Мы обошли шесть магазинов. Все, что нравилось мне, Оливия отвергала с ходу, а я отмахивался от всего, что предлагала она. Потратив так почти весь день, я вернулся домой с пустыми руками, да еще и в раздражении. Моя девочка пришла десять минут спустя, благоухая лесными ароматами: она разрабатывает сейчас в лаборатории новую линию парфюма для мужчин. Но стоило ей обнять меня, как мое дурное настроение улетучилось. Только тут я понял, почему так и не смог купить ничего за весь день: мне хочется, чтобы у моей девочки было что-то по-настоящему особенное, что показало бы ей, как много она для меня значит.
Хадсон О боже! Но разве могла я остановиться на этом месте? Хадсон подбирал мне украшение — и не просто украшение, а нечто особенное… Я бросила взгляд на дом. Все было тихо. Ему понадобится не меньше двадцати минут, чтобы дойти с собакой до магазина и вернуться обратно. За это время я вполне успею прочесть еще одну запись.
Разумеется, где одна запись, там и две… и неожиданно для себя я оказалась на последней странице. Я узнала, что Хадсон еще несколько раз заглядывал в ювелирные — о чем писал, впрочем, достаточно кратко. Несколько страниц он посвятил тому вечеру, когда на ужин к нам приехали мои родители. Да-да, не сразу, но я все-таки сумела простить их. Мне пришлось как следует понервничать, но вечер прошел на удивление приятно. С сестрой я пока так и не помирилась, хотя и рассказала наконец Хадсону, с кем мне изменял Эйден. Не исключено, что однажды я найду в себе силы простить и Сесилию.
Мне стало известно, что они с моим бывшим расстались: сестра обнаружила, что Эйден изменяет ей с одной из ее подружек. Тут я должна была бы испытать что-то вроде злорадства, но на самом деле мне стало жаль Сесилию. И это хороший знак: возможно, для нас еще не все потеряно.
В дневнике не было ни слова о том, какое именно украшение хочет купить Хадсон, но я практически не сомневалась, что речь идет о кольце.
С бешено колотящимся сердцем я прочла последние страницы.
О боже, он все-таки что-то купил!
И спрятал в том самом тайнике, где прятал мой прошлогодний рождественский подарок.
И намерен ждать своего дня рождения, прежде чем презентовать то, что купил.
До дня рождения Хадсона оставалось еще целых два месяца! Нет, столько мне не продержаться.
Хадсон понятия не имел, что в прошлом году мне удалось наткнуться на его маленький тайник в задней части шкафа. Так что я могла бы… нет, я не должна.
От напряжения у меня взмокли ладони.
Может, просто взглянуть, правда ли это коробочка для кольца? Мне даже не нужно открывать ее.
С другой стороны, что, если через пару месяцев он вручит мне бархатную коробочку, в которой будет… пара сережек? И это после всех моих ожиданий?
Да мне никакими силами не удастся скрыть разочарования! И как тогда почувствует себя Хадсон? Нет, я определенно должна выяснить, в чем тут дело.
Я снова оглянулась на дом. Может, стоит подождать, пока он не отлучится на пару часов?
Нет. К черту ожидание!
Я бросилась в дом и первым делом поспешила к входной двери. Открыв ее, я глянула направо, потом налево, чтобы убедиться, что Хадсона пока нет поблизости. После этого я устремилась к спальне, где и был тайник. Перед дверью я на мгновение замерла, чтобы отдышаться и хоть немного успокоиться. Дрожащей рукой я повернула дверную ручку…
И замерла на месте.
— Что-нибудь ищешь? — Хадсон сидел на краю кровати, а на коленях у него восседала Чарли. Хендрикс лежал у ног хозяина.
Я нервно моргнула.
— Что ты тут делаешь? Я думала, ты ушел.
Он легонько подтолкнул дочку, и та спрыгнула у него с колен.
— Что я здесь делаю? Я мог бы тебе задать такой же вопрос. Зачем ты пришла сюда, Стелла?
— Я… э-э-э…
Хадсон подошел ко мне и с улыбкой взял меня за руку.
— Ты же не нарушала наш договор и не прочла весь дневник?
Мысли мешались у меня в голове. Когда он успел вернуться из магазина? И откуда тут взялась Чарли? Что тут вообще происходит?
Долго мне ответа ждать не пришлось. Хадсон протянул Чарли руку, и та ухватилась за нее с широченной улыбкой. Сердце у меня заколотилось как бешеное, когда я увидела, что Хадсон опустился передо мной на одно колено.
Он поднес к губам мою дрожащую руку.
— Ровно год назад я встретил умную, чарующе красивую женщину, — начал он. — Ты любишь повторять, что без спросу вторглась на свадьбу моей сестры. Но на самом деле ты без спросу вторглась в мое сердце. Ты самая добрая, самая чудесная и самая странная женщина из тех, кого мне только доводилось встречать.
