в путешествии.
— Да. Девушка так хорошо расписала моей невесте вампиров, все с нами связанное и меня в частности, что у Анны в голове все ее опасения исчезли и теперь она уже примеряет на себя будущее превращение в вампира! Буквально три дня назад с трудом сознание от страха не теряла, а теперь думает о том, какие клыки ей подойдут. Представляешь прогресс?
— Хорошая девочка.
— Ну, это мы еще посмотрим. Времени прошло слишком мало, чтобы судить об этом.
— Я про Луизу.
— Ах это, — улыбнулся алукарда, — Да, хорошая. Даже жалко отдавать ее королевой в Шорез. Такое самому надо.
— Но ты же не? — Геннадий даже приподнял голову от дивана с тревогой смотря на друга.
— Конечно, нет. Но пообещал ей обращение. Понятное дело, вместе с супругом и детьми. Заслужила.
— А не жирно будет?
— В самый раз. К тому же разве плохо, если в Шорезе на троне будут сидеть вампиры?
— Прямо вампиры-вампиры или по методике Гуянов — с человеком в роли формального лидера?
— Это пусть сами решают, главное, чтобы были лояльны, а остальное не наше дело.
— Проследим, — вновь зевнул Геннадий.
— Ты ко мне в кабинет спать пришел? — наконец заинтересовался поведением друга Александр.
— Почти, — отозвался вампир, — Здесь меня искать не будут, хоть полчасика отдохну, а то которые сутки на ногах и всем от меня что-то надо.
— Ну отдыхай. А заодно подумай как бы нам и в Ильхори королевскую династию вампирами сделать.
— Так Ильхори ныне республика. Или ты, твое величество, забыл?
— Сегодня республика, завтра… кто знает, — фыркнул Александр.
— Это приказ? — немного напрягся шеф Корпуса Будущего.
— Пожелание. Сам посуди. Шорез и Ильхори для нас как задний двор, но при этом, по местоположению, это наши передовые рубежи. Нам выгодно посадить там правящие династии вампиров, особенно по методу Гуянов, когда номинальный глава династии все еще человек.
— Да, выгодно, — согласился Геннадий, — Тем более с Шорезом ты уже почти все решил.
— Вот именно. А ты займись Ильхори. Сам пока не лезь, присматривайся. Не маленький, понимаешь, что их «идеальный республиканский триумвират» долго не протянет и один из герцогов начнет тянуть одеяло на себя. Власть есть власть и ей не делятся.
— Не учи батьку детей делать, — отозвался Геннадий, — Присмотрюсь. И если ни один из троих меня не устроит…
— Найдешь четвертого, — кивнул Александр, — В конечном итоге, в Шорезе у нас все получилось очень хорошо, хотя мы это и не планировали. В Ильхори должно быть лучше.
— Договорились, — устало зевнул Геннадий, — А теперь, будь другом, займись тем, чем ты занимался пока я не пришел, поработай там или еще чего и дай мне минут двадцать поспать. И если что, меня здесь нет, — вампир еще раз зевнул, — Ильхори для тебя я завоюю завтра.
* * *
— Значит вампиры предлагают расширить наш текущий союз и сделать его постоянным.
— Зачем спрашиваешь, король, я тихо говорил?
— Не злись, эрл. Я не с тобой говорю, — король гномов и не думал гневаться на придворного, — Как дела в закатных землях?
— Элурцы почти захватили их. Еще немного и полностью зачистят все от кровососов.
— Наша помощь была им нужна?
— Да, король. Наши гарнизоны хорошо прикрыли земли от закатных вампиров. Элурцы нам благодарны. Я лично общался с их командиром. Он умеет разговаривать с гномами, его речи были правдивы, а не как у… прочих.
— Это хорошо, — кивнул король, — А как у нас дела с деньгами в казне?
— Продажи наших товаров увеличились. В казне появилось свободное золото.
— И уменьшились расходы, — вступил в беседу еще один из королевских советников, — Раз вампиры нам больше не угрожают, больше нет необходимости в строительстве мощных укреплений. Спасибо Матери Земле — выстояли. Теперь можем работать и трудится как прежде.
— То есть, ты предлагаешь вступить в союз с вампирами и прочими?
— Да, король.
— А что на это скажут люди? Не ты ли ратовал за торговлю с ними?
— Плевать на людей, король. Вести дела с вампирами выгоднее.
* * *
— Союз с вампирами позволит нам вздохнуть свободно, братья. Они обещают построить телепорт по которому товары Великого Леса смогут быстро поступать на их рынки, а их товары к нам. Все будут довольны.
— Но доставлять наши товары будут их купцы, брат. Такой договор они хотят.
— Они честно называют свою выгоду от союза. А мы будем производить, брат. Вспомни старые времена, когда амра покупали у нас все, что бы мы им не предложили, и просили еще и побольше. Мы сможем вернуть те золотые времена.
— Но тогда покупали они у наших купцов, а теперь будут у вампиров.
— Да, чем-то придется поступиться и некоторые касты не получат всей выгоды, кому-то придется пожертвовать собой. Ныне Великий лес не может даже прокормить нас, братья. Предложение вампиров это спасения для нашего народа.
— А что думает по этому поводу Великий князь?
В последнее время правитель Великого леса вновь стал появляться на публике и стал похож на себя прежнего, а не куклу, в которую он превратился после предательства жрецов. При этом Великий князь все больше и больше интересовался делами и политикой, а не просто отпускал ядовитые и желчные комментарии, чем он славился в последние месяцы.
— Великий князь полностью одобряет союз эльфов с вампирами и считает его благословением богов.
— А как же люди?
— Проблемы людей нас не касаются, брат.
* * *
— Зачем нам союз с вампирами? Это против славных традиций предков.
— Это не противоречит нашим традициям, просто предки так не делали.
— По мне так этого достаточно. Предки не делали и я не хочу. Я против всех этих телепортов, даже если он нам выгоден.
— Вот именно. Выгоден нам. Тифлинги получат столько блага, сколько смогут унести.
— Не все в жизни исчисляется выгодой. Или вы уже забыли эту бешеную тварь, что убила сотни наших воинов. Их кровь требует отмщения!
— Месть это путь в бездну. Мы были виноваты. Бешеная тварь взяла честную виру.
— И что это меняет? Чужаки теперь могут убивать тифлингов на нашей земле? Предки из могил восстанут за такое святотатство.
— Если выгода и благо для народа для вас ничего не значит, тогда слушайте другой аргумент. Наша страна граничит с людьми, эльфами, кобольдами и орками. Земли людей почти захвачены вампирами и никто не сомневается в том, что так оно и останется в будущем. Эльфы и кобольды, как и мы, уже получили предложение вступить в союз. И это предложение они примут. Орки дикие животные. Наши предки их убивали, мы их убиваем, наши потомки будут убивать. Старый враг. Если мы откажемся от союза с вампирами, мы окажемся в кругу врагов.
— Так было всегда, так завещали предки, так правильно.
— Но мы можем это изменить. У нас останется достаточно
