расстояния примерно в пять метров.
Причём это может стать проблемой, ведь зачастую туннель поворачивает то влево, то вправо, и жуков можно определять лишь по специфическим звукам.
Пару часов Николай истреблял местных жителей, лишь пару раз останавливаясь на отдых. За это время он успел намолотить ещё на два улучшения и увеличил как Выносливость, так и Живучесть до максимума. Теперь осталось заняться лишь Магией и Мудростью, и парень понимал, что вполне может сделать это, не выходя из дерева…
*Шрак-Шрак!*
Николай снова услышал за следующим поворотом до боли знакомый звук. Вот только на этот раз он был немного иным… Гораздо более громким… Да и в конце туннеля показался свет. Такой же привычный золотистый, так что это не выход на улицу. А, скорее, вход в ярко освещённое помещение.
Проверив своё снаряжение, на всякий случай, и немного размявшись, парень спокойным шагом направился на звук, и с каждым пройдённым метром ему эта идея нравилась всё меньше.
— Чёрт, — буркнул он, оказавшись в просторной комнате, выточенной прямо в самом сердце огромного дерева. Выходов из этой комнаты было всего два. И один из них оказался у парня за спиной, тогда как второй находился чуть выше и на противоположном конце комнаты.
Вот только путь к нему преграждал источник звука. Огромный жук с гигантскими острыми жвалами сидел прямо в самой середине комнаты и усиленно жевал древесину, отрывая от пола огромные куски и отправляя их в рот.
Появление гостя не осталось незамеченным. И уже спустя несколько секунд повелитель короедов, не проронив ни звука, устремился прямо к человеку. Его острые жвала раскрылись на полтора метра в стороны, готовые в любой момент сомкнуться и разрезать противника напополам.
А парню оставалось лишь пятиться назад, направив на врага копьё. Единственное место, куда можно ударить сейчас — рот. Но в таком случае можно получить смертельный укус… И потому Николай развернулся и устремился обратно в узкий проход.
За спиной послышался грохот, недовольное то ли пищание, то ли скрежет, но частые шаги хитиновых острых ног так и не стихли и с каждым мгновением лишь приближались…
Глава 23
*Штак!*
Прямо за спиной парня сомкнулись мощные жвала. Они ударились друг об друга с хлёстким звуком и сразу же начали размыкаться. Вот только Николай не стал ждать, когда гигантский жук размером с крупного телёнка снова будет готов к атаке.
Парень подметил, что для атаки жвала должны разомкнуться полностью. На это не нужно много времени, всего секунда. Но и этого вполне хватает, чтобы нанести стремительный удар копьём и отскочить.
Вот и на этот раз он активировал Сверх рефлексы, тщательно прицелился и со всех сил всадил медный наконечник в рот твари.
Что-то приглушённо хрустнуло, раздался протяжный писк или даже свист, но тварь всё равно не умерла.
*Штак!*
Снова лишь в миллиметрах от живота парня, словно клешня гигантского краба, сомкнулись острейшие жвала. Они слегка зацепили куртку, и на ней сразу образовалась довольно широкая дыра. Причём разрезало даже усиленные накладки грубой кожи, которые прикрывали грудь и живот спереди.
— Сколько ещё раз надо ударить, чтобы эта тварь сдохла?! — мысленно выругался парень.
Возможность к отступлению отсутствовала как таковая. Всё потому, что Система заботливо перекрыла выходы из комнаты серой пеленой. И если в прошлый раз через неё можно было спокойно пройти, то теперь она стала твёрже камня.
Николай из-за этого даже чуть не погиб, когда с разбега влетел в новую преграду, а жук тем временем успел его нагнать.
Несколько минут парню приходилось нарезать круги по комнате, то и дело уклоняясь от стремительных атак массивной непробиваемой твари. Иногда ему удавалось ударить копьём в ответ, но и то, чаще приходилось просто отскакивать, чтобы лишний раз не подставляться. Да и ответные удары не приносили никакого результата.
Медный наконечник погружался на несколько сантиметров в пасть монстра, но потом упирался во что-то твёрдое, и с каждым ударом лишь гнулся всё сильнее. И потому долго так продолжаться не могло. Парень это понимал.
*Штак!*
Жвала снова мелькнули в нескольких сантиметрах от ноги, и Николай благодаря Сверх рефлексам успел в последний момент спасти свою конечность от отсечения.
— Нет, убегать от него вечно я точно не смогу… — задумался он, и быстро огляделся, пытаясь придумать способ, как справиться с массивной тварью. — Перевернуть? Возможно, но он выглядит довольно тяжёлым…
Тут даже гадать не стоит. Николаю сразу было видно, что тушка минимум под сотню килограмм, а то и под две сотни. Оторвать такую от земли, особенно, если учитывать, что она будет сопротивляться, нечего и пробовать.
— Можно использовать в качестве рычага древко копья… — уклонившись от очередной атаки и зайдя в бок твари, подумал парень, — Ага, и сломать его в самый разгар битвы. Нет, не стоит так рисковать.
Взгляд Николая зацепился за местные осветительные приборы. В туннелях «лампочки» были значительно меньше. Но оно и немудрено, ведь их «создавали» довольно миниатюрные жуки.
Но тут совсем другое дело. Отсюда и куда более яркое освещение. Ведь лампочки значительно крупнее, чем в узких проходах. И за них вполне можно ухватиться рукой или наступить ногой.
В очередной раз уклонившись от атаки жука, Николай вонзил копьё в деревянный пол и устремился к стене.
Ловко цепляясь руками за светящиеся капли затвердевшего жучьего кала, парень сразу забрался на несколько метров вверх.
Как он и ожидал, жук проследовал прямо за ним. Да, скорость его значительно снизилась, но, даже так, он вполне уверенно впивался острыми короткими лапками в деревянную поверхность и таким образом карабкался по практически вертикальной поверхности.
И это при такой-то массе!
— Силен, гад… — Николай помотал головой, продолжив взбираться всё выше и выше.
Делал он это крайне аккуратно, каждый раз предварительно проверяя степень высыхания ступенек. А то пару раз пришлось вляпаться в ещё не затвердевшую субстанцию.
Потолок в этой комнате оказался высоким, но до него добраться всё же не удалось, так как помещение было в форме сферы, и стена плавно переходила в потолок, изгибаясь под всё более и более неудобным углом.
Где-то на середине Николай и замер.
Жук медленно подбирался к нему и в какой-то момент смог дотянуться своим единственным оружием, но…
*Штак!*
В последний момент парень активировал Сверх рефлексы, и жвала лишь беспомощно щёлкнули в воздухе. А человек отскочил от стены и со всего маху врезал ногой
