скверный! Жестокий мальчишка!
– Я хотел вас спасти! Думал, это вы убили Дороти.
– Я?! Что за бред вы несёте?!
– Я следил за вами.
– Следили за мной?
– Вы уничтожили письма, бросили их в реку.
– Вы идиот! – зло рассмеялась Фиона. – Эти письма Бишопа, Дороти хранила их у меня. В тайнике не хватало места.
– Простите, – пробормотал Мел. – Я…
Фиона перебила его:
– Что это значит? Зачем вы явились сюда? Наговорить мне гадостей? Поссорить нас с Нэтом? Ах да! Этот букет! Вы влюблены? Поэтому лгали?
– Нет!
– Не влюблены?
– Не лгал. Они вместе. Так лучше для него.
– Идите вон!
Мел, не чувствуя ног, побрёл к дверям.
– И заберите свой дурацкий букет!
Розы ударились о его спину.
Он не заметил, как вышел за дверь. Не заметил, как спустился с крыльца, не заметил, как подошёл к дороге и ступил на неё.
Громкий звук привёл его в чувство. Мимо промчалась машина. Но гудела не она. Чёрный форд тронулся с места и встал перед ним.
Мела затрясло от гнева.
Он рывком открыл дверь. Свалился на сиденье рядом с Кроу, развернулся к нему.
– Вы! Вы!
– Полегче.
– Вы приехали к ней?!
– Я следил за тобой.
– Вы целовались с Фионой!
– Остановись.
– Скажите! Целовались?! Вы любите её?! Да или нет?!
– Да и нет.
– Как это? – мальчишка опешил, на секунду утратив пыл.
– Ты задал два вопроса.
– А как же мисс Гиллард?!
– Мел, тебе не кажется…
– Её вы тоже не любите?!
– Всё не так просто.
– Не любите?!
– Люблю.
– Я так ей и сказал.
– Фионе?
– Да! – Мел осёкся. – И мисс Гиллард тоже.
– Ну ты… – Кроу чудом сдержался, чтобы не закончить фразу ругательством. – И что она ответила?
– Сказала, не говорить за вас.
– Дельный совет.
Мела опять затрясло.
– Она меня предупреждала!
– О чём?
– Что с Фионой не выйдет. Я полный кретин! Она выгнала меня! Кинула в меня букет!
Кроу сочувственно покачал головой.
– Так бывает.
– Я ненавижу себя! Презираю!
– С чего тебе себя ненавидеть? Тем более презирать.
– Я такой идиот! Теперь и она считает меня таким.
– И что это меняет?
– Всё!
– Разве ты изменился?
– Но я так чувствую!
– Это пройдёт. Не сразу, но пройдёт.
– Не пройдёт!
Кроу взглянул на окна Фионы. Она стояла в одном из них, не спуская глаз с его машины. Вероятно, ждала, когда же он выйдет и направится к дому. Но с последней их встречи, он даже ни разу не вспомнил о ней.
– Знаешь… Я должен сказать тебе спасибо.
– За что?
– Ты принял удар на себя.
Мел опять взвился:
– Она не поверила! Зачем вы её целовали?! Зачем?! Если не любите. Вы обманули её. Это жестоко!
– Всё было не совсем так.
– Фиона ждёт звонка! Вы будете ей звонить?
– Давай оставим это. – Кроу изменил тон, окатив мальчишку холодом. – Поговорим о твоём обмане.
Мел вцепился в свои колени, силясь обуздать гнев. А теперь ещё и страх.
– Опять хотите меня уволить?
– Стоило бы. – Кроу достал из бумажника обрывки писем и протянул их Мелу.
– Читай.
– С любовью, Гарри, – прочёл он на том, который был сверху.
Кроу дал ему время осознать, что случилось.
– Вы и тогда следили за мной? – еле слышно спросил Мел.
– Ты не умеешь врать и совершенно забыл о деле. Они лежали на мосту – там, куда их забросил ветер.
Мальчишка обхватил голову руками.
– Я её люблю. Думал, она в опасности, хотел защитить. Простите меня.
– Больше такого не будет? – усмехнулся Кроу.
Мел с надеждой посмотрел на него.
– Обещаю!
Кроу развернулся и достал с заднего сиденья книгу.
– Держи.
Мальчишка схватил её двумя руками.
– Вы спасли её!
– Не выдумывай. Купил такую же.
Кроу успел открыть дверь и зайти в дом, пока Мел тащился по лестнице.
Алиса встретила их в прихожей.
– Мы с Адой на веранде. А в кабинете тебя ждёт Кассандра. Она сказала, что её позвал ты.
– Ада её видела?
– Нет. Что ты задумал?
– Хочу закрыть пару тем.
– Между тобой и Адой?
Кроу кивнул.
– Мне сказать ей, что ты пришёл? – спросила Алиса.
– Скажи.
Мел скинул куртку и побрёл в сторону кабинета.
– Иди на кухню, – остановил его Кроу, – съешь чего-нибудь. И посиди в гостиной, пока не позову. Или отправляйся домой – отдохни.
– Не хочу, – буркнул Мел.
– Что стряслось? – спросила его Алиса.
Он повернулся к ней спиной.
– Поговори с ним, меня он не слушает, – сказал Кроу, едва мальчишка скрылся на кухне.
Алиса кивнула.
– Иди закрывай свои темы. Мы без тебя разберёмся.
Оставив Алису на кухне с Мелом, Ада зашла в кабинет.
Нэйтан стоял у окна, скрестив на груди руки. Он застегнул на себе все пуговицы, которые только можно было застегнуть. Сжал губы и свёл брови – придал лицу хорошо знакомое Аде выражение: словно его заставляют оставаться там, где ему не хочется быть.
Рыжеволосая девушка в соблазнительном чёрном платье – та самая, с которой он танцевал танго – прильнула к его плечу.
– Приходи вечером в клуб, тебя все ждут, – сказала она и с любопытством уставилась на Аду.
Нэйтан тоже посмотрел на неё и, отвесив дежурное «добрый день», попытался представить их друг другу.
– Мисс Гиллард, мой лечащий врач. Кассандра Байрон, моя…
Ада не дала ему договорить.
– Я только поздороваться. Не буду вам мешать.
Она покинула кабинет, стараясь не поддаваться чувствам. И была уверена: Нэйтан пойдёт следом. Это провокация. Значит, он хочет что-то получить и так просто её не отпустит.
Но она не услышала его шагов. Стремительно прошла по коридору, пересекла прихожую. Слишком резким движением сняла с вешалки пальто.
– Ада.
Она обернулась и смерила Нэйтана удивлённым взглядом. Чтобы оказаться так близко, он должен был бежать за ней. Причем беззвучно. Впрочем, он вытворяет такое не первый раз.
– Вспомнили моё имя? – Ада надела пальто, глядя в зеркало так, чтобы видеть лицо Нэйтана.
Он прислонился плечом к стене, держась на расстоянии.
– Ты не дала мне договорить. Кассандра – мой давний друг, между нами ничего не было и нет.
– И много у вас друзей, с которыми вы так танцуете?
– Я представлял, что танцую с тобой.
– Буйная фантазия. – Она повернулась к нему. – И чего же ты хочешь от меня? Зачем я тебе?
– Хочу научить тебя танцевать.
– Начни с себя – выучи моё имя. Я тебя придушу, если ещё раз услышу «мисс Гиллард».
– Не придушишь, – усмехнулся он. – Это негуманно, а ты врач. Я не буду тебя так называть, если откроешь тайну.
– Какую?
– Та спальня с мужской одеждой… Чья она?
– Вот оно что! Почему бы просто не спросить?
– Я спрашивал. И спрашиваю ещё раз.
– Устроив маленький спектакль, – улыбнулась она. – Поговорим об этом потом.
– Когда я выучу твоё имя?
Нэйтан направился к ней, повторяя на каждом шаге:
– Ада, Ада, Ада.
Она мягко его остановила:
– Постой! Теперь я за тобой не успеваю.
– Привыкай.
– С удовольствием привыкну. – Ада на мгновенье прильнула к нему и поцеловала в губы. – Я не хочу говорить здесь. Закончи свои дела с Кассандрой и приходи ко мне.
Нэйтан хотел её удержать, но она увернулась и вышла за дверь.
Услышав звонок, Ада вышла из гостиной.
Ченг открыл дверь и отошёл в сторону, пропуская Нэйтана. Тот не стал раздеваться и направился к лестнице.
– Нэт! – окликнула Ада.
Он даже не замедлил шаг.
Ада пошла следом.
– Что ты задумал? – спросила она, открывая дверь кабинета. – Хочешь ещё немного побыть пациентом?
Он молча зашёл внутрь и встал посредине.
– Ну, что опять случилось? – Ада погладила его
