возрасте одарённые дворяне находятся как минимум на третьем ранге магического искусства, ведь начинают развиваться с детства. И этот разрыв мне до поступления в Академию надо сократить как можно сильнее…
Несколько дней подготовки прошли в едином ключе, похожие друг на друга, словно близнецы: мы спали, мы ели, мы тренировались, мы закупались, со мной делились опытом…
Одно я сделал, когда выдалась возможность, а именно прикупил себе дополнительных артефактов у местных ликвидаторов. Нашёл ту бабульку, что никак не могла продать щит и копьё. Пообщался с ней, поносил, помахал, поприкрывался и решил, что надо брать. Всё-таки ни магической защиты, ни энергии воителя у меня нет. Лишь мои «доспехи», которые не особо полезны против сильных тварей.
— Внучок, а ты какого рангу-то? Как воитель? Чой-та я от тебя силушку совсем не чую. Магией ты одарённый, эт всякому видать, у кого глаз намётанный, — пока я крутился с запасным оружием и щитом, решила выведать мои тайны бабулька, что была Воином Духа.
— Так не воитель я пока. Искра не пробудилась. Наставник называл меня ветераном, но, как я думаю, льстил мне.
— Ох, ну не знаю… Телосложение-то у тебя отменное, да только тебя с такой-то статью любый гад решит в первую очерёдушку приконьчить-то. Опасно. Мож, посиди тут у нас да обожди искрушку? Я Семёновну да Ильича позову, втемяшат они тебе, как управлять ею. Жалко ж будет, коли помрёшь… — неожиданно тепло ответила мне бабушка, что собиралась мигрировать из Горлика в ближайшее время, как только продаст достойному копьё и щит. За справедливую цену. И чтобы не были «с гнильцой» новые владельцы, как она сама выразилась.
Приятно осознавать, что меня одобрила, как и Михаила, ещё в первую же нашу встречу. За прошлые несколько дней к ней раз семь или восемь приезжали разные личности, в основном неместные, и надеялись выкупить довольно знаменитые, пусть и изрядно повидавшие на своём веку, артефакты из иномирных материалов.
Мне этот большой щит, что закрывал половину моего тела, нравится. Весит навскидку килограмм двенадцать. Для одной руки не слишком много. Признаться, ожидал, что потяжелее будет. Но всё равно длительный бой против множества тварей с ним провести будет тяжело — это факт! Надо носить его постоянно, чтобы к тяжести привыкнуть. Но это если по цене, конечно, договоримся. У меня на счету денег немного, вряд ли хватит…
— Бабушка, а сколько ты за эти щит и копьё хочешь?
— Тебе, внучок, если поклянёсся своей силой и честью, что не станешь перепродавать за ради выгоды, то за полцены отдам. Комплектом за мильон.
На это я мог лишь долго выдыхать полную грудь воздуха. Да тут и спорить не о чем. Справедливая цена. И слышал я, как вчера ей пять миллионов предлагали. Отказалась, хотя ей вроде как нужны деньги… Но даже так, если это чисто для пенсионного турне по нашей стране, то этих денег на пару лет путешествий хватит. И даже не придётся особо экономить.
— У меня сейчас есть восемьдесят тысяч… — признался я и сообщил обо всех своих накоплениях, полученных с момента отъезда из дома матери.
Может, и не стоило так подстраховываться, избегая движений на счету рода, но уже поздно что-либо менять. Тогда я выбрал почти всю наличность, что была в имении, а это было всего несколько тысяч рублей. Всё прочее лежит на счетах рода. И просто так не снимешь большие суммы: имперские ищейки быстро заметят.
— Внучок, я здесь ещё недельки две максимум. А там настанет пора мне в путь. Свадьба у сынули, да и там дед мой и так сейчас наши пенсионные накопления в Москве трынькает…
— Две недели максимум… У меня будут деньги! И может подскажете, к кому обратиться, чтобы защиту какую на тело найти, эта вся современная экипировка хороша… — похлопал я себя по груди и ляшкам, — но от опасных тварей не спасёт. Комфортно, удобно, но небезопасно.
— Не спасёт, внучок, это верно. Две недели? Хорошо… Верю я тебе, что ты не обманешь старенькую бабушку. Не буду никому продавать их. Жду тебя. А что насчёт защиты… Скажи мне, ты из брезгливых аль суеверных?
— Не из тех и не других… — подумав, ответил я.
— Ну коль так, то давай сюда щит с копьём. Сходим в одно место.
Я прикинул, что времени до вечерней тренировки с Соколом ещё предостаточно, и согласился.
Щит и копьё оказались в руках у бабульки, и она перекинула их через забор на свой участок. Те упали в мягкий стог сена и утонули в нём под собственным весом.
— Люцик… ЛЮЮЮЮЦИК! ЛЮЦИФЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕР! — стала кричать бабуля в сторону своего двора, а на полном имени словно сам демон вселился в бабку, и мне в один миг стало страшновато здесь находиться.
Но тут выскочил здоровенный волкодав… Ну, имя оправдано… Если это не мутировавший пёс, то я не знаю, как он смог стать таким здоровенным
— ВУФ!
От его лая у меня едва душа не задрожала. И такой здоровый… Вот уж воистину хранитель. Не удивлюсь, если преисподнии.
— Охраняй, Люцик. Я к Коленьке, — сообщила она волкодаву.
Пёс, как мне показалось, кивнул, затем глянул на меня, как на какого-то таракана, и, потеряв всякий интерес, лёг прямо возле стога сена.
Коленька был, как и все местные жители, воителем, но, скажем так, с придурью. Не знаю, какая у него была сила, но двор его, скрытый за высоким трёхметровым забором, оказался настоящей свалкой. Он тащил к себе всё, что находил и что плохо лежало в Сибири. Бабушка Нина, имя которой я выяснил благодаря соседям, что здоровались с ней каждые сто метров, сказала, что ему от монстра по голове прилетело, после чего и стал «интересным».
Надеюсь, эта «интересность» не решит зарубить меня топором…
— Коленька! Оболтус ты наш, иди сюда! Помощь твоя нужна! — с ходу взяла быка за рога баба Нина.
— Что? Нинка, ты что ль? Иду уже, бегу! Только это, штаны найду!.. — заявил из добротного кирпичного дома, сложенного умелыми руками, да только превращённого в музей своим нынешним хозяином. — Кому там какая помощь надобна?
— Помнишь ту безрукавку, что ты из Сибири притащил два года назад? У тебя она ещё?
— Ну ты что, Нин, это ж жемчужина моей коллекции! Я её только месяц назад латать закончил! А ты, поди, и сама знаешь об этом?
