человека. И мне хотелось бы знать об этом заранее, чтобы я мог ее поддержать.
— Я…
— Вы удивлены? Я, вот, тоже.
— Мне нужно увидеть Астрид.
— А мне нужно поговорить с вами до того, как вы увидите мою маму. Потому, что это моя мама, а вы непонятно, где шлялись двенадцать лет.
Жёсткий ультимативный тон мальчика вызывал протест и желание своей волей сломить эту преграду между мной и чудом. Останавливало рассудочное понимание. Это ее ребенок. Принять, что Альтер — мой сын, пока не получалось. Иначе придется признать, что я предал их, потому что не почувствовал, не искал и не нашёл.
— Почему вы ее не искали? — вопрос больно резанул по натянутым нервам.
— Сначала искал. Ее имя было в терранских списках погибших. Потом мой отец сказал, что ее тело нашли и идентифицировали.
— Вы же понимаете, что родители солгали? И солгали не один раз. Они знали не только о том, что моя мама жива, но и о моем рождении. Их адвокат убедил маму, что вы мертвы, а они вполне способны оспорить право опеки и отобрать меня у моей семьи.
— Понимаю. Но, если честно, не могу поверить, что они могли так поступить.
— Да мне плевать, во что там вы можете поверить, а во что — нет, — взорвался Альтер. — Эти люди ее обманули и заставили ее жить в страхе. Если вы собираетесь продолжить с ними общение, вам лучше в жизни моей мамы, вообще, не появляться. Потому, что вы там, все равно, не задержитесь
— Я вряд ли смогу их простить. Но хотел бы знать, за что они так поступили со мной? Я эти двенадцать лет жил с болью потери. Или не жил? Потому, что не мог без нее жить. И пропустил… я столько всего пропустил…
— Ну, так-то и я бы хотел знать. У нас же есть ещё связь с Иштаром?
— Там сейчас три часа ночи.
— Ещё я об удобстве тех людей думать буду. Нет, конечно, если они вам важнее…
Это была манипуляция. Или не манипуляция, а проверка? Хотя, какая разница? Я в любом случае выберу Астру и… сына.
Бездна, как же мне хочется встать из-за стола, подойти к нему и обнять. Но Альтер сейчас слишком взвинчен.
— Ты хочешь сказать им что-то? Я не буду ругать и не нажалуюсь Астре, даже если ты используешь в всю известную тебе ненормальную лексику.
— Я хочу послушать, что им скажете вы.
Отец принял видео-звонок на удивление быстро. Не спал? На экране появился он, одетый в серый костюм-тройку и мама в лиловом вечернем платье.
— Каи, какой сюрприз, — защебетала мама. — А мы только вернулись с благотворительного вечера. Жаль, что ты не любишь оперу. Лин Тала и Мин Ашер сегодня превзошли сами себя.
— Почему вы скрывали, что Астрид жива? Почему вы скрывали то, что у меня есть сын?
— Что? — мама на мгновение побледнела, но сразу же взяла себя в руки. — Что за глупости ты говоришь? Какой ещё сын?
— Я задал вопрос, — продолжил я, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.
— Сбавь тон, мальчишка — с присущим ему высокомерием бросил отец. — Мы пытались защитить тебя от самой большой ошибки в твоей жизни. С чего ты, вообще, взял, что у тебя есть сын? Неизвестно ещё, от кого та малолетняя потаскушка его нагуляла.
— Двенадцать лет… вы украли у меня двенадцать лет, которые я мог провести с сыном и любимой женщиной. Я не хочу никогда больше видеть вас.
Касанием по сенсору завершаю звонок и ввожу их контакты в "черный" список. Потому, что на самом деле не хочу ни слышать их, ни видеть.
Встаю из-за стола, медленно подхожу к Альтеру и обнимаю, готовый отпустить, если почувствую сопротивление. Но мальчик не отталкивает меня. Наоборот — обнимает в ответ.
Меня накрывает ощущение нереальности происходящего. Как будто это сон.
Лучший сон в моей жизни.
И вот бы не просыпаться никогда.
Глава 44
Астрид Эрден
Когда в нашу каюту осторожно прокрался Альтер и с опаской косясь на дверь, предложил выпить успокоительное, я схватилась за сердце. И фраза: "Мам, ты только не волнуйся" — спокойствия мне не прибавила.
Жизненный опыт подсказывает, что ничего хорошего после этого я не услышу. Мой сын или что-то сломал, или разбил, или с кем-то подрался. Снова.
Конечно, мы ожидали, что адаптация в новом социуме не будет проходить абсолютно гладко. Но я надеялась на чудо.
И, если честно, не представляю, что теперь делать. Ведь рядом с нами сейчас нет спокойного и надёжного, как скала Пола, мудрой Полин и оптимистки Рори.
Когда же в каюту вошёл начбез, мне стало совсем грустно. Вряд ли человек на такой должности просто так зашёл в гости.
— Что он опять натворил? — Я хоть и обращалась к иштарцу, но смотреть старалась на сына. Потому, что лер Ли вблизи был ещё больше похож на призрака из моего прошлого.
— Не знаю, как тебе сказать, — в голосе сына слышалась нерешительность, что с ним случалось довольно редко. Общение с Авророй имело и такие последствия. Хорошо, хоть в остальном она влияла на него, исключительно, положительно. — Мам, я сделал тест ДНК.
— Но перед этим ты, как всегда, не посчитал нужным спросить разрешения? Я верно понимаю? Альтер, термин "Информированное добровольное согласие" тебе ни о чем не говорит? И этот ребенок растет в семье, где есть два врача и один юрист. Я Пола попрошу выучить с тобой все медицинское законодательство, если это повториться. Лер Ли, обещаю принять меры…
Но поток моих извинений прервал голос, который, как ножом резанул натянутым нервам.
— Звёздочка…
Это не могло быть.
Призраки же не оживают.
Или оживают?
Бывают же чудеса.
Руки и ноги немеют, в мгновение становясь ледяными. В ушах отдаются частые удары сердца. А в глазах темнеет.
