“Я просто это знаю, - вздохнул Дай. - Сложно объяснить это словами. Просто я чувствую, что именно в тебе сокрыто моё спасение”.
- Ну хорошо, - покачала я головой. - Давай подумаем вместе. Кстати, раз уж я всё равно здесь, не подскажешь, не встречался ли тебе среди сокровищ артефакт в форме солнца с крупным жёлтым бриллиантом посередине?
Дракон задумчиво моргнул и дохнул огнём, который волной пронёсся по всей сокровищнице. К счастью, этот вид его пламени не обжигал, а лишь окутывал теплом, на мгновение коснувшись кожи.
Спустя несколько ударов сердца, вверх взметнулись всевозможные кулоны-артефакты. Они, вращаясь, зависли в воздухе и испускали ослепительное сияние, играя бликами в отблесках факелов. Я задумчиво рассматривала их, выискивая медальон Джуса-Наа-Ри.
Стоило прикоснуться к артефакту и убедиться, что он - не тот, что мне нужен, его сияние затухало, и кулон плавно опускался на пол, снова теряясь в грудах золота. Артефакт Солнца нашёлся, когда я уже практически потеряла надежду. Стоило взять его в руки, как по моему телу пробежала дрожь, а камень в центре сменил свой цвет с жёлтого на фиолетовый. Точь-в-точь, как глаза Нефиркера после подпитки моей магией.
Я тяжело вздохнула, прикрыв глаза. Не представляю, что делать дальше… Как отсюда выбираться? Почему богиня допустила, чтобы я оказалась здесь в безвыходной ситуации, если в итоге я всё равно не смогу помочь её любимчику?
- Мне не помешала бы подсказка, - пробормотала я.
“Позови её”, - тихо сказал усиленно о чём-то размышлявший дракон.
- Кого? Богиню? - уронила челюсть я. - Ты в своём уме? Где я, и где Джуса-Наа-Ри?! Это не подружку на чай пригласить, знаешь ли!
“Позови”, - рыкнул дракон, и я вздрогнула.
- Кх-м… Ну, ладно. Я попробую. Но должна сказать, что это глупо, - пожала я плечами и взлохматила волосы пятернёй. - Эм-м… Богиня? Джуса-Наа-Ри? Вы меня слышите?
- Ну, наконец-то! - раздался раздражённый женский голос рядом со мной.
Воздух пошёл рябью, а в следующий миг из ниоткуда появилась уже виденная мною в лесу смуглая темноволосая женщина.
- Здравствуйте, - растерянно сказала я, не зная, что делать дальше.
Зато Джуса-Наа-Ри, кажется, знала. Взмахнув рукой, она приманила к себе один из валявшихся тут артефактов. Это был браслет, отдалённо похожий на медальон, что я так и не выпустила из рук. Светлейшая крепко сжала его в кулаке и задумчиво посмотрела на дракона.
- Домой хочешь?
Видимо, Дай что-то ей мысленно ответил, потому что богиня удовлетворённо кивнула и перевела взгляд уже на меня.
- Я не могу вызволить тебя отсюда. Мне нельзя напрямую вмешиваться в происходящее, но всё же, кое-чем я могу помочь. И ты, и Дайшримшираил - дети других миров, поэтому я могу немного на вас повлиять. Выбраться отсюда можно лишь воспользовавшись порталом. Ты не обладаешь необходимыми знаниями, а силу дракона блокирует порода, в которой выдолблены эти пещеры.
Я всё ещё не понимала, к чему она клонит. Неужели Джуса-Наа-Ри предлагает мне научиться тому, что когда-то умели делать лишь жрецы и императорский род - открывать порталы?
“Боюсь, что нет, - вздохнул дракон у меня в голове. - Даже я учился этому десятилетия, а ты не управишься и за полвека. Меня питает моя же магия и жидкий огонь на дне ущелья, а вот ты умрёшь уже через пару дней, ведь здесь нет ни еды, ни воды”.
- Тогда как?.. - вслух спросила я, надеясь, что мне кто-нибудь всё нормально объяснит.
- Я могу временно объединить ваши сущности, - сказала богиня, глядя мне в глаза. - Дракон сможет воспользоваться твоей магией и вывести вас отсюда.
- Постойте, в каком смысле “объединить”? - широко распахнув глаза, я уставилась на женщину, которая в этот момент выглядела слишком мрачно.
- Я подселю душу Дайшримшираила в твоё тело, - коротко ответила та.
- Как паразита?! А если он захватит моё тело? Вдруг, ему понравится быть человеком, и он не захочет потом уходить?! Или я сойду с ума? - начала скатываться в истерику я, на мгновение представив, что придётся делить своё тело и сознание со зверем.
“Да ни за ч-ш-то! Чтоб ты знала, быть слабым человечишкой - унизительно и непрактично!” - яростно прошипел дракон у меня в голове. В его голосе слышался такой же ужас с нотками брезгливости, как и у меня.
- Решайте скорее, - прервала наш разгорающийся спор Джуса-Наа-Ри.
- Как это будет выглядеть? - тихо спросила я, непочтительно приземляясь на пятую точку, поддавшись усталости.
- С помощью божественной силы я свяжу ваши сущности. Вы будете слышать и чувствовать друг друга. А также сможете обоюдно пользоваться знаниями и силами.
- И как долго это продлится? - подозрительно уточнила я.
- Пока ты не вернёшь Нефиркера к жизни - он единственный, кто сможет разорвать вашу связь, либо пока смерть не заберёт тебя, - честно ответила богиня.
Я содрогнулась. А что, если у меня не получится снять проклятье? Я взглянула на артефакт в своей руке. Чёрт, я в двух шагах от избавления и возвращения домой… Согласиться или струсить и всё равно умереть, но намного раньше? Кажется, выбор очевиден, но…
“Соглаш-шайс-ся, Тес-са, - устало прошипел дракон. - Поверь, я теряю намного больше. Но надежда вырваться отсюда того стоит”.
- Я согласна, - обречённо простонала я, пристально посмотрев Дайю в глаза. - Но если эта рептилия только попробует меня обмануть…
- Успокойся, вы не сможете навредить друг другу, - устало вздохнула богиня, внезапно присаживаясь рядом. Затем посмотрела на дракона и сказала: - Ты же понимаешь, что твоё тело умрёт здесь? Но не волнуйся, как только вы освободитесь от этой связи, ты родишься заново в новом теле. И да, я сохраню твою память. Клянусь.
Над рукой богини взметнулся фиолетовый цветок, такой же, как тот, что изображен на моей груди. Он на миг осветил всё помещение и растаял в воздухе.
- Дай руку, - приказала мне Джуса-Наа-Ри. Я послушно протянула ладонь и с любопытством и некоторой долей страха принялась наблюдать.
Браслет, который богиня сжимала в руках, засветился ярким фиолетовым светом, раскрошился и тонкой струйкой пыли посыпался на внутреннюю сторону моего запястья, оставляя на нём какой-то рисунок.
В тот миг, когда последняя частица упала на мою кожу, воздух зазвенел от невероятной по своей мощи магии. И тут же произошло сразу несколько событий: полыхнув фиолетом, на моей руке появилась татуировка дракона, как две капли воды похожего на Дайшримшираила, тело самого Дайя безжизненно рухнуло на гору золота, а Джуса-Наа-Ри просто растаяла в воздухе.
- Абзац, - выдохнула я и, откинувшись на спину, уставилась в потолок.
Некоторое время я лежала, прислушиваясь к себе и пытаясь уловить присутствие дракона в своих мыслях. Подняв руку, присмотрелась к татуировке, уютно расположившейся на моём запястье.
