительно, отчего приветствие получилось взволнованным и возвышенным. — Эсти сана?
Я почувствовала, как все разом повернули ко мне головы одним синхронным движением. Мама посмотрела на меня озадаченно.
— О, просто я научилась немного говорить на эсперанто, — пожала я плечами. — В Интернете можно найти все.
Когда забрезжил рассвет следующего дня, я сидела за ноутбуком, расшифровывая последнюю часть моего интервью с Луисом-Хайнцем, которое по большей части было переведено Жаком, а иногда по необходимости дополнялось мимикой и жестами. Жак и Луис-Хайнц, тесно прижавшись друг к другу, как горошины в стручке, заснули на кровати… вместе.
Мама давным-давно ретировалась в свою постель, измученная подробным описанием всей рискованной миссии для Лолы, которая, увидев Луиса-Хайнца живым и здоровым, милостиво простила нас за то, что мы оставили ее одну.
Но теперь курсор беспощадно мигал передо мной на экране, в то время как мой лишенный сна мозг подыскивал заглавие для всей этой истории. Глубокое Декольте тут тоже присутствует, поэтому заголовок действительно должен быть интригующим. «Подиум для побега»? Интересная игра слов, но не совсем верная. «Выбитые из колеи»? Давайте посмотрим: группа заговорщиков от нижнего белья; таинственный модельер; информатор, который демонстрирует нижнее белье. Да, тут есть от чего оказаться выбитым из колеи. Конечно, кое-что должно было остаться за кадром, поэтому после долгой внутренней борьбы между долгом, предписывавшим мне обнародовать полную и правдивую версию имевшегося, и отчаянным нежеланием выставить себя в смешном виде, я приняла компромиссное решение. Энергичный герой все же появится, но никакой рекламы его телевизионного реалити-шоу не будет. Конечно, зная Родди, можно догадаться, что он, естественно, уже обладает полной информацией и мои журналистские дебаты будут очень спорными. Он, вероятно, захочет поместить моделей в главном разделе.
Я рассеянно распустила узел, в который перед этим небрежно собрала волосы, надеясь, что это как-то улучшит мой мыслительный процесс. И внезапно зазвонили колокола.
На самом деле это был всего лишь звонок в дверь.
Все еще перебирая пальцами спутанные пряди, я пошла открывать. В ту минуту, когда я увидела Ника, я поняла, что волновалась за него больше, чем думала. Мне хотелось броситься в его объятия, но потом я вспомнила свое решение изображать невозмутимость — хотя бы в течение минуты или двух.
— Вечеринка уже закончилась? — спросила я небрежно.
