страшно и не больно, ведь тумблер инстинкта самосохранения опущен.
Машину сильно тряхнуло, когда они перевалились через резкий обрыв спуска, чуть стащило по инерции вниз, но потом тяжёлая техника надёжно зацепилась гусеницами за грунт и поползла вперёд, расчищая себе дорогу.
– Жаль, приборы обзора йок, – посетовал Руслан, щурясь в лючок наводчика, – смотри. Посудина на швартовый привязана довольно далеко, просто так не переступишь. Эти твари воды боятся, так что наверняка их там нет, а если и есть, то немного.
Кудрин внимательно оглядел полосу пирса и покивал.
– Значит так, начинаем эвакуацию с первой машины, – в рации прорезался голос Толоконникова, – если вас догоняют, то прыгайте в воду, это их точно остановит. Вода наверняка очень холодная, изо всех сил гребите к судну. Если на теплоходе есть долбики, то изо всех сил нужно постараться сбросить их в воду. Сейчас, ребята, выберемся только на взаимопомощи, на одном нашем боевом опыте не пройдём.
– Я замыкающим пойду, – послышался голос Немца, – давайте уходить, они сейчас по полю побегают и обратно могут вернуться, – сказала он, оглядывая малочисленные группки заражённых, оставшихся после того, как танки вихрем прошлись по ним.
У танка, стоявшего самым первым, откинулась крышка люка, и несколько человек, покинув тесное нутро, быстро побежали к парящему в зеленоватой воде теплоходу. Суслик первым подоспел к судну, оценил расстояние между теплоходом и пирсом и, обернувшись на Кирилла, крикнул:
– Мы так далеко не прыгнем! Я вплавь! – не дожидаясь ответа, он прыгнул в воду максимально близко к спасительному борту.
– А можно этот корабль как-то подтянуть к берегу?! – задыхаясь от быстрого бега, крикнула Настя, Кириллу.
– Ну это же не плот. Мы его с места не сдвинем, и течение сильное, – мужчина показал на воду, быстро огибавшую корпус судна, – девочки, быстрее шевелитесь, – прокричал Кирилл, – иначе остальные не успеют уйти. Не забывайте про течение, прыгайте как можно ближе к бортам. Мужики, кто-нибудь вперёд идите, чтобы женщинам помогать из воды выбираться. – Кирилл вскинул глаза на гребень обрыва, и в следующую секунду у него заломило в ушах от пронзительного воя, который они слышали накануне. Звук шёл изо всех репродукторов, расположенных на территории, и моментально привлёк внимание всех заражённых и к тому же вернул тех, кто не так давно побежал в поля. Они гурьбой возвращались к прежней стоянке и, пока люди в панике прыгали в воду и забирались на теплоход, успели кубарем спуститься по крутому склону и сейчас на предельной скорости бежали к тем, кто ещё выбирался из танков.
– Миша, мы не успеем, – прокричала Крис, пока они неслись вслед за остальными, – они слишком близко.
– Давайте в озеро, – заорал Толоконников, видя, что заражённым до них осталось несколько шагов. – В воду все.
– Миша, там лодка, – тормозя на краю причала, прокричала Крис, тыкая пальцем в сторону, – вон там!
– Плывём туда.
Они еле успели окунуться в сводящую холодом ноги и руки почти ледяную воду, как позади них посыпались заражённые, которых столкнули подбежавшие позади. От их агонии вода стала бурлить, словно в кипящем котле, а страшные животные визги гнали подальше от этого места. Толоконников с Крис первыми добрались до пришвартованного неподалёку и невидимого с берега катера, Миша тяжело забрался внутрь, вытащил за собой Крис и ещё несколько человек, несколько секунд созерцал происходящее на пирсе, потом увидел, что в воду стала литься кровь тех, кто не успел, молча отмотал швартовку и, проверив зажигание, завёл посудину.
– Поехали отсюда. – севшим голосом сказал он.
Катер медленно подплыл к теплоходу, молча пришвартовался к железному борту, под аккомпанемент криков умирающих долбиков и людей спасшиеся перегрузились на корабль, и все просто перешли на нос судна, чтобы не видеть того, что осталось позади.
***
Теплоход, отпущенный с поводка, медленно набирал скорость, Кудрин, вставший за штурвал, подруливал, чтобы посудина не вертелась и не шаталась от берега к берегу, а Суслик с Немцем, проверив все помещения на наличие заражённых и не найдя оных, удалились в машинное отделение, чтобы оживить сердце судна.
– Девочки, – восхищённо замерла Катя, когда распахнула дверцы одного из шкафчиков на камбузе.
Здесь стояли высокие ряды консервов, в запечатанных пачках лежали макароны, в жестянках хранился чай и даже кофе, а на другом складе навалом лежали мешки с крупой. Третий склад мог стать пределом мечтаний самого взыскательного поклонника спиртного, здесь было всё – от простого пива до неплохих марок коньяка.
– Закрой скорее, – заголосила Ася, когда Катя открыла холодильник, и оттуда вывалилось отвратительное марево протухших продуктов, – я думаю, что открывать эти отсеки нельзя.
– Я просто не верю, – прошептала Ася.
– Эх, баба Вася недотянула, – раскрыв пакет и хрустнув чипсиной, посетовала Кира. – Девочки, я пивка возьму и за комп, мне ещё нужно нашим встречающим координаты прислать.
Кира подхватила две бутылки пива, нашла Костю и, поманив его за собой, присела за большой стол на закрытой палубе.
– Откуда такие изыски? – спросил Костя, с наслаждением втягивая прохладную терпкую жидкость.
– Девчонки на кампусе раскопали. Там по ходу к какому-то банкету готовились или что-то в этом роде. Обычно на таких теплоходах не бывает такой роскоши. У меня мать подрабатывала иногда на таких.
– Костя, – громкий возглас с лестницы возвестил о том, что идёт Сергей, и через минуту он появился и остановился как вкопанный, – где пиво брали, нелюди? – севшим голосом спросил он.
– На кухне. Там ещё есть.
– А Катя где? – бесцеремонно забирая вожделенный напиток у Киры, спросил он. – Боже, ты существуешь. – простонал Серёга, отпивая глоток. – Короче, Костян, там внизу есть какой-никакой медпункт, я всех болезных рядом в каюты положил, ребята помогли. Сделаем там госпиталь полевой, в нашем случае водный. – он отсалютовал бутылкой и вышел.
– Надо себе тоже каюту занять, – с улыбкой глянув на Костю, сказала Кира, – а то разберут, нам с тобой ничего не достанется.
– Давай к делу. – вытряхивая крошки из пакета на ладонь, произнёс Костя.
– Так, я успела посмотреть самую вероятную точку, где мы в Бийске сможем перехватить этих, ну которые едут к нам. Весточку послала, числится прочитанной. – Кира широко зевнула. – Как я устала. – она потянулась и продолжила. – Но нам сначала нужно забрать людей, а уже потом к бабе Васе ехать.
– Не пойдёт. Неизвестно, сможем ли вернуться.
– Блин, ну они там тоже торчат не по своей воле, того и гляди какая-нибудь дрянь припрётся.
– Значит, им придётся подождать, – твёрдо сказал Костя.
– Но такое, конечно, допотопное судёнышко, – вытирая чёрные от машинного масла руки, проговорил появившийся в дверях Суслик. – Автоматики почти ноль. Да и крепенькое.
– В нынешних условиях, думаю, хорошо, что автоматики мало.
– Почему? – Костя глянул на притихшую Киру.
– У меня есть мысль, но
