– А так папа просто отгонял всяких… – отец смерил взглядом подслушивающих, – случайных… которые воруют девушек и бросают их на горе.
– Да это только всего два раза было! – напыжился Кероп.
– Не хватало, чтобы это было два раза с моей дочерью! – не смягчился отец.
– Да я бы Керопу не понравилась, – вступилась я.
– Правда? – обманчиво мягко спросил у меня папа, а я вдруг вспомнила, совершенно некстати вспомнила, как Лунный сказал, что если бы меня не украл Аодх, он бы сам это сделал.
Ой!
– Он уже получил за это, – проскрипел Аодх, и я облегченно выдохнула. Может, день хоть закончится без потрясений?
– Пап, так ты потому и не спешил меня спасать, да? Потому что знал, кто украдет?
– У тебя все равно оставался выбор, Доди, ты это знаешь. А я знал, что бестолку спасать от прекрасного будущего, – пожал плечами отец. – Для тех, кто его достоин, оно неизбежно. Живите себе, радуйтесь, что у вас такой мудрый папа…
– И жадный, – не удержалась я, чтобы не напомнить о сделке с жемчугом.
– И жадный, – польщено улыбнулся он. – И заботливый. У меня, конечно, хватает драгоценностей, и приданое тебе выделю что надо, но кто, если не дедушка положит начало коллекции для любимой внучки? Сроки-то уже, – он выразительно глянул на мой живот, – поджимают.
Я посмотрела на папу, потом на колдуна, потом на свой живот, потом проанализировала свое скачущее горками настроение…
Ах, вот оно как!
– Спешу заметить, – Аодх очень вовремя сделал шаг назад, – что по вашим, да и нашим законам ты уже замужем. Доди, ты счастливо замужем. За мной. Ты меня слышишь? Не убивай свое счастье!
Очень вовремя сделал еще один шаг, потому что я была зла безмерно. Как он посмел?! Нет, как он посмел?! Как он посмел ничего не сказать мне?!
– Ну, солнышко, – дракон сменил тактику и под смешки приятелей и деликатный гогот моего папы шагнул ко мне, сгреб меня в охапку и зацеловал губы, нос, щеки, глаза. – Солнышко, тебе лучше поменьше волноваться. Конечно, я как только понял, сразу обернул тебя магическим панцирем…
– И папа тоже, – послышалось за спиной.
– Но волноваться лучше не стоит, – Аодх покаянно заглянул мне в глаза.
– Как ты узнал? Еще и дня не прошло…
– И папа тоже, – опять за спиной.
– Он колдун, – вставил Кероп.
– Очень сильный колдун, – с усмешкой добавил Блэм.
– А папа – демон.
– Солнышко, я так рад, что ты не расстроилась, – воспрянул духом Аодх.
– Не расстроилась? – кажется, я хлюпнула носом. – Да я в бешенстве! Ты лгун, ты похититель, ты… Я никогда не выйду за тебя замуж!
– Хорошо, – продолжая осыпать мое лицо поцелуями и тем самым стирая влажные дорожки от слез, шепнул он. – Как скажешь, солнышко. Все, как ты хочешь. Сегодня – значит, сегодня.
Между поцелуями, мне удалось выторговать на приготовления к свадьбе два дня. Кажется, еще я настояла на желтом платье вместо белого, но честно говоря, это я помню смутно, потому что нас, наконец, догадались оставить наедине. Ссориться и мириться… Мириться и ссориться… И вот не знаю, что мне понравилось больше, поэтому скажу так: я не против экспериментов…
ЭпилогТак как Аодх не снимал с себя обещания подзарядить браслеты, пришлось остаться еще на одну ночь. И если я до этого не слишком одобряла такого вида защиту, то увидев в каком состоянии дракон вернулся после ритуала, готова была эти деревяшки с рунами сжечь, сломать, закопать, ну и так далее, у меня длинный список.
Да он едва на ногах держался!
Как лег на кровать, просверлив меня многообещающим взглядом, так и проснулся рано утром, встретив меня взглядом покаянным. Навешал мне лапши на уши, что это случайно, сам виноват, немного не рассчитал, а обычно все проходит гораздо проще, я наивно поверила, а вот когда мы вышли из пещеры, собираясь улетать, пришел папа и, глядя на авантюринового, строго спросил:
– Если ты сейчас в полутрупном состоянии, как ты собирался заряжать браслеты, когда Доди не прошла обращения? Магию ты использовать не мог, так что двумя каплями крови не отделался бы. Литр, не меньше. Никакой благодарности, а ведь моя дочь уже однажды вытянула тебя почти из-за грани! Ты хотя бы для начала покажи, где твоя пещера с сокровищами, богатая вдова всяко привлекательней для нового мужа.
Аодх зарычал, папа махнул равнодушно плетью, а я опешила. То есть как это он собирался уйти за грань?!
– Твой папа преувеличивает…
– Ничуть.
– Доди, – дракон загородил меня от отца, заглянул в глаза, и, наверное, навел свои чары, потому что раздражение улетучилось, злость прошла, мне просто было отчаянно страшно, что я могла его потерять. – Доди, я обещал, что не оставлю тебя, помнишь? Так что за грань я точно не собирался, но в этот раз действительно немного не рассчитал.
– Ты не рассчитал, что есть папа, который все знает, – заметили за спиной.
– Да, драконы обычно менее болтливы, – согласился авантюриновый.
– Когда мне выгодно, я демон.
– Ты папу не переспоришь, – шепнула я.
– Мне главное, чтобы поняла ты, Доди, потому что я и дальше буду заряжать браслеты, но не хочу, чтобы ты волновалась.
– А… можешь не заряжать? Ну, что они, не обойдутся?
– Доди, не их вина, что я такой, понимаешь?
– Зато их вина, что они такие, – буркнула я, и не стала произносить вслух все, что дракон и так прочтет между строк.
Ладно, пусть прячутся за деревяшками, но я лично еще раз утвердилась в решении, что не буду закрываться от колдуна. Мне нравятся его способности, без преувеличения могу назвать их волшебством, так что пусть считывает, пусть делится своей энергией, пусть позволяет считывать себя… Я принимаю его всего.
– Доди… – расцвел улыбкой Аодх, как будто до сих пор этого не понял.
– Летим или нет? – поторопил папа. – Я, может, тоже кого-нибудь обнять хочу!
Кероп, прилетевший с Дастином и братьями Аодха проводить нас (ну да, мы ведь увидимся аж через два дня!) на всякий случай отошел подальше, но демон им не заинтересовался, даже плетью не повел. Смотрел вдаль, на горизонт, насаженный на острые скалы, на загорающееся рассветное солнце, вздыхал, а потом повел носом и удовлетворенно хмыкнул:
– И правда, заждались меня! Да и тебя, Доди, ждут, и не только мама, – отец сверкнул черными глазами и сорвался в небо, обернувшись драконом. – Догоняйте!
– Интересно, кто меня еще ждет? – удивилась я, а потом посмотрела на Аодха, и такая улыбка у него была нежная и как будто говорящая: ты знаешь, просто поверь, что и мы знали, чего ты хочешь, знали и сделали это для тебя… – Сайв?
