этом!
20
Старуха
Первое, что сделал Гейки, когда выслушал странную и непостижимую историю Миуко от начала и до конца, это ткнул пальцем в ее сторону и заявил с торжествующим хихиканьем:
– Ты старая!
Присев на край его матраса, она нахмурилась.
– Нет, я не старая.
– Ты на семь с половиной дней старше, чем была сегодняшним утром. Ты – старая леди! Старуха! – Опустив голову, он сложил ладони в издевательском почтительном жесте. – Я преклоняюсь перед тобой, о Древнейшая.
Миуко отмахнулась от него.
– Не могу поверить, что скучала по тебе.
– Конечно, ты скучала по мне! – Гейки выпятил вперед грудь. – Я же очарователен.
Вопреки себе, она усмехнулась. Если ацкаякина чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы сидеть в храмовом лазарете и дразниться, это был хороший знак.
Однако она не могла сказать того же о кякедзуя: он по-прежнему лежал без сознания на кровати у окна, где послеполуденный солнечный свет пробивался сквозь деревья, отбрасывая тени на избитое и забинтованное тело.
Гейки покачал головой.
– Знаешь, что хуже всего? – задал он вопрос.
– Что?
– Ты использовала наше единственное одолжение с Бэйкай на модные украшения.
Миуко насмешливо хмыкнула.
– Эти модные украшения спасли всех от превращения в жестоких убийц!
– Да, но подумай обо мне секунду, ладно? Я мог бы обладать несравненным богатством!
– Тебе не нужны несравненные богатства. – Миуко ткнула его в здоровый бок, отчасти чтобы раззадорить друга, отчасти чтобы убедить себя в том, что она действительно окрепла, а кожа вернула свою твердость. – Ты хочешь украсть эти несравненные богатства.
– Разве я не это сказал?
Миуко разразилась смехом.
Часы сменяли друг друга, световые лучи смещались, ползая по соломенным полам. Во дворах храма жрецы готовились к отъезду на материк, собирая знамена и расписывая алые пояса. Никто не знал, что Туджиязай уготовил для Авары, но прекрасно понимали, что принц-демон не разбрасывается пустыми угрозами.
У постели Гейки Миуко играла со связывающим заклинанием – единственным, которое у нее осталось, – наматывая шнурок на мизинец в перчатке.
– Что? – потребовал ответа ацкаякина. – Что с тобой?
– Что мы будем делать, Гейки?
– Скорее всего, спать. Ты давно должна была сделать это. Ты заслужила.
– Ничего я не заслужила. Туджиязай все еще там.
Ацкаякина пожал плечами.
– Ну а я заслужил.
– За какие такие заслуги?
– Меня подстрелили!
– Гейки.
– Шучу! – Он усмехнулся. – По большей части.
– Он планирует что-то ужасное, – сказала Миуко, позволив ожерелью упасть на грудь. – Я знаю это.
– Завтра утром жрецы отправляются на материк. К тому времени у нас будет достаточно заклинаний, чтобы защитить людей.
– Некоторых, возможно, но не всех. Единственный способ защитить всех – остановить его.
Ацкаякина беспокойно теребил простыни.
– Да, но каким образом? Мы не сможем схватить его, пока он в теле доро.
На своей кровати у окна пошевелился, застонав, охотник на демонов.
– Вытащите его, – прохрипел он.
– Кякедзуя! – вскричал Гейки, размахивая руками в сторону раненого, как будто хотел прогнать его из лазарета. – Не смей думать о том, чтобы порубить кого-то сейчас. Миуко, может, и демон, но не похожа на других демонов. Она хорошая.
Охотник на демонов застонал.
– Я вижу.
Ацкаякина открыл было рот, чтобы ответить, но Миуко положила руку ему на плечо.
– Иди и приведи Мели.
Он уставился на нее.
– Но меня ранили!
– Но ты можешь ходить, не так ли?
– Только превозмогая боль! – Поскуливая, он драматично заковылял из лазарета, хотя ни одна из его ног не была ранена.
Миуко встала и приблизилась к кровати охотника на демонов, как обычно подходят к раненому быку, – он, может, и был недееспособен в этот момент, но все равно был опасен.
Ей не стоило быть такой осмотрительной. Лицо кякедзуя было распухшим и побагровевшим, нос сломан, губа рассечена. Запястья и ребра были перевязаны, и он, похоже, с трудом дышал.
Он прищурился и посмотрел на нее одним из своих налитых кровью глаз.
– Ты ведь не совсем демон, не так ли?
«Нет», – радостно ответил человеческий голос.
Миуко покачала головой.
– У меня все еще есть душа человека. Она будет у меня до тех пор, пока я не заберу свою первую жизнь… или пока не придумаю, как избавиться от проклятия раз и навсегда.
– Это что-то новенькое для меня.
– Да. – Она закатила глаза. – Для меня тоже.
Один уголок его окровавленного рта дернулся, словно он боролся с улыбкой.
– Итак… Что за демон овладел доро?
– Демон злобы по имени Туджиязай.
– Туджиязай? Он же легенда.
– Да, – отозвался Гейки, появившись в дверях вместе с Мели. – Легендарный вакайзу.
К удивлению Миуко, кякедзуя рассмеялся. От неожиданности она отскочила назад, приготовившись к драке, но он просто положил руку на перевязанную грудь, потому что смех, казалось, причинял ему боль.
Мели цокнула языком и, аккуратно оттолкнув Гейки с дороги, направилась к охотнику на демонов.
– Если ты достаточно окреп, чтобы тревожить нашего другого пациента, значит, тебя можно уже перевести из лазарета.
– О нет! – воскликнул ацкаякина, падая на свой матрас и натягивая до подбородка простыни. – Мое выздоровление может затянуться на несколько дней или даже месяцев, потому что Миуко не захотела привести тебя сама. Я должен остаться здесь!
Послушница усмехнулась.
– Эта стрела едва задела тебя. Ты слишком шустрый, чтобы серьезно пострадать от чего-то подобного.
Он усмехнулся, выглядывая из-под одеяла.
Глубоко вздохнув, Миуко повернулась обратно к кякедзуя.
– Мы, в любом случае, не можем заставить Туджиязая покинуть тело доро. Я попробовала единственное заклинание для изгнания, которое у меня было, и ты видел, что из этого вышло.
– Эх. – Охотник на демонов сморщился, пока Мели осматривала его раны. – Думаешь, кякедзуя знает только один способ изгнать демона?
Позабыв о том, что он когда-то охотился на нее и всего несколько часов назад угрожал убить Гейки, Миуко порывисто схватила его за руки.
– Что?
Он застонал, потому что она забыла о том, что он серьезно ранен.
– Миуко! – Крепко схватив девушку за плечи, Мели заставила ее отойти.
– Прости! – Миуко неловко похлопала его по руке и даже отступила на шаг, чтобы успокоить его. – Так о чем ты говорил?
Он недовольно скривился, когда послушница продолжила осматривать раны.
– Все мужчины обладают двумя формами: одна из Ады, а другая из Аны.
– Тело и дух, – отозвалась Мели. Затем затянула одну из повязок с чуть большим усилием, чем нужно, и добавила: – На самом деле они есть у всех людей, внезависимости от того, мужчина он или нет.
Охотник на демонов хмыкнул.
– Да, конечно, и у каждого человека тело и дух принадлежат друг другу. Таков закон природы.
Миуко скрестила
