быстро переключилась на то, о чем говорил Эш.
— Ребёнок, которого ты носишь — будущее Империи, наследник…
— Эш! Он не может быть наследником! — выпалила я, — я жрица, у меня вообще не должно быть детей… И этот ребёнок, он в любом случае будет незаконно рождённый, а по закону…
— Я через несколько дней стану императором. Закон — ерунда. Всё будет хорошо, — он обнял меня, нежно прижав к груди. Я буквально ощущала счастье, которое испытывал Эш. Сама я не была столь же счастлива. В мои планы никогда не входило иметь ребёнка. Я не знала, как относиться к моему положению.
— Эш, я пойду в храм, ладно?
— Тебя проводит стража.
— Не нужно…
— Нужно, — твёрдо сказал принц, — доведут до храма и уйдут, не волнуйся.
Я прошла в храм с заднего входа и отправилась прямиком к Данайе, ещё не зная, говорить ли ей. Верховную жрицу я нашла в обеденной комнате в компании Рэддема.
— Мира! Ты что-то рано… — улыбнулась Данайа. Я присела рядом с ними, а жрица подвинула ко мне блюдо, — пообедай с нами, изумительная рыба!
Мои глаза опустились на стол, а в нос ударил запах рыбы, тошнота моментально подкатила к горлу вместе с содержимым моего желудка, всё, что я успела, это схватить урну.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил верховный жрец Халла.
— Что с тобой? — удивилась Данайа.
— Я беременна, — выпалила я так, словно ничего такого особенного в этих словах не было.
— Очень смешно, Мира, — заворчала Данайа, — придумай шутку поинтереснее…
Рэддем прищурил глаза и внимательно всмотрелся в моё лицо.
— Почему ты так решила? — спросил он.
— Меня только что осматривал императорский доктор.
— Стой… Это не шутка? — осторожно вмешалась Данайа, я отрицательно покачала головой. До моего носа снова добрался запах рыбы, и я опять прибегла к услуге урны.
— Да уберите же вы эту рыбу! — на глазах появились слёзы, дышать было сложно. Я вытерлась салфеткой, Рэддем убрал рыбу на другой стол.
— И… Как отреагировал принц? — спросила Данайа.
— Радуется словно щенок брошенной кости, — презрительно сообщила я, — считает, что этот ребенок должен унаследовать престол.
— Мира! По-моему это прекрасная новость! — верховная жрица радостно улыбнулась, — Конечно, нужно обсудить… Но в любом случае, то, что ты носишь ребенка почти уже императора, это хорошо.
Рэддем напряжённо молчал о чем-то думая, и глядя прямо перед собой.
— А если это не его ребёнок? — слова сами слетели с губ, необдуманно, автоматически…
— Как это не его? — голос верховной жрицы стал строгим, почти ледяным, — а чей же тогда?
Она, не долго думая, взглянула на Рэддема, он ответил ей прямым уверенным взглядом.
— Между вами что-то есть, — Данайа не спрашивала, скорее утверждала.
— Да, но принц не в курсе, — спокойно ответил Рэддем, — у него нет причин думать, что Мира беременна от другого. Эту тему просто надо закрыть.
— Разумеется, иначе ваши головы покатятся по эшафоту раньше, чем у Миры вырастет живот! — зло процедила верховная жрица, — но вы… Безрассудные, глупые лжецы!
— Почему лжецы? — удивился Рэддем.
— Потому что вы утверждали, что между вами всё кончено, когда ты убил Энго!
— Так и было. Аж до фестиваля урожая, — жрец улыбнулся самодовольной ностальгической улыбкой.
— Какое безрассудство! — проворчала Данайа, — Мира! Ты должна же хотябы примерно подозревать, кто отец ребёнка?
Я покачала головой:
— И как я должна сейчас определить? Шансы равны у обоих.
— Это в любом случае ребёнок Эша, — Рэддем говорил спокойно, но глаза выдавали его, ему неприятно и, возможно, печально говорить об этом, — неважно, как есть на самом деле, или как мы того хотим, он не мой и даже не Миры.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла Я.
— То, что у императора не может быть детей от жрицы. Он заберёт его, Мирабель, скорее всего, как только ты родишь, — мрачно сказал жрец.
— И скорее всего, на этом ваши отношения будут закончены, — добавила Данайа, — если он не совсем глуп, конечно.
— Тогда в чём наша выгода?
— В том, что император, следующий после Эша, или императрица — твоя плоть и кровь и наверняка будет магом… — пояснил жрец, — хотя я всё же считаю, что Мирабель должна быть близка к ребёнку.
— Вот только есть одна проблема, — строго сказала Данайа, — принц не слепой, если это будет смуглый голубоглазый малыш с черными волосами, наверное, заподозрит неладное.
— Ну, мы с Мирабель чародеи… Сделаем так, чтоб ему казалось, что ребёнок похож на него… И всё же давайте решать проблемы по мере их поступления.
У меня совсем не было сил. Ни на что. Ни решать проблемы, ни думать, ни даже переживать. Было лишь одно желание — спать.
— Я очень хочу спать, — сказала я, — день был напряжённый…
— И он ещё не закончен! — возразила жрица, вставая, — нам нужно наведаться к Вилю, пусть осмотрит тебя сам, не доверяю я этим врачам дворцовым…
— О, ну давай не сегодня… — от одной мысли о путешествии до Виля мне становилось плохо, и снова осмотры, расспросы, а потом обсуждения будущего… Я невольно поёжилась и прикрыла глаза, — я устала.
— Мирабель, не будь ребенком, — раздражённо произнесла Данайа.
— Данайа, она беременна, — Рэддем метнул на жрицу суровый взгляд, — её вырвало дважды за полчаса, подозреваю, что Мира не очень хорошо себя чувствует. Я провожу её домой и пошлю за Вилем.
— Ну, в принципе да, — протянула Данайа, — можно и Виля пригласить. Только знаешь… Ты иди за Вилем, а я провожу Мирабель. Вам нужно ограничить общение…
Мы с верховной жрицей пришли в мой дом, я сразу же улеглась в постель, а Данайа разожгла камин магией. Всю дорогу мы молчали. Я чувствовала негласное осуждение с её стороны, которое, скорее всего имело отношение к моему роману с Рэддемом, но думать об этом не хотела. В моей голове была поразительная пустота.
Позже пришёл Виль. Он просканировал меня и подтвердил беременность.
— Но как это возможно, Виль? Я же пила твои зелья!!! — сердито произнесла я.
— Ты болела тогда, помнишь? Возможно какое-то из лекарств нейтрализовали действие зелья, призванного предотвращать беременность, — предположил целитель, — и по срокам как раз сходится. Ожидать появления ребёнка следует в июле.
— С ней всё в порядке? — уточнил Рэддем.
— Да, молода, здорова, бёдра широкие… Думаю проблем не возникнет, — сообщил Виль.
— Собери завтра совет, — сказала Данайа.
Они что-то ещё обсудили, жрица пошла провожать Виля. Мы с Рэддемом остались в комнате вдвоём. Я неуверенно посмотрела на жреца. Он стоял, задумавшись. Поймав мой взгляд, присел на кровать и провел рукой по моей щеке:
— Ты нормально?
Я отрицательно покачала головой.
— В голове пустота, — сообщила я, — надо бы
