– Кольцо, – напомнила ей из-за спины Ада.
– Что – кольцо? – не поняла Измайлова.
– Дверь открывается кольцом, Кора говорила! – сообразил Артем, протягивая левую руку к шестиугольной панели возле входа.
Он оказался прав: стоило металлу кольца коснуться заветного шестиугольника, как дверь распахнулась, уйдя в толщу стены.
Они оказались в круглом помещении, в центре которого без видимой опоры висел в воздухе здоровенный, метра полтора в диаметре, зеркальный шар. Его окружал десяток кресел, обращенных спинками к стенам комнаты. В одном из них, вполоборота к двери, сидела Кора.
– Как вы, вероятно, и сами понимаете, полученное вами на Земле образование в новом мире окажется малополезным, – проговорила она, повернув голову к ребятам.
– Оно и в старом-то было не особо! – хмыкнул Артем.
– Говори за себя! – цыкнула на него Ада.
– Кстати, кто куда поступил? – спросила Диля. – Ладно, потом… – тут же, впрочем, скисла она под прищуренным взглядом распорядительницы.
– В учебном классе во время полета у вас будет возможность приобрести знания и навыки, которые помогут вам на новой планете выжить и не деградировать, – сообщила Кора. – Также здесь можно познакомиться с данными о строении галактики, общими сведениями о сосуществующих в ней социальных структурах, а также о базовых принципах и маршрутах межзвездных перелетов. В качестве примера продемонстрирую вам короткий информационный ролик. Прошу, присаживайтесь, – указала она широким жестом на свободные места.
Они расселись по креслам. Олег оказался между Корой и Инной.
Как только последний из ребят – им оказался Дима – занял свое место, шар в центре комнаты помутнел и налился чернотой космоса, густо усеянной серебряными точками звезд.
– Давным-давно в далекой-далекой галактике… – не преминул прокомментировать Артем.
– В галактике нашей и буквально только что, – отозвалась слева от Олега Кора.
Сорвавшись со своих мест, точки-звезды закрутились в спираль, понеслись навстречу зрителям и, внезапно расступившись, оставили в центре экрана одну, окруженную хороводом планет. Третья от солнца – вне всякого сомнения, это была Земля – величаво выплыла на передний план, заслонив собой почти все остальное, и с ее поверхности – откуда-то из района северного полюса – сорвался яркий золотой огонек. Теперь уже он стал увеличиваться, постепенно обретая все более четкие очертания, а Земля удаляться, и вот уже виден только он – этакий граненый… ну, не шарик, наверное, раз граненый, – состоящая из правильных треугольников объемная фигура, плоскости которой густо усеивали треугольные же выступы и наросты.
– Так для стороннего наблюдателя выглядит «Ковчег», летящий к своей цели, – сообщил голос распорядительницы.
Последовал немой фильм, сопровождаемый лишь лаконичными комментариями Коры – о том, как «Ковчег» летит среди звезд, то уходя из трехмерного пространства, то вновь возвращаясь в его пределы, как подлетает к далекой планете, как садится на нее, как трансформируется в базу колонистов… Спору нет, наблюдать объемное изображение внутри шара поначалу было любопытно, но однообразная, малособытийная картинка Олегу быстро наскучила. В общем, мы тут не Голливуд, мы только учимся.
– Я все ждал, когда появится Звездный Разрушитель и из милосердия разнесет это корыто на молекулы, – проворчал Артем, когда ролик наконец закончился.
– Э, а ничего, что на этом корыте как бы мы? – усмехнулся Дима.
– Че, правда? – ахнул рыжий. – Вот не повезло бы!
Следующее помещение, куда привела из сине-красная стрелка, оказалось обещанной комнатой отдыха. Гораздо более просторное, чем учебный зал, оно было поделено на три примерно равные зоны: одна заставлена мягкой мебелью, другая – спортивными тренажерами, последняя – увешана зеркальными шарами, наподобие того, что они только что видели, только меньшего размера и каждый – с отдельным креслом. Кора заявила, что звуки из одной зоны в другую не проникают, на что Артем немедленно забежал за ближайший велотренажер и издал рык, которого не постыдился бы и сам Чубакка. Услышали его все отлично, на что распорядительница, ничтоже сумняшеся, выдала, что эта функция заработает после обеда.
Пока остальные обсуждали вопросы звукоизоляции в отдельно взятом отсеке, Дима прошел в «зал шаров».
– А здесь что, тоже кино показывают? – спросил он, обернувшись к Коре.
– В том числе, – кивнула распорядительница. – В наличии все актуальные новинки земного кинематографа. Чтобы ознакомиться с репертуаром, поднесите кольцо к черной пластине на левом подлокотнике кресла.
Юноша так и сделал. Что ему там показал зеркальный шар, Олегу видно не было, но реакция Димы – и сама по себе оказалась весьма красноречива.
– Серьезно? – поднял он глаза на Кору. – Новые «Мстители»? Они же только в октябре выходят! Нет, я слышал, что фильм уже давно готов, но все же… Краденый, что ли?
– Корабельное время не завязано на земное, – невозмутимо пожала плечами распорядительница. – Это касается не только минут и часов, но и месяцев, которые в космосе и вовсе условны.
– А законы об авторском праве тут тоже условны? – спросил Олег, вспомнив, что какой-никакой, а он юрист. Да, будущий, но сами говорите, время условно…
– Законы планеты Земля на «Ковчеге» не действуют, – не дрогнув, заявила Кора.
– Скажете это санэпидемстанции, когда она придет проверять клуб, – хохотнув, подключился к разговору Артем. – И пожарным.
– Напомни мне, хорошо? – улыбнулась распорядительница.
Следующим пунктом в программе экскурсии был медотсек, и здесь Кора разыграла целое представление. Велела кому-нибудь коснуться стены кольцом (сделал это рыжий), и оттуда выдвинулся прозрачный, заполненный водой аквариум. Распорядительница предложила добровольца опустить в него руку. Вызвался, конечно, все тот же Артем. Засучив рукав куртки, он, как его и просили, сунул руку в воду. Локоть его тут же зафиксировали устрашающего вида тиски, после чего распорядительница предложила всем:
– Смотрите!
Из стены аквариума выдвинулось блестящее лезвие и одним движением отсекло парнишке кисть. Вода окрасилась алым, оставшись, впрочем, достаточно прозрачной, чтобы видеть медленно опускающуюся на дно растопыренную пятерню. Артем при этом даже не вздрогнул, улыбаясь до ушей.
– Больно? – участливо спросила его Кора.
– Нет, – мотнул головой рыжий. – Щекотно немного.
– Это потому, что анестезия хорошая. Контрабандный товар из системы… Впрочем, название вам все равно ничего не скажет. Так оставим или новую вырастим? – задала вопрос распорядительница.
– Оставим! – тут же ответила за парня Диля.
– Нет, давайте вырастим! – подключился к игре Олег. – На что он нам сдался в космосе безрукий?
– Да ладно, у него вон еще одна осталась! – настаивала на своем Измайлова.
