нехорошие предчувствия. Предощущение беды, связанное именно с Соней, прочно угнездилось в душе и не отпускало.
Привычно активировав защитный артефакт, князь сел в кресло. Достал из кармана мобильный, немного помедлил, а после решительно набрал знакомый номер. Он должен прямо сейчас убедиться, что у любимой женщины все в порядке. Причем хотелось не просто услышать голос, но увидеть ее саму.
Через несколько мгновений видеозвонок был принят. Только на дисплее появилась не Софья, а какой-то неизвестный мужчина. Игорь сурово нахмурился и холодно произнес:
— Я хочу поговорить с боярыней Изотовой.
— Сонечка еще спит. Но вы можете сказать все мне, светлейший князь, — легкая усмешка тронула губы незнакомца. Он отвел чуть подальше телефон и принялся демонстративно застегивать пуговицы на распахнутой небесно-голубой рубашке.
— И кто же вы? — бесстрастно поинтересовался Разумовский, удержав эмоции под контролем. Даже сейчас, когда в душу все глубже и глубже вонзалась острыми когтями ревность, Игорь выглядел внешне невозмутимо.
Не торопясь отвечать, мужчина широко улыбнулся. А потом, якобы случайно повернув мобильный, позволил князю увидеть комнату и кровать, на которой, полностью укутанная в тонкое одеяло, лежала с закрытыми глазами Софья. Похоже, она действительно спала.
Светлейший князь стиснул зубы. Раннее утро, Софья еще в кровати, на звонок ответил довольный полуголый мужик — факты упрямо говорили об одном: боярыня провела эту ночь с мужчиной. Игорь не хотел, просто не мог в это поверить. Кто угодно, но не Софья! Всему должно быть другое — логичное — объяснение.
* * *
Днем ранее
Какое чудесное слово «выходной»! Самым наглым образом проснувшись ближе к обеду, я сладко потянулась и, неспешно откинув одеяло, встала с кровати.
Практически неделю назад мой артефактор впервые надел свое уникальное творение на Карамель. За это время произошло то, что многих заядлых лошадников повергло бы в шок: у лошади в первый же день вернулся интерес к скачкам, а после закрепился стойкий результат. Даже после снятия артефакта ничего не изменилось. Показатели Карамели не просто вернулись, но даже улучшились.
Вчера днем позвонил Лемешев и торжественно сообщил о готовности выставить лошадь на скачки. Меня, как непосредственно причастное лицо, с искренним уважением и почтением приглашали посмотреть.
Чуя здесь подвох, я попросила Василия навести справки. Интуиция не обманула: забег планировался сугубо местечковый и благотворительный. Похоже, Лемешев решил сначала попробовать. Выиграет Карамель — великолепно! Нет? Ну, значит, не сложилось.
С улыбкой вспоминая о крайне осторожном лошаднике, направилась в ванную. Ехать на скачки откровенно не хотелось. Лошади специфически пахнут, и, даже несмотря на уровень мероприятия, народа должно быть немало.
Но, может, стоит развеяться?
Скинув коротенькую ночную сорочку, затем белье, стянула с пальца кольцо-артефакт и положила на стеклянную полочку у слегка запотевшего зеркала. Так странно… Прежде с подарком князя я никогда не расставалась. Даже желания не возникало. А вот сейчас спокойно сняла. Видимо, действительно необходимости в артефакте больше нет.
Слава богу, все деловые вопросы решаются полюбовно и у бизнес-партнеров не возникает желания меня травить или убивать. Яблоко раздора и причина моих проблем с одноклассницами — княжич. Ну так он сейчас в другой стране. Какие теперь ко мне претензии?
Мысли невольно закружились возле князя. Было чуть-чуть жаль, что не смогу ответить на его чувства. Не для меня этот мужчина.
Встав под упругие струи, привычно подставила лицо под приятное тепло, бережно смывающее остатки сна.
Внезапно сердечко тревожно забилось.
Ну и к чему теперь? Все гадкое уже произошло, насущные проблемы успешно решаются, а любовь… Вероятно, я действительно аномалия. Ничего путного с противоположным полом не выходит. И вряд ли я, как женщина, когда-нибудь вновь поверю мужчине.
Усмехнувшись, выключила воду, вышла из душа. Вытерлась насухо и обнаженной прошлепала в спальню. Бросив взгляд на настенные часы, на мгновение задумалась. А после уверенно направилась в гардеробную — выбирать наряд. Думаю, все же стоит поехать на скачки.
Мой выбор пал на легкое бирюзовое платье и невесомые босоножки на среднем каблучке. Одевшись, тщательно расчесала волосы, немного подумала и оставила их распущенными. Чуть туши на ресницы, легкий мазок помадой по губам — все, я готова к выходу.
Посмотрела на свое отражение в зеркале: юная безупречно красивая зеленоглазая нимфа холодно смотрела в ответ. Эдакий модифицированный лично мной вариант Снежной королевы. Внешне — весна, но в глазах лютая стужа.
Скупо улыбнувшись зеркальному двойнику, вышла из гардеробной и направилась в общую комнату.
Из своей спальни выпорхнула в коротеньких шортиках и забавной футболке Катя. Замерев на месте, она удивленно осмотрела меня с ног до головы и с неподдельным восхищением произнесла:
— Ты такая красивая! Неужели гулять пойдешь? — поинтересовалась с затаенной надеждой. — Деловых встреч-то сегодня нет.
За эту неделю подруга пару раз осторожно намекала, что мне неплохо бы прогуляться. Мол, у девушки должны быть маленькие женские радости, а не только работа и школа.
Не реагируя, я лишь коротко улыбалась. Рассказывать, что расставание с Мишей не закончилось одним днем, а имело продолжение, оставившее в душе конкретный такой след, не хотелось. Девичьи радости — это, конечно, хорошо, да вот только мне они сейчас как мертвому припарка.
— Не совсем гулять, — я невозмутимо посмотрела на подругу. Увидев в ее глазах разочарование, широко улыбнулась и продолжила: — Лемешев пригласил на ипподром. Карамель участвует в забеге. Поедешь со мной?
Задумчиво нахмурившись, Катенька закусила губу и опустила взор.
— Ипподром — это очень заманчиво, — замявшись, произнесла она. И, решившись, тихонько призналась: — Мы с Никитой сегодня планировали сходить в кино.
Догадываясь, что происходит, я беззвучно рассмеялась.
— Не возражаю, если Никита составит нам компанию. Тем более нас должен кто-то отвезти. Василий в командировке, Ярослав уехал с Надеждой и девочками, — я лукаво взглянула на воспрянувшую духом подругу. — Остальным воинам доверяю, но твой Никита мне как-то ближе, — добавила абсолютно искренне.
— Тогда позвоню ему, — сосредоточенно произнесла Катенька. — Когда выезжаем?
— Через час. Иди звони, переодевайся. Встретимся внизу. Перекусить хочу, — пояснила и добавила: — Можешь не торопиться.
Не заходя на кухню, сразу отправилась в столовую. С тех пор как экономка стала сопровождать девочек на тренировки, ухаживать за мной во время еды она не могла. Да и ела я, надо признаться, в разное время. Но верная Надежда все равно обо мне заботилась: перед отъездом накрывала поздний завтрак или обед. Даже где-то достала специальные тарелки. Внешне они ничем не отличались от обычных, но сохраняли температуру блюд.
Усевшись за
