хриплым после сна голосом.
– Мы доставили алту Эллару, а заодно и старшего сына Морского герцога, который донельзя возмущён таким поведением по отношению к его родственнице, – ответил глава Теней. – Кстати, эта достойная леди как раз собиралась отбыть к какой-то своей подруге, так что мы вовремя подоспели. Судя по огромному багажу и сундучку с драгоценностями, она не планировала возвращаться в ближайшее время.
– Отлично, – резко приподнявшись, бодро возвестил Гэриат. – Куда ты её доставил?
– В ту же камеру, где заточили алту Сарилейн, – ответил Даниэр и поморщился. – Девица, скажу я вам, пренеприятнейшая. Думал, что оглохну, когда она начала визжать.
– Сейчас переоденусь, и можем отправляться.
– Я с вами! – Алина встала с кровати и предупреждающе глянула на владыку: – Возражения не принимаются!
– С алтом Аландаром будешь сама разбираться, – махнул на неё рукой Гэриат. – Собирайся, я скоро приду.
Наскоро умывшись, девушка переоделась и начала нервно прохаживаться по комнате. Ей предстояло встретиться с той, кто точно сможет пролить свет на всё происходящее.
Пришедший за ней владыка застал Алину на террасе. Тихо подойдя, Гэриат обнял телохранительницу за талию, прижимая к себе. Девушка сразу же расслабилась. Опёршись о владыку, она немного задумчиво спросила:
– Скажи, тебе не кажется, что все эти события… Не знаю, как правильно сказать…
– У тебя тоже такое чувство, что нами кто-то управляет, словно марионетками? – понимающе кивнул мужчина. – Ощущаю себя незначительной букашкой, и это меня злит.
– Да, именно так.
– Не переживай, вместе мы со всем справимся. – Гэриат повернул её к себе и прикоснулся к губам в невесомом поцелуе. – Нам нужно идти, а то Даниэр опять шипеть начнёт. Он всегда не в настроении, когда не выспится.
Открыв портал перехода, владыка пропустил Алину вперёд. И вновь она оказалась в знакомом каменном помещении без окон, но с множеством дверей. Правда, сейчас здесь столпилось слишком много народа, ожидающего их.
– Рад, что с вами всё в порядке, алта Алирэ. – Эйнар шагнул к ней навстречу.
– А уж я-то как рада! – усмехнулась телохранительница.
– И поэтому ты скачешь по дворцу? – Целитель многообещающе улыбнулся, глядя на строптивую пациентку.
– Отстань от ребёнка! – алт Элрай подбоченился и загородил собой ученицу. – Она, как никто другой, имеет право здесь присутствовать.
К её удивлению, Мастер Жизни довольно спокойно отнёсся к словам придворного мага. Вот только Алина всё равно настороженно покосилась в его сторону. И сделала себе зарубку на память – прийти самой и покаяться перед целителем. Авось пронесёт, и алт Аландар не отчебучит чего-нибудь в качестве воспитательных мер.
– Раз все вопросы решены, может, навестим уже алту Эллару? – подал голос Лейсар.
– Да, не стоит тянуть, – согласился владыка, открывая дверь камеры.
Войдя в помещение, Алина посмотрела на светловолосую женщину, одетую в дорожное платье тёмно-синего цвета. В глазах алты Эллары, когда она заметила среди вошедших телохранительницу, промелькнул ужас, сменившийся обреченностью. Она понимала, что ей не выкрутиться. И тем сильнее корила себя за то, что не поспешила с отъездом, ведь сейчас бы могла быть в безопасности.
– Алта Эллара, думаю, вы прекрасно понимаете, по какой причине находитесь здесь, – обратился к ней Даниэр. – Поэтому не вижу смысла медлить.
Он уступил место придворному магу. Алт Элрай быстро наложил заклинание и кивнул владыке.
– Алта Эллара, вы признаёте, что служите тому, кто называет себя Великим Спасителем? – спросил Гэриат.
– Да, – бесцветным голосом подтвердила женщина.
– Вы по доброй воле стали служить ему?
– Да, – так же безразлично ответила она.
– Что сподвигло вас на этот шаг?
– Потому что это я должна была блистать в Академии, а не эта высокомерная выскочка! – громко хлопнув ладонями по поверхности стола, Эллара вдруг принялась непонимающе оглядываться вокруг. – Это мы, люди, должны править миром, а вы подходите только на роль наших рабов. Старшие расы более ни на что не пригодны.
– Бабы – дуры, – повторила Алина давно звучавшие тут же слова и с тоской посмотрела на каменную стену.
– Полностью согласна, – сказала алта Улария, с презрением глядя на женщину.
– Кто вас познакомил с Великим Спасителем? – тем временем поинтересовался Гэриат.
– Моя однокурсница. – алта Эллара мило улыбнулась. – Её семья уже не одно поколение служит ему.
– Вы видели его лично? – встрял кронпринц.
– Нет, ну что вы. – Женщина кокетливо похлопала ресницами. – Он показывает лицо только самым доверенным людям. Я видела лишь фигуру в тёмном плаще.
Гэриат при этих словах как-то беспомощно переглянулся с Даниэром. Выходило, что они опять ошиблись, и даже алта Эллара, на которую были возложены такие надежды, ничем им не поможет.
– Скажите, как вы познакомились с Калирой? – неожиданно поинтересовался оборотень.
– Она старшая сестра той однокурсницы. Правда, мы хорошо придумали? – поинтересовалась женщина, а в её взгляде читалась жажда одобрения.
– Что вы придумали? – Опёршись руками о стол, Эйнар приблизил своё лицо практически вплотную к лицу Эллары.
– Ой, это было так весело. – Пленница похлопала в ладоши. – Калира совсем потеряла голову от этого вшивого недоноска и даже собиралась выйти за него замуж. Чтобы не допустить такого позора для их семьи, много веков служившей Великому Спасителю, мы придумали план. Двое из наших надели амулеты, создав личины её женишка с сестрой. Когда Калира пришла на встречу с ним, то увидела, как они занимаются любовью. Конечно, она не сразу поверила, но мы предоставили сфабрикованные доказательства. После них Калира окончательно уверилась в предательстве оборотня.
Даниэру и Лейсару пришлось повиснуть на Эйнаре, чтобы тот не накинулся на пленницу. Оттащив его в сторону, они предоставили оборотня заботам алта Аландара. Целителю пришлось применить одно из заклинаний, которым успокаивал особо буйных пациентов.
– Что было дальше? – спросила Алина, искоса следя за Эйнаром.
– Её отец предложил поприсутствовать при наказании оборотня, чтобы хоть так облегчить душевные муки от предательства. Но Калира лично захотела пытать и жениха, и его сестру. – Алта Эллара брезгливо скривилась. – После того случая Калира стала одним из самых верных последователей Великого Спасителя. Он ей очень доверяет. Ну и где справедливость? Ведь это я помогла вернуть её на путь истинный! Это был мой план. Мой!
Пленница надулась, а в глазах заблестели слёзы. Кажется, она действительно искренне злилась на то, что оказалась недостойна доверия.
– Значит, вы не знаете, кто он такой и где его можно найти? – Алина отодвинулась подальше от женщины, испытывая искреннее чувство омерзения.
– Почему это не знаю имени? – возмутилась алта Эллара, начав раскачиваться из стороны в сторону. – Очень даже знаю. Его зовут Дорэл, – самодовольно закончила она, обхватив свои плечи руками и зябко поёжившись. – Холодно здесь.
Гробовая тишина, возникшая в комнате, заставила Алину судорожно вспоминать, где она уже слышала это имя. Телохранительнице
