кровью. А следом за ним девчонка помогает прыгающему на одной ноге Зигу.
Звук тревожной сирены вдруг стал прерываться. А свет красных ламп замигал более прерывисто. Совсем как в тот момент, когда ваш компьютер не держит нагрузку и начинает экстренно снижать частоту кадров.
Подбежав, я подставил Венди плечо.
— Кажись, мне край… — Прохрипела девушка. — Прости…
— Только не на моей вахте!
— Я помогу… — Крис попытался(лась?) продолжить тащить её вместе со мной.
Но я оттолкнул лекаря в сторону и потряс, схватив за шиворот:
— Давай по специальности! Никто не должен умереть! Никто!!! Что можешь сделать?!
— Хорошо… Я стабилизирую… — От тряски у нашего новобранца чуть не съехали очки. — Но тогда нужно её усыпить…
— Ещё чего… Кха! — После кашля из уголка рта Венди показалась красная струйка.
— Давай!
— Да я вам ноги повырыв… А… Ух-х-х… — Как только дротик со снотворным вонзился в шею девушки, её и без того ослабевшие коленки подогнулись. Автомат выпал из разжавшихся ладоней, и я еле успел подхватить её на руки.
— Помоги им! — Я кивнул медику в сторону Шин и ковылявшего в её объятьях Зига. — За мной!
Прошлёпав по багровым лужам через трупы, я открыл дверь ногой и оказался внутри лестничного колодца. За стеной, которая отделяла его от улицы, послышались первые звуки разгоравшейся бойни. И когда, хрипя от натуги, я поднялся на площадку третьего этажа, то смог её увидеть…
Соседние кварталы и так закипали от провокаций подземных жителей. То тут, то там проносились полицейские экипажи, бегали патрульные, слышались сирены, выстрелы и взрывы. Поднимался дым от пожарищ. Ревели двигатели мотоциклов и пару послышалось уханье тяжёлых разрывов гранат или мин.
Но мой звонок всем абонентам данного сеттинга произвёл настоящий эффект пачки дрожжей в сортире. И когда мы дохромали до четвёртого этажа, дефицит ресурсов Системы начал проявляться более явно. Все эти невидимые стены… Экономия на логах… Вот тебе настоящий дефицит, тварь!
Грохот взрывов и рёв двигателей вдруг превращался в протяжное гудение на одной ноте. Пара мото-ниндзя перевернулась посреди ровной дороги, когда у их мотоциклов вдруг просто перестали крутиться колёса. Всего на миг. Но этого хватило, чтобы они оба влетели прямо в уличную веранду какой-то забегаловки, снеся пластиковые столы и стулья. При этом у одного стула вдруг резко вытянулась нога, оставшись стоять там же, где и до столкновения с телами наёмников. Но уже в следующую секунду ворох кафешной мебели снова начал разлетаться в стороны согласно законам физики.
Укрывшийся за углом бандит вдруг провалился плечом в мигнувшую на долю секунды стену. И когда кирпичная кладка снова вернулась на своё место, он завопил от боли, когда отпрянув от укрытия увидел вместо плеча только торчащие из огромной раны рёбра и сустав.
Ещё полицейский вертолёт не справился с управлением и влетел в мигающую стену другого здания. Взрыв от этого столкновения тоже несколько раз мигнул, останавливая грохот на противной гудящей ноте.
— Работает… — Шепнула Шин, протискиваясь по лестнице следом за мной мимо пятой площадки. — Точнее… Наоборот… Не работает! Система не справляется! Как ты и думал!
Сверху раздался выстрел и ещё одна пуля отрикошетила от перил совсем рядом со мной. Задрав винтовку одной рукой, я выпустил вверх остаток магазина. И тело охранника упало вниз между пролётами. Пару раз при этом мигнув и неестественно вытянув руку, которой тот пытался удержаться за перила.
Выбросив бесполезное оружие, я продолжил упрямо шагать вверх, не смотря на подгибающиеся от усталости ноги. Шестой этаж…
— Жители Санни-сити! Сохраняйте спокойствие! Ни в коем случае не покидайте свои дома! — За окном, похоже, начала работать какая-то экстренная система оповещения. Громкоговорители, висевшие кое-где на столбах, иногда перекрывали стрельбу, сирены и взрывы. Но и эти звуки тоже начали заедать из-за нехватки ресурсов. — Повтор-р-р-р-р-р-ряем! Ни в коем-м-м-м-м-м случае не покидайте свои дом-м-м-м-м-ма!
— Чёрт… Не могу ногой шевелить… — Когда я достиг седьмой площадки, позади послышался хрип раненого Зига.
Я обернулся и продолжил переступать со ступеньки на ступеньку спиной вперёд. Шин и Крис по-прежнему помогали пареньку подниматься следом.
— Лекарь! Лечи!!!
— Это не из-за раны… — Хилер поднял на меня раскрасневшееся от натуги лицо. То, что было видно над шарфом. — Это яд…
Оступившись, я грохнулся на лестницу спиной. Тело спящей Венди прижало меня к ребристой поверхности. Ноги уже почти не слушались.
Вдобавок канонада послышалась не только через окно, но и внизу. Где-то на дне лестничного колодца грохнула граната и раздались гневные вопли.
Привалившись к стене, напротив меня остановилась задыхающаяся от натуги Шин. Продолжая хватать ртом воздух, она внимательно осмотрела меня и Венди своими тёмными зрачками. И её заряженный стимулятором мозг выдал единственное верное решение:
— Давай… Фух… Давай дальше сам… Мы их задержим!
— Нет…
— Ламера ответ! — Зиг опустился на лестницу и, вытянув парализованную ногу, положил вторую пачку патронов рядом с собой и протянул мне руку. — Двигай уже, дедуля!
Я крепко пожал его сильную ладонь:
— Я вернусь.
Паренёк улыбнулся и, переглянувшись с девушкой-техником, показав в след рокенролльную «козу»:
— Что бы ни случилось, Стэн… Это было круто!
Аккуратно уложив Венди рядом с ними, я поднялся по перилам и попытался сделать шаг. Мышцы бедра вдруг свело судорогой.
— Безымянный… Стэн! — За спиной послышался приглушенный голос лекаря. И, оглянувшись, я увидел, что он протягивает мне вслед какой-то коричневый продолговатый предмет. — Вот! Это вам поможет!
— Давай на «ты», Крис… — Поймав подброшенный предмет, я разжал кулак и увидел на ладони упаковку с надписью «Сникерс». — И что это?
— Эм-м-м… Сникерс… — Пожал плечами медик. — Шоколад и глюкоза быстро попадут в кровь и придадут энергию мышцам…
— Ладно-ладно, я понял… Береги моих друзей, Крис.
— Конечно…
Приток глюкозы действительно довольно быстро придал сил. По крайней мере, когда я дополз до восьмого этажа, меня перестали беспокоить судороги. А до девятого я уже шёл пешком, медленно переставляя деревянные ноги и цепляясь за перила.
— Я узнал, что у меня… Есть огромная семья…
Впереди площадка десятого… Совсем чуть-чуть осталось…
— И тропинка… И лесок…
Шаг… Ещё один… Подтянулся… И ещё один…
— В поле — каждый колосок…
Последний кусок шоколадного батончика я проглотил почти не разжёвывая уже на одиннадцатом этаже.
— Речка… Небо голубое…
Зажав смятую упаковку в кулаке, я продолжал упрямо делать шаг за шагом… Время от времени стены становились прозрачными. Интересно, это глюки у перегруженной системы или у меня?
— Это всё моё… Родное…
Двенадцатый… Выстрелы снизу уже гораздо ближе…
— Это Родина моя… Всех люблю на свете я…
Тринадцатый.
— Попался, пендехо…
В дверном проёме, ведущем с лестничной площадки на тринадцатый этаж, стоял
