Когда оставалось всего несколько шагов, Наташа остановилась и придержала Аву, вытянув руку:
– Постой.
Она достала из кармана пульт управления и нажала кнопку. Ава задержала дыхание, сама не зная, зачем.
«Ждешь, что мотоцикл взлетит на воздух? Ты, наверное, шутишь».
Несмотря на опасения, все было как обычно: щелкнула кнопка стартера, сработало зажигание и загудел двигатель. Вдовы вздохнули с облегчением.
Наташа запрыгнула на мотоцикл.
– Забирайся.
«Она снова садится за руль».
Ава уселась на сиденье позади Наташи.
– Ты хочешь рассказать мне…
– Нет. – Наташа отпустила сцепление и выехала с парковки. Не ожидая такого резкого ускорения, Ава едва усидела на месте.
«Что же произошло?»
Наташа выехала на извилистую горную дорогу, чуть не столкнувшись с грохочущим грузовиком, перевозящим джекфруты. Каждый раз, когда грузовик подпрыгивал, фрукты выкатывались на дорогу. Дикая мартышка завизжала с крышки мусорного бака, когда машина и мотоцикл пронеслись мимо нее, и подпрыгнула прямо над «харлеем», надеясь заполучить один из упавших на дорогу плодов. Ава знала лишь то, что у Наташи определенно была причина нестись с такой бешеной скоростью, учитывая то, как эта девушка держалась за жизнь и уклонялась от летящих в нее зеленых джекфрутов, каждый из которых был размером с арбуз.
«Что-то привлекло ее внимание. У нее есть цель. И очень важная».
Ава спрятала голову за спиной подруги, когда мотоцикл проскочил вперед, и Наташа срезала извилистый путь по прямой.
«"Красный отдел"? Вот из-за чего все это?»
Впереди тянулась петляющая дорога, и Ава думала о таинственной группе, которая финансировала приход к власти Ивана и продолжала финансировать его исследования, его технику, всю его армию. Другими словами, об организации, которую они с Наташей поклялись уничтожить…
«Имеет ли это какое-то отношение к Ивану Сомодорову? Или к Алексею?»
Желудок Авы сжался, и ее замутило. Девушки мчались навстречу длинной горной тени, пыля позади себя гравием. Ава чувствовала, как ветер кусает ей лицо. Она подняла голову выше Наташиного плеча, чтобы видеть простирающуюся впереди дорогу.
И лишь тогда Ава заметила, что «укус Черной Вдовы» заискрил и начал дымиться. Она с криком указала на него пальцем:
– Смотри, твой «укус»! Он горит!
– Что? – Наташа посмотрела вниз. «Укус» начал раскаляться, обжигая кожу под собой в том месте, где она соприкасалась с ручкой газа. Наташа выругалась, скинула левую руку с руля и вытянула ее в сторону подальше от тела, продолжая сыпать проклятьями. Однако она не остановила «харлей», а поехала еще быстрее, управляя им одной лишь правой рукой.
– Наташа! – закричала Ава. – Ты должна снять с себя эту штуку…
– Его заклинило. – Наташа наклонилась и отвела руку назад. – Попробуй ты…
Мотоцикл накренился, когда Ава потянулась к заевшему креплению «укуса» Наташи и принялась ощупывать его. Горячая поверхность обожгла подушечки пальцев, и Ава поморщилась.
«Как ей удается не кричать? Насколько высокий болевой порог у Романофф?»
Когда Ава вновь попыталась отстегнуть «укус», задние колеса «харлея» наехали на гравий, и мотоцикл занесло. На мгновение Аве показалось, что Наташа потеряла управление и в следующую секунду мотоцикл упадет на дорогу.
Она закрыла глаза. Пожалуйста… Пожалуйста…
– Ава! – крикнула Наташа.
Энергия, которая текла в Аве (после взрыва ОПУСа в Стамбуле она текла в ней постоянно), пульсировала и билась в ее груди, а затем хлынула к рукам и ногам, раскручиваясь подобно спирали, охватывая своими щупальцами шею, запястья и лодыжки. Хотя свет обычно проходил через ее лезвия, более-менее подходившие на роль основных проводников, сейчас Ава позволила ему выйти через пальцы.
Когда она снова открыла глаза, ее зрачки светились уже знакомым мерцающим синим цветом. Даже ее губы и кончики пальцев горели холодным синим огнем.
Наташа посмотрела через плечо.
– Ава, что ты…
Ава снова потянулась к «укусу» Наташи, на этот раз едва касаясь его. Со всех сторон «укуса» повалил черный дым…
Прибор взорвался, отлетев от запястья Наташи и поднявшись высоко в воздух над головами девушек…
Ава с криком попыталась уклониться.
– Осторожно!
Наташа поморщилась и отдернула запястье. Через несколько секунд «укус» вспыхнул, оставив после себя облако сажи и пламени.
«Нет, только не это, – подумала она. – Она перестаралась. Быстро выключи его, пока не стало еще хуже…»
– Дерьмо… – выругалась Наташа, и Ава увидела, что теперь горит и левая ручка газа. Пламя распространялось дальше, и Наташе снова пришлось управлять «харлеем» одной только правой рукой. – Ох, ну же! – раздраженно крикнула она, обращаясь к мотоциклу.
«На этот раз ты подожгла весь мотоцикл? Отлично. С твоей везучестью ты должна быть счастлива, что он не взорвался…»
– Остановись! – закричала Ава сквозь порывы ветра.
«Если этот мотоцикл действительно взорвется, я не хочу, чтобы меня запомнили как человека, который убил Мстителя».
Наташа покачала головой.
– Не могу. Они здесь, и нам нужно хоть на некоторое расстояние оторваться от тех, кто хочет нас убить, – Наташа говорила, не переставая управлять мотоциклом.
«Убить, – подумала Ава. – Кому это нужно?»
Опасно накренившись, горящий «харлей» на полной скорости въехал в клуб дыма. Наташа наклонилась в левую сторону, чтобы перенести вес тела, и ветер подхватил ее волосы. Ава повторила движение Наташи, пока мотоцикл не вернулся в вертикальное положение.
«Харлей» качнулся, оставив за собой облако дыма и гравия, но смог удержаться на дороге. Глаза Авы слезились от ветра, и это мешало ей видеть. Девушка чувствовала, что ее тело напряжено так сильно, словно его сжали в тиски.
«Преследует ли нас кто-нибудь?»
Ава обернулась. На асфальте позади них образовался кратер, над которым черной змеей вились дым и пепел. Она огляделась вокруг и увидела, что огонь распространился по всей передней части мотоцикла.
«Не могла я одна все это сделать. Кто-то заминировал ее "укус", а я лишь привела в действие взрывчатку».
Горло и легкие Авы жгло, глаза щипало. Воздух вокруг пах гарью (может быть, это горели ее волосы), и она слышала (и чувствовала), как Наташа закашлялась от дыма.
– Ты в порядке?
– В порядке? Нет! – крикнула Наташа в ответ.
«Отлично. Конечно. Как это по-русски».
