1
Над «Оракулом» работали два судна. Разъездной катер стоял на якоре, надувной «Зодиак» сновал между безымянным рифом и точкой позиционирования над субмариной. Под водой работали пары водолазов. Слитки были обнаружены во второй офицерской каюте. Последние, в свою очередь, были расположены между кубриками матросов, соседствующих с торпедными носовыми аппаратами, и офицерской кают-компанией, граничащей с центральным постом.
Центральный пост неплохо сохранился. Без труда угадывались его устройства: пост погружения, дифферентовки, пост всплытия и подводного хода, оснащенный приборами управления вертикальным и горизонтальными рулями, а также рабочие места радиста и гидроакустика.
Вроде бы простая работа выматывала. Небольшое количество слитков — оставалось восемьдесят восемь — казалось нескончаемым.
Для транспортировки слитков водолазы использовали нехитрое приспособление — сумку с поплавком. В ней они доставлялись вначале в центральный пост. Пять штук — и следовал подъем золота на ходовой мостик. Наверх слитки поднимались с помощью обычного линя с грузом на конце, опущенного с катера.
Джеб и Тимур показались из воды одновременно. Кок и Чижик помогли им подняться на борт.
— Ни глотка не осталось, — тяжело дышал Блинков, снимая пустой баллон. Он не раз пожалел, что его группа сейчас не на оборудованном боте, где можно забивать баллоны. Приходилось довольствоваться двумя погружениями пар и возвращаться в поселок, где стоял мощный и скоростной компрессор.
Сейчас группа Блинкова насчитывала всего четыре человека. Весельчак, Лолита и Рут улетели в Египет на встречу с Шарифом. Предварительная беседа по телефону с египетским ювелиром обнадежила дайверов.
— Сколько осталось? — спросил Кок. — Тридцать?
— Около этого. Жаль, сегодня не успеем поднять, баллоны пусты.
— Три ходки осталось, Джеб. Смотаемся в клуб, забьем баллоны, ночью поднимем, какая разница?
Командир нехотя дал согласие.
— Я и Тима поедем, вы остаетесь.
У Джеба был запланирован разговор с Гарри Капано, и он решил провести беседу сегодня же, в этом коротком перерыве.
Как и Рут в свое время, Гарри стал добровольным затворником. Он не выходил из домика Джеба, еду и пиво ему приносили в бунгало. Это место английский агент посчитал самым безопасным.
Он привстал с кровати, кивком головы и нахмуренными бровями встречая русского спецназовца.
Джеб сел за стол и пригласил Капано. Тот нехотя присоединился к нему.
— Завтра, — начал разговор Блинков, — завтра ты переедешь в гостиницу, где ты официально зарегистрирован, и продолжишь отдых. Тебе не требуется никаких алиби. «Котики» в отпусках и по документам находятся в Лондоне. Если нужна отписка, я попрошу Муру зарегистрировать тебя в этом клубе задним числом.
— Не надо, — отказался Капано. — Мне действительно не нужны алиби, все это ерунда. Что дальше, хотел я спросить?
— Ничего. Живи, работай спокойно. Но будь готов к тому, что тебе однажды придется встретиться либо со мной, либо с человеком, который назовет мое имя, оказать кое-какую услугу. Помнишь, я представился: «Меня зовут Джеб, я агент российской военной разведки»?
— Да, я помню.
— Повтори, только вместо моего имени поставь свое.
Гарри хмыкнул.
— Мне нужно писать письменное обязательство о сотрудничестве?
— Я не могу требовать от тебя письменных обязательств, потому что сам являюсь агентом. А ты оказался в таком дерьме, что впору тебе выписать пару-тройку обещаний.
Капано даже не подумал о том, что наглеет, когда его мысли сформировались в обиду: «Значит, я не получу свою долю золота?» Он потерял всякую надежду, и его чувства были сравнимы с американским миллиардером Бернардом Кейзером, который искал золото инков с 1998 года по сей день, вложив в свой бесплодный труд миллионы долларов.
Его мысли резко скакнули в сторону, и касались они ликвидации Вуди Стэнфорда. На вопрос Гарри Блинков постарался ответить обстоятельно.
— Ты сам знаешь ответ. Неважно, куда шел опий — в Россию, Англию, другую страну. Что даст обвинение в наркотрафике такого человека, как Стэнфорд, да еще в качестве лидера? Что выжмет из него противоборствующая сторона? Ничего хорошего, кроме скандалов, сплошных препирательств двух сторон.
Во что выльется его наказание, если ваше правительство отметет все обвинения против него? Угроза национальной безопасности не может быть слабой или сильной. Поэтому нам изначально ставилась задача прекратить деятельность преступной международной группировки. Я могу объяснить это в двух словах: если все с оружием, то что делать? Подумай над этим, Гарри.
2
Шариф прилетел на Мальдивы в сопровождении четырех человек арабской внешности. Он остановился в гостинице «Централ отель», расположенной в десятиэтажном здании.
Пообедав в ресторане, Шариф уединился в своем номере и взял со столика свежую газету. Шумно переворачивая страницы, он бросал взгляд на настенные часы, сравнивал их ход со своим стареньким «Ориентом» в золотом корпусе.
Лет пятидесяти, одетый в темный деловой костюм, Шариф был тучным, его мучила одышка, он тяжело сопел, даже когда рассматривал в лупу драгоценные камни.
Он ответил на внутренний телефонный звонок и подтвердил:
— Да, я жду посетителя, проводите его в мой номер.
Египтянин уже забыл, когда в последний раз он интересовался контрактным товаром. Он работал только с «живыми» драгоценными камнями и металлом.
В свое время Джеб принес ему неплохие деньги. Он здорово поднялся на африканских алмазах, взяв под товар деньги в кредит. Он также вспомнил, что они с Джебом не виделись с августа прошлого года. И его губы разошлись в дружеской улыбке, едва Блинков перешагнул порог его номера.
— Здравствуй, Шариф, — первым поздоровался гость.
Араб поднялся с кресла и приветствовал Блинкова крепким рукопожатием.
— Давно не виделись, — сказал он дежурную фразу. — Выпьешь?
— Да, — не стал отказываться гость.
