Я их сам посмотрю, а ты отправляйся к вдове и шаману. Потом, сообщи результаты бесед.
— Договорились. — бросил этнограф.
— До встречи. Отбой. — сказал ксеснобиолог. Связь прервалась. Экран мгновенно погас. Затем он вспыхнул вновь. Теперь на нём появилась яркая надпись: — Прибыл пакет информации от Мартина Хэмптона.
— Открыть присланный файл. — сказал российский учёный. Появился убористый текст, содержащий десятки разного рода таблиц. Парень сосредоточился и начал читать доклад микророботов.
Изучив подробный отчёт, Сергей взглянул на часы, закреплённые на приборной панели машины. Ярко-зелёные цифры показывали девятнадцать часов десять минут. Пришло время ужина. Пора было плотно поесть.
Услышав команду ксенобиолога, компьютер открыл небольшую заслонку. Она находилась под бардачком, размещённым со стороны пассажирского кресла. Из отверстия появилась коробка саморазогревающегося войскового пайка.
Лобан отдал ментальный приказ. Защитный костюм, сидевший на нём в виде жилетки-разгрузки, тотчас ожил. Он «вырастил» наноботные манипуляторы, очень похожие на детские руки. Эти устройства торчали из плеч пса-телепата и позволяли ему делать всё, что угодно.
Пёс вытащил из отверстия первую коробку с едой и передал её старшему другу, сидевшему рядом. Сам взял вторую упаковку с пищевым рационом. Ловко действуя тонкими пальцами, он вскрыл контейнер из пластика и втянул носом соблазнительный запах, исходящий оттуда.
При особом желании, Пёс мог использовать ложку, вилку и нож не хуже, чем иной человек. Правда, ему больше нравилось есть по-старинке, захватывая пищу широко распахнутой пастью.
Сергей ему не перечил. Зачем мучить тасманийского волка по таким пустякам? Вот если их пригласит на обед президент великой России. Да посадит рядом с собой в кремлёвской столовой, тогда придётся Лобану блеснуть своим невероятным уменьем. Кроме того, он сможет ещё и салфетку повязать у себя на груди.
Закончив с вкусным и питательным ужином, парень и Пёс бросили пустые коробки в лючок утилизатора. Там они превратятся в энергию, которая пойдёт в аккумуляторы умной машины.
Через восемь часов после вылета, показался другой материк. С большой высоты он мало чем отличался от того континента, где находилась база российских учёных. Разве что, там росли иные кусты, деревья и травы, да бегали немного другие животные.
Всё это можно было хорошо рассмотреть при помощи мощной оптики флаера. По приказу Сергея, изображение местности, мелькавшей внизу, выводилось на любую поверхность салона в любом, нужном парню, масштабе.
Спустя полчаса, послышался бархатный голос бортового компьютера. Он сообщил: — Приближаемся к селению аборигенов. Через четыре минуты будем прямо над ним.
— Включить режим «невидимка». — ответил ксенобиолог. Парень немного подумал и отдал ещё целый ряд коротких приказов: — Как только окажемся в указанном месте, снизиться до высоты в десять метров. Дальше выполнять команды моего ассистента.
— Выполняется. — ответил квантовый «мозг» умной машины.
Высокие деревья вдруг расступились. Внизу показалась большая поляна, имевшая почти круглую форму. На ней стояло штук двадцать хижин самого примитивного вида.
Два домика находились чуть в стороне. Они размещались по разные стороны от замкнутой линии убогих жилищ. Насколько знал ксенбиолог, в одной из них жил шаман данного племени. Американский этнограф с двумя биороботами обитал на противоположном краю поселения.
Дверные проёмы жилищ смотрели в центр деревни туземцев. Там находился круглый колодец, окружённый низенькой стенкой. Камни скреплялись раствором из глины. Как заметил Сергей, поверхность водного зеркала располагалась в метре от уровня плотно утоптанной почвы.
Благодаря этому, аборигены не пользовались ни журавлём, ни даже простеньким воротом. Для того, чтобы зачерпнуть живительной влаги, достаточно было ведра и короткой верёвки.
Оказавшись над лесною опушкой, флаер замер в вечереющем воздухе, как поплавок на реке. Парень взглянул на мохнатого друга. Пёс улёгся на широком сидении, как можно удобней. Он закрыл глаза и напряжённо затих.
Повинуясь ментальным командам Лобана, машина медленно тронулась с места. Никуда не спеша, она прошла над всеми строениями. Если волк-телапат давал очередную команду, то аппарат зависал над указанным зданием. Затем, он двигался дальше.
Сидевший рядом, учёный внимательно смотрел на экран. На нём были совмещены два изображения: обычное, в видимом спектре, и то, что было снято в инфракрасном диапазоне.
Это позволяло Сергею увидеть и тех обитателей, что находились под крышей. В каждом из домиков жило от пяти до семи гуманоидов. Только в одном помещении находился единственный абориген.
Он лежал на спине и был неподвижен, словно бревно. По утвержденью Лобана, это был местный шаман. Видимо, он всё ещё не отошёл от вдыхания дыма наркотических трав.
Наконец, Пёс закончил прощупывать ментальные поля местных туземцев. Он вдруг встрепенулся. Встал на длинные лапы, чуть потоптался на кресле и удобно уселся на хвост. Следом за этим, он телепатически сообщил старшему другу всё, о чём недавно узнал.
Получив от питомца, подробный отчёт, Сергей взял на себя управление флаером и приказал: — Лететь к тому месту, где находится жилище этнографа. Спуститься с ним рядом, так чтобы нас не могли заметить туземцы.
— Выполняется. — услышал парень в ответ.
Внизу снова мелькнули макушки высоких деревьев, окружавших деревню с разных сторон. Появилась убогая хижина, стоявшая возле самой опушки. Летательный аппарат чуть повернулся и плавно опустился на землю. Он замер между домом и лесом.
Посмотрев на экран, парень увидел, что рядом стоит ещё один флаер последней модели. Взглянув через прозрачный колпак, Сергей отметил, что там совершенно пустое пространство.
— Вот, что значит режим «невидимка». — сказал себе ксенобиолог: — Пройдёшь в двух шагах ничего не заметишь.
— Все аборигены находятся в хижинах или поблизости с ними. Их обзор перекрыт другими постройками. Вас никто не заметит. — доложил компьютер машины.
Решенье загадки
Сергей точно не знал, что можно ожидать от селян? Тем более, в свете последних событий. Мало ли, как они среагируют на появление новых людей? Вдруг, кто-то пошлёт в них стрелу или бросит копьё?
Одно дело, американский этнограф с Полом и Джоном, к которым они все привыкли. Совершенно другой коленкор, визит ещё четверых здоровых мужчин. Не воспримут ли это туземцы, как нападение на родную деревню?
Поэтому, парень решил действовать согласно регламенту «Роскосмофлота». Он заявил: — Лобан, убери наноботные «руки» и облачись в защитный костюм весь, целиком. Прикажи ему обратиться в такого животного, которое у гуманоидов используется вместо собаки.
Убедившись, что Пёс послушно исполнил команду, Сергей повернулся назад. Парень велел биороботам, сидевшим на заднем диване: — Перед выходом включить режим «невидимка». Двум из вас, оставаться возле машины. Всеми силами избегать столкновенья с туземцами.
Ты, — он ткнул в грудь одного из андроидов: пойдёшь к жилищу шамана, что расположен на другом конце данной деревни. Дом стоит на отшибе, в стороне
