Книга Эзлин. Прикосновение тени - Каролин Сизо

– Назад! – рявкнула Марион.

Я не знала, в какую сторону повернуть голову в первую очередь. Туда, где император отступал перед одним из мятежников? Где он, защищаясь, поднял руки, прежде чем лезвие меча пронзило его сердце. И где он безжизненно опустился на землю, в то время как на белой стене позади него вырисовался красный след крови. Или туда, где стоял Малахи и смотрел на меня с выражением глубочайшей ненависти.

– Вы предали меня. Вы заплатите за это! – крикнул он мне.

И, пока я продолжала неподвижно стоять от ужаса, он исчез за дверью. Я слышала шаги Малахи, когда он бежал через колоннаду и как они удалялись все дальше и дальше. Смысла следовать за ним я не видела. Стражники из других частей замка скоро будут здесь. Теперь нам оставалось только исчезнуть как можно быстрее.

Леди Блайн шагнула в сторону Дориана и помогла мне удержать его на ногах. Белки ее глаз резко выделялись на испачканном кровью лице.

– Свершилось, – пробормотала она, и я не поняла, имела она в виду смерть императора или убийство лорда Райкера. Пустое выражение на ее лице заставило меня содрогнуться.

Мы последовали за мятежниками, которые теперь бросились к двери, и я в последний раз обернулась через плечо. Некоторые вельможи тем временем пришли в себя и испуганно и растерянно сгрудились в углу комнаты. Императрица стояла рядом со своим мертвым мужем и смотрела на него. Ее руки сжались в кулаки, а светло-русые волосы были растрепаны и залиты кровью.

– Вперед, вперед! – кричала Кресс, пробегая мимо, но потом бросилась к нам.

Кровь залила ее шею, и я не могла понять, кому она принадлежала. Мы выбрались наружу, спотыкаясь, и прошли через колоннаду. Солнце окунало двор в золотистый свет. С удивлением я обнаружила, что уже наступил вечер.

– Давай, дальше.

Кто-то протиснулся мимо меня. Плечо больно ткнуло в мой бок. Переживших битву женщин и мужчин оказалось около двадцати человек. И все были движимы одной мыслью: бежать.

– Джорах… мы должны освободить Джораха, – застонал от боли Дориан.

Он попытался оторваться от меня, но я удержала. Дориан едва стоял на собственных ногах, не говоря уже о том, чтобы спасать брата.

– На это уже не остается времени, – заявила вынырнувшая словно ниоткуда Марион. – Он знал, на что идет.

Подобная холодность испугала меня. Джорах все же ее сын, а она просто оставила его на произвол судьбы. Но если в этом мире ты за что-то борешься, то, наверное, должен быть готовым принести и жертвы.

Дориан протестовал, но голос его звучал слабо, меня окутал страх, что он с каждой минутой все больше теряет рассудок.

– Стражники наступают! – закричал один из повстанцев.

Теперь мы все перешли на бег. Один из мужчин помог мне с Дорианом, когда тот тяжело опирался на меня, а я едва могла его удержать. Гравий громко хрустел под нашими ботинками, пока мы пересекали двор и наконец двинулись мимо фруктового сада к западным воротам. Они были уже в пределах видимости, как вдруг в воздухе просвистели стрелы, пролетели над нашими опущенными головами и воткнулись в землю на поляне, которая раскинулась перед нами. И тут я услышала клекот огненных птиц. Должно быть, пришедшие в сознание провидицы призвали их, чтобы остановить нас.

На бегу я схватила руку Марион, чтобы предсказать ее будущее. Мне с трудом удавалось сосредоточиться на образах, пока мы находились под обстрелом.

– Что ты видишь? – хрипло спросила предводительница повстанцев. Она сразу поняла, что я делаю.

– Мы не доберемся до западных ворот.

– Что нам делать?

Вместо того чтобы ответить ей, я рванула леди Блайн в сторону, прежде чем огненная птица успела наброситься на нее. Питомцы никогда не угрожали нам. Они всегда считали нас своими спутниками. Но теперь все было кончено.

– Что нам делать, Эзлин? – снова поинтересовалась Марион.

Пройдя через луг, мы подверглись нападению стрел и огненных птиц. И я видела, чем это закончится. Марион поразят стрелой в спину. И Кресс, и Элиас, и Дориан умрут на ее глазах.

– Не знаю, – ответила я, панически оглядываясь. Слева от нас стоял большой сарай, который мог защитить от птиц и стрел. Но оттуда было не сбежать, никакого выхода наружу. Там нас окружат и убьют.

Марион проследила за моим взглядом.

– Сюда! – воскликнула она.

Не все ее услышали. Некоторые бежали так быстро, что уже почти достигли западных ворот. Огненные птицы безжалостно набросились на них. Их мучительные крики до нас доносил ветер.

Мы с Марион добрались до полуразрушенного здания первыми. Она прильнула к тяжелой деревянной двери, которая криво висела на петлях.

– Помоги мне! – приказала она.

– Мы окажемся в ловушке, – сказала я, но все же помогла ей распахнуть дверь.

Она оттолкнула меня в темную глубь сарая. Здесь пахло плесенью и влажной сгнившей соломой. Я увидела стоявшие у стены вилы и ведро. В кромешной тьме над нашими головами порхали пернатые, но это были всего лишь ласточки, а не огненные птицы. Постепенно за нами последовали остальные повстанцы. С облегчением я увидела, что среди них оказался и Дориан. Кровотечение на его животе прекратилось, и волнение, казалось, обострило его чувства. Он внимательно осмотрел комнату, словно искал подходящее оружие. Но ни одно оружие в мире не могло защитить нас от стражников там, снаружи. И это не займет много времени, прежде чем они проберутся к нам.

Майла вошла в сарай последней и закрыла за собой дверь. Ее кожаные доспехи были разорваны на спине. По-видимому, на нее напала одна из огненных птиц, и она чудом сбежала от нее.

– Что теперь? – произнесла она вслух то, о чем все думали.

– Время пришло, Дориан. Это наш единственный выход, – сказала Марион и кивнула сыну. Она все еще задыхалась после погони, и мои легкие тоже горели.