– Ремонтировать, конечно. Только не сейчас, – он выключает свет и становится совсем темно.
– Лет через полста это будет фишка. Антиквариат, – непонятно к чему высказывается девчонка.
– И что?– недопонимает Валерка.
– Да ничего.
– А за тебя к тому времени и рубля не дадут, – не выдерживает мотоциклист.
– Это точно,– не возражает девчонка. – Ладно, давай пробираться дальше.
Эффект ослепления рассеялся, отдельные деревья, поляны да и небо уже не кажется беспросветными.
– У тебя есть какие-нибудь вещи? – становится к штурвалу девчонка.
– Спиннинг и рюкзак. Пустой.
– И все?!
– И все.
– Экстремал! – хмыкает подруга по несчастью. – Не знаю, зачем нам спиннинг, но рюкзак может и пригодится. Бери и пошли. Я тут немного ориентируюсь.
Девчонка не дожидаясь, пока Валерка вытащит свои вещи направляется вглубь чащи. Похлопав по бензобаку своего ненадежного друга, он отправляется за ней следом.
Впередсмотрящая идет уверенно и Валерке приходится прибавить скорости, чтобы не затеряться в чаще. К счастью путь не долог, уже через минуту полоса леса кончается, и они оказываются на краю узкой долины, которая с противоположной стороны ограничивается таким же лесом. Перспектива справа и слева уже просматривается плохо.
Валерий проходит вперед и чувствует под ногами неровную и мягкую почву.
– Это и есть картофельное поле?
– Ну да, а дальше речка.
Валерий напрягается и высматривает сквозь невысокий кустарник мрачно поблескивающую воду.
– И что, там и рыба есть?
– Мелких рыбешек я видела. Ты же здесь все знаешь…
– Ну вот, а говоришь, зачем нам спиннинг, – не реагирует на колкость Валерка.
Девчонка сбрасывает свой рюкзачок у ствола ближайшего к ней дерева.
– Не собираешься же ты ночью ловить рыбу?
Валерка оборачивается к ней и бросает свой рюкзак к ее вещам.
– А что нам еще делать?
– Снять штаны и бегать, – ворчит девчонка.
– Чего? – не понял Валерка.
– Да так, глупость. Так бабушка у меня говорит. Надо собрать хворост для костра. Иначе тоска. Пропадем.
Идея разжечь костер Валерке нравится.
– А как разжечь? Будем высекать искру, как неандертальцы?
Девчонка сначала мычит, мотает головой, потом снисходит до пояснения.
– Да нет, как неандертальцы будем собирать хворост, а спички у меня есть. Иди за дровами.
Валерка ставит спиннинг, который все еще держал в руках, к стволу сосны.
– Куда?
– Ну, в лес, естественно.
– Ну, лес большой…
Девчонка вздыхает.
– Ладно. Выбери место для костра. Дрова уж я добуду сама. Матриархат повторяется.
– Это еще и не доказано, был ли он…– подает голос Валерий, хотя против матриархата на сегодняшний вечер не возражает.
Место для будущего костра ему кажется более удачным у старой сосны, вылезшей мохнатым чудовищем из полосы собратьев. Он переносит все вещи к ее корням, вздыбившимся под дерном, расчищает ногами от старых шишек пятачок и только тогда прислушивается, чтобы определить, куда подалась подруга по несчастью. По шуму, поднятому ею, сделать это несложно и Валерка отправляется на помощь. Он обходит лежащее дерево, вероятно поваленного ураганом и находит предводительницу за стеной земли вздернутой его корнями. Девчонка безуспешно пытается вырвать из цепких лап двух соседних сосен ствол высохшего дерева. Вдвоем они кое-как справляются с упрямым скелетом.
– Разделать дерево уже твоя задача, – отдышавшись, объявляет решение предводительница. – А я отнесу валежник к очагу.
– Нет проблем, – без энтузиазма отзывается Валерка.
Девчонка сгребает охапку наломанных сучьев и скрывается за деревьями.
– Я приду за тобой! – слышит он ее голос сквозь удаляющийся шорох и треск сухого валежника.
– Да уж как-нибудь… Раскомандовалась…, – ворчит самому себе Валерка, но принимается выполнять задание.
Поначалу заготовка идет успешно – высохшие ветки обламываются легко, почти без усилий. С третьей попытки сдается и верхушка дерева, но сам ствол, несмотря на невесомость упрям до невозможности и никакие пинки не дают результатов. Проклятый обломок только вибрирует под ногой. Осмотревшись он замечает рогатину из двух сросшихся стволов березы, сует туда конец упрямого сухостоя и пытается толчком тела сломать его, но второй конец скелета отбрасывает его как щепку.. Поминая недобрыми словами ненормальную девчонку, себя и этот дурацкий вечер он укладывает проклятую древесину в ложбину подсовывает под концы толстые обломки веток и пытается влезть на соседнее дерево, чтобы спрыгнув вниз переломить ствол. Кое-как продвинувшись на метр, он слышит издевательский голос девчонки.
– Ты собираешься там развести костер?
Валерка тотчас спрыгивает на землю и не отвечает.
– Ах вот оно что! – не унимается вредина рассматривая Валеркино сооружение. – В стране и так кризис, чтобы содержать еще одного инвалида… Мы его просто пережжем на костре.
– Ты наверное к старости будешь летать на метле, – не выдерживает Валерка.
Девчонка выдергивает бревнышко из рогатины и оборачивается к нему.
– А я и сейчас могу.
– Вот садись и лети.
– Так кто же тебя немощного оберегать будет?
Валерка молча отталкивает ее и перехватывает непокорный обломок.
– Пока я буду разводить огонь, накопаешь картошки. Это-то получится? – собрав оставшийся валежник продолжает рулить опекунша.
– Получится еще не то, если будешь занудствовать…, -пробираясь сквозь заросли отзывается Валерка.
Сбросив непокоренное бревнышко к сосне он подхватывает полиэтиленовый пакет который ему сует девчонка.
– Чем копать то?
– Ну как чем? Руками.
Валерка идет в сторону речки. Глаза, привыкшие к темноте уже яснее различают окрестности. Вдалеке видны даже мачты электролинии, пересекающей долину. Поле густо заросло сорняком и искать картофельные кусты приходится наощупь. В деревне ему приходилось помогать деду с бабкой в огороде, потому добыча картофеля проходит глаже, чем заготовка дров. Отыскав с десяток картофелин он стряхивает с них землю и складывает в пакет. Обратно он идет уже на разрастающийся огонь костра, в свете которого, словно ведьма мечется его ненормальная спутница. Может она и вправду летает на метле?
– Ну, ты не безнадежный! – удивляется она, заглянув в пакет.
– Рад стараться! – рявкает Валерка.
