решила, что это необязательно. Дура! Нужно было слушать свою интуицию!
Эрран же внимательно, с легким прищуром наблюдал за мной. И чего, спрашивается, впился своим колючим взглядом? Ну да, одета не так, как другие, но так чего же пялиться-то?
Меня даже слегка передернуло от его пронзительных, холодных и даже колючих глаз, поэтому я поспешила отвести взгляд в сторону, стараясь больше не смотреть на военного советника Эйроса.
Даррен же продолжил:
— Как многим известно, раз в пятьдесят лет в нашем мире происходит турнир Академий. Сражаются лишь самые лучшие. В следующем году турнир, по решению повелителя Эндмара Тан Сэррея, будет проходить у нас. За звание лучшей Академии мира Астарот будут сражаться: Академия Реинитвиль — она расположена на территории лесов Иллория. Далее, Академия Бушующего Пламени — ее расположение на землях Андора. Третья — Академия Жизни. Она, как вы можете догадаться, находится в Долине Снежных драконов, ну и четвертая — наша. Академия Смерти.
Ректор замолчал, давая адептам возможность немного обдумать услышанное. Минуты две стояла полнейшая тишина, а затем со всех уголков холла начали разноситься голоса: удивленные, некоторые даже шокированные, кое-где обескураженные. Гул голосов все нарастал и нарастал. Я слышала даже, что кто-то восхищенно выдыхал, а кто-то наоборот — бледнел. Но никто не остался равнодушным, даже я. Нет, разумеется, я вообще не поняла, почему у адептов такой ажиотаж, но интересно все-таки стало.
— Хок? — тихо позвала сидящего рядом хранителя. — А что это за турнир такой?
— Потом, — отмахнулся кот, продолжая наблюдать за адептами и ректором.
Досадливо поджала губы, но решила все же больше не спрашивать. Нет, ну и в самом деле, он же потом сам мне все расскажет. Так что я спокойненько посижу и подожду, когда завершится общий сбор.
Постепенно гул голосов начал утихать, пока и вовсе не сошел на нет. Вот тогда ректор и продолжил:
— Вижу, вы все осознали масштаб грядущих событий, — улыбнулся Даррен, и у меня сердце подпрыгнуло, встав где-то посреди горла. Ух, даже как-то немного жарко стало! — Ну что ж, значит, я могу продолжить. В турнире будут участвовать по три команды от каждой Академии, а это означает, что соревноваться будут двенадцать команд. В состав одной команды обязательно будут входить один выпускник, один второкурсник и двое с пятого курса. Команда обязана состоять из одного адепта с боевого факультета, некроманта, целителя и артефактора. Ведьмы и проклятийники могут взаимодействовать с командой лишь на начальном этапе подготовки с защитными амулетами, но и то, не всегда. Иногда хватает лишь одного артефактора для создания таких амулетов. Почему состав команд именно такой? Поясняю: выпускной курс — это сильнейший в команде, второй курс — слабейший, но каждый из этих курсов покажет уровень подготовки своей Академии. Пятый курс — поддержка команды. Артефактор — защита команды, целитель, думаю, сами понимаете, некромант и боевик — нападение.
А я сижу и слушаю, как завороженная. Надо же, как интересно! Турнир Академий!
Даррен, меж тем, продолжил:
— Какие награды ожидают Академию, которая одержит победу? Во-первых, статус! Выигравшая Академия получит престиж, почет и уважение. Во-вторых, стипендия будет увеличена за счет казны той территории, на которой находится Академия-победитель. Вместо одного туна адепты станут получать один серебряный талл. В-третьих, если победит наша Академия, то место на службе короны в центре столицы Эйроса. Жалование — сто серебряных таллов или десять золотых таллов! И это самый минимум!
По рядам адептов пошли одобрительные шепотки, улыбки, азарт и предвкушение.
— Команда, победившая на турнире, будет записана в историю Академии как лучшие из лучших! Данная четверка адептов будет запечатлена на одной из стен галереи на первом этаже — чтобы каждый мог видеть героев, принесших славу и почет Академии, а так же ощутимые преимущества адептам.
И снова раздался гул нестройных, довольных голосов учащихся.
— Что же получат преподаватели? — ректор чуть заметно усмехнулся, видя, как приосанились профессора, приготовившись алчно впитывать информацию. — Почет, уважение и… увеличенное жалование. Каждый из профессоров станет получать от трех золотых таллов до пяти.
Теперь и профессора присоединились к галдежу адептов. И если адепты досадливо поджимали губы, услышав сумму, предназначенную профессорам, то вот сами преподаватели оживились и теперь довольно улыбались.
— Задача профессоров: подготовить команды. Они будут сформированы на занятиях у профессора Алана Ройса. Иногда придется участников турнира освобождать от занятий, но основной, профессиональный предмет останется обязательным!
Даррен глубоко вздохнул, словно переводя дух, после чего снова продолжил:
— Как уже заметили, уважаемые адепты, в раздевалке стоят ваши именные шкафчики, расформированные необычным образом. На самом же деле они стоят так, как им и положено. По два-три-четыре адепта — зависит от силы и слияния магического дара. То, насколько они дополняют друг друга. Уже завтра будут сформированы команды! Те, у кого будет рядом со шкафчиком стоять еще три с других, нужных для турнира, факультетов, автоматически попадают в команду. Те, у кого всего два-три, пройдут отбор у профессора Ройса. Именно он решит, кого брать в команду и как лучше ее укомплектовать, если, вдруг, будет недобор по идеальному слиянию силы.
Все стояли и внимательно слушали магистра, боясь упустить что-то важное, а мне теперь стал немного понятен тот порядок кабинок и то, почему все они стоят не каждый со своим факультетом, а столь разрозненно. Я как раз находилась рядом с несколькими шкафчиками адептов с боевого факультета. Интересно, на этот раз поменяется порядок? Я ведь первокурсница, а Саргат четко дал понять, что участвовать будет второй курс, пятый и шестой — выпускной.
Хок толкнул меня лапой, привлекая к себе внимание.
— Ты чего задумалась, Дарина? — и сидит, смотрит, склонив немного голову набок.
— Да так, — пожала плечами, — просто интересно, какие сформируются команды. Очень хочется посмотреть на турнир! Я ведь никогда не была на магических соревнованиях, тем более, когда будут сражаться лучшие Академии Астарота.
— На моем веку Академия Смерти лишь дважды участвовала в таком грандиозном турнире. Было время, когда она не считалась лучшей. И она еще ни разу не одерживала победу. Благодаря нашему магистру, наше учебное заведение преобразилось, адепты-выпускники — теперь лучшие, а второй курс может дать фору даже тем, кто будет старше на один-два курса в любой другой Академии, что стоит ниже по статусу — там образование хуже. — Пояснил Хок, дергая одним ухом и немного резко шевеля пушистыми хвостами.
— Ничего себе! — удивилась я.
— Да, — кивнул кот. — Благодаря Даррену, наша Академия стала одной из лучших, потому и получила приглашение на участие в турнире. Надеюсь, в следующем году мы, наконец-то, сможем одержать первую, долгожданную
