с трёх сторон, пытаясь поднять на копья. На стенах заскрипели натягиваемые луки. Я пропустил тычок копья вдоль груди, развернувшись боком, перехватил древко и рванул на себя. Копейщик сам налетел брюхом на подставленный клинок. Мёртвая сталь пронзила кольчугу, как гнилой туман, высунулась из спины. Развернулся, закрываясь телом от стрел, отпихнул и метнулся через двор к лестнице на стену.
Дорогу перегородило двое рыцарей в полулатах, один ударил прямо и быстро. Но я быстрее. Скользнул под меч и воткнул клинок под подбородок. Крутанулся, уходя от удара второго, труп соскользнул с клинка, и я прошёл вперёд под нарастающие крики позади. Стрела ударила в плечо. Вспышка боли на мгновение ослепила, я резко развернулся и впился взглядом в лицо молодого лучника. Тот отпрянул, почти перевалившись через стену.
Второй рыцарь, улучив момент, разогнался, наклонившись и раскинув руки. Ударил, как живой таран, в живот обхватил за талию... колено ударило в челюсть, сбив шлем. Я подпрыгнул, обеими ногами оттолкнулся от плеча и затылка. Здоровяк по инерции пробежал пару шагов и рухнул лицом вниз, да так и остался лежать.
Лестница крутая, с перегибом в центре стены. Несусь по ней под градом стрел, отбивая мечом и уворачиваясь, насколько это возможно. Мёртвая сталь расплывается призрачным шлейфом, свистит рассекаемый воздух. По подбородку течёт кровь из прокушенной губы.
Внизу Элиас расправился с тремя, но загремела цепь и ворота понеслись вниз. Пара моих людей застыла под ними, глупо смотря на мчащуюся смерть. Полуэльф с криком бросился к ним, плита из окованного дуба рухнула на подставленное плечо. Даже на лестнице услышал смачный хруст костей.
Элиас прогнулся, вцепился в ворота руками, но выстоял. Шире расставил ноги. Земля вокруг подошв поднимается толстыми валиками.
— Внутрь! ЖИВО! — Заорал полуэльф, страшно пуча глаза.
Дерево под пальцами треснуло, брызнули тёмные щепки, но чудовищный вес неумолимо вдавливает в землю. Хребет трещит, как хворостина, из носа хлещет кровь. Секунду колеблясь бывшие разбойники проскочили под воротами, а следом за ними остальные. С ходу бросились на приходящий в себя гарнизон.
Элиас дёрнулся выскочить из-под ворот, охнул и согнулся ещё сильнее. Опустился на одно колено. С усилием повернулся, ища меня взглядом, но я уже на стене. Бегу к вороту разрубая всех вставших на пути. Камни за моей спиной скользкие от крови, что стекает вниз водопадом. Двое стражей ворота попятились, один с криком прыгнул вниз, целя темечком в камни двора. Второй закрылся руками, прижался к зубцам стены. Я рассёк его вместе с камнем. Выронил меч и вцепился в ворот, цепь на котором почти размоталась.
Откинулся всем телом, перебарывая тугой механизм. Крутить должны двое, с натугой, кряхтя. Но мой напарник сейчас не помощник. Мышцы рук вздулись от непомерной нагрузки, рукояти ворота трещат, но тот медленно проворачивается. Краем глаза увидел, как Элиас рухнул на землю и отползает внутрь двора.
Отпустил, и ворота с оглушительным грохотом перекрыли выход.
Полуэльф перевернулся на спину и, тяжело дыша, показал большой палец.
Схватка во дворе закончилась, и мои люди ворвались в донжон, один за другим. Внутри поднялся женский крик, зазвенел металл. Нужно торопиться. Не поверю, что король не озаботился о тайном ходе. Если он сбежит, то показательная расправа будет не такой эффектной.
— Ты как, живой? — Спросил я, сбегая с лестницы к Элиасу.
Бывший герой просипел в ответ:
— Танцевал бы, да тесно... эх... до чего тяжёлая штука! Они бы её ещё бы из стали сделали.
— Ага, скажи спасибо, что эти умники забыли про двойную решётку. Пошли, у нас десерт дожидается.
— Он слишком жирный... а мне Ваюна советовала такое не есть.
Элиас ухватился за протянутую руку, охнул, но поднялся, начал массировать плечо. Вместе вбежали в замок, и я поморщился. Разбойник может бросить лихую жизнь, но вот разбойником быть не перестанет. На полу в лужах собственной крови лежат служанки. Со стен кто-то сорвал кусок гобелена, а в коридорах кипит ожесточённый бой.
— Спальня короля в том крыле. — Сказал Элиас кривясь. — Эти замки все одинаковые.
— Может, и про секретный ход знаешь?
— Так это проще всего. В тронном зале или по пути к нему.
