Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
Глава 5
Браки заключаются на небесах
Больше Зурим не проронила ни слова. Глафира собиралась оставить её в покое. Но было что‑то удивительно трогательное в полном тоски покорном взгляде, в слезинках, собравшихся в уголках глаз, что заставляло Глашу сидеть рядом и осторожно гладить по руке.
– Расскажи, что там у тебя случилось? Почему не хочешь возвращаться?
– Ты с Земли. Не поймёшь, – грустно выдохнула Зурим.
– Ну, вот и ты туда же, – возмутилась Глаша. – Сначала халитесса намекала, что с земным миром что‑то не так, теперь ты.
Глафира собиралась рассердиться. Но не смогла. Сложно злиться на человека, который топит себя в собственной печали.
– Ваш мир ничем не хуже других, – поспешила заверить Зурим. – Просто устроен по‑другому – рационально.
– А ваш, выходит, иррациально? – усмехнулась Глаша. – В общем, рассказывай – разберёмся.
– Понимаешь, в нашем мире браки заключаются на небесах.
– Нашла чем удивить. На Земле тоже на небесах.
Зурим глянула недоверчиво.
– Ну, это в возвышенном смысле, – пояснила Глаша. – Так в стихах пишут. А физически молодожёны, конечно, находятся на земле. Хотя встречаются оригиналы, которые свадебный обряд совершают в полёте на самолёте или даже на воздушном шаре.
– Я же говорила – у вас всё рационально.
– Ну, хорошо. А как у вас?
– У нас, когда рождается девочка, Абеллиин, главный астролог, и его помощники считывают с небес её карму. Они определяют, как располагались дневные и ночные светила в момент рождения малышки, а потом долго медитируют. Звёзды открывают им важную информацию – кто её единственный суженый. Он и становится супругом, когда девушке исполняется 21.
Не хотела бы Глаша жить в таком мире.
– Ты права – действительно понять сложно. В голове не укладывается. Никакой свободы, никакого выбора. Девочка с пелёнок уже обручена. Заранее известно, кто твой будущий муж.
– Нет. Кто станет супругом, девушка заранее не знает. Нас с детства готовят к нашей миссии, учат быть хорошими жёнами и матерьми. Мы годы проводим в освоении этого искусства и в ожидании суженого. Но узнаём, кто он, только когда исполняется 21. Только тогда астрологи раскрывают волю небес.
Глафира догадалась, какое будет продолжение у истории Зурим:
– Ты ждала своего идеального мужа, но когда узнала, какой он козёл, поняла, что жизнь с ним превратится в ад, и решила сбежать? Представляю, сколько семей у вас распадается в течение первого же года после свадьбы.
Насколько Глаша знала, даже земная статистика по этому вопросу была малоутешительной, что ж говорить о мире, где тебе подсовывают жениха прямо у алтаря.
– Что ты! – испуганно возразила Зурим. – Наши браки никогда не распадаются. Супруги подходят друг другу идеально, ведь сами небеса сводят их.
– Тогда почему ты не хочешь возвращаться?
– Не всем новорождённым девочкам небеса находят пару. Бывает так: когда тебе исполняется 21, астролог, вместо того чтобы назвать имя суженого, сообщает, что ты рождена не для семейной жизни. Во всём мире не нашлось твоей половинки. К таким девушкам у нас относятся как к прокажённым. Им одна дорога – стать невестами ночи, то есть помощницами астрологов – вечными монашками, воздающими хвалу небесам, без семьи и без детей.
– Ужас! Ты и есть эта самая невеста ночи?
У Глаши всё внутри перевернулось. Бедняжка Зурим. Что она пережила, когда её огорошили новостью, что никакого суженого у неё нет. Готовили‑готовили несчастную девочку к замужеству, а тут на тебе – иди читай молитвы и прислуживай астрологам, это и есть твоё предназначение.
– Не успела ей стать. Сегодня должен был состояться обряд посвящения.
– Сбежала?
– Бежать некуда, да и бессмысленно. Хотела хотя бы немного отсрочить обряд, чтобы свыкнуться с мыслью, что не суждено стать женой и матерью, – слезинка медленно скатилась по щеке, оставляя тоненькую влажную полоску. – Обратилась к аптекарю, чтобы дал мне какое‑нибудь средство, которое поможет сорвать обряд. Не знаю даже, на что рассчитывала. Заболеть?
– И он дал?
– Да, бутылёк. Сказал подробно читать инструкцию.
– Судя по всему, то, что было написано меленькими буквочками, ты не прочитала.
– Прочитала. «Принимая этот препарат, вы выражаете свое полное и безоговорочное согласие с условиями данного соглашения…». Ну и так далее. Ты знаешь. Думаю, текст договора у всех претенденток одинаковый. Я прочла и решила – это мой шанс.
– Ну, и правильно решила! – поддержала Глаша.
Она была противницей браков по расчёту, но в ситуации Зурим – это единственный выход из положения. Стать невестой принца по‑любому лучше, чем пожизненной прислужницей дармоедов‑астрологов.
– Нечего раскисать, – продолжила Глафира. – Тебя готовили стать идеальной женой. Принцу Эндрю нужна идеальная жена. Всё сходится. Думаю, он окажется вполне нормальным парнем. А нет – перевоспитаешь. Так что в бой!
– Думаю, у меня нет шансов, – обречённо качнула головой Зурим. – Нас готовили быть хорошими жёнами, а не в конкурсах побеждать. Я даже не знаю, с какой стороны к зебре подступиться.
– А мне показалось, ты умеешь ладить с животными, – улыбнулась Глаша. – Я, например, даже прикоснуться боялась к той волосатой тварюке, что ты выловила в ванной комнате.
– Пауки у нас священные животные. Им нельзя причинять вред.
– Я так и подумала, когда ты бросилась его вызволять. И за что только вы их любите?
– Мы их не любим, скорее уважаем. Их яд используют в разных обрядах.
– Яд? – напряглась Глаша.
– Тот, что сидел в купальнице – не был ядовит, – успокоила Зурим.
– Как мне повезло, что соседка по комнате разбирается в пауках, – улыбнулась Глаша. – Слушай, а в обряде посвящения в невесты ночи тоже используют яд?
– Да, девушкам капают по одной капле на левое и правое запястья яд жёлтого пустынного паука. Говорят, это отключает эмоции, помогает смириться с судьбой.
Теперь понятно, почему Зурим расстроилась ещё больше после того, как спасла паука. Членистоногий напомнил ей об обряде – о том, что её ждёт, если придётся вернуться в свой мир.
Глаша потянула за ленту, чтобы развязать узел под подбородком Зурим, и сняла с её головы чепец. Тяжёлые густые чёрные волосы красивыми волнами растеклись по плечам.
– Конкурсы конкурсами, – сказала Глафира, проведя рукой по слегка вьющимся прядям, – но зато ты самая красивая. Если у принца нет проблем со зрением, выберет тебя.
Впервые на лице Зурим промелькнула лёгкая улыбка.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
