Вещи я бросила на попечение спутника. Даже если он решит проявить любопытство, ничего страшного. Мой рюкзачок сделан по специальному заказу: чужие пальчики, лезущие ему "в душу" он просто откусывает. Да и нет, вообще-то, ничего особого в моей поклаже - так, мелочёвка, все действительно стоящие вещицы хранятся в моём сейфе в Столице. Так оно надежней.
– Эй, Каримка, ты тут какими судьбами?!
Я обернулась. Вот уж не было печали, так послали боги Владыку! Барс, Владыка из клана воинов, взирал на меня со смесью удивления и любопытства. Мундир его переливался всеми цветами радуги, в наивных синих-синих глазах плясали лукавые искорки, алая спутанная грива спускалась до лопаток.
Ещё один из тех, с кем я начинала когда-то. Наши пути разошлись давным-давно, но друзьями мы остались. Каждый раз, встречаясь, мы закатывали грандиозную попойку, а утром, проснувшись в одной постели, смущённо прятали глаза, одевались и вновь расставались на неопределённый срок.
– Барсик! - Я бросилась ему на шею. - Как же давно я тебя не видела! Забыл старую боевую подругу?
Он покраснел и пробормотал что-то о моей неистребимой привычке уродовать его имя, превращая его в кошачью кличку.
– Да что ты, Каримка, разве можно тебя забыть?! Только, понимаешь, у меня сейчас нет времени, я в этот сектор по делу. Ты надолго тут? Я думаю, что скоро управлюсь. Встретимся и посидим где-нибудь?
– Дела? - насторожилась я. - Какие такие дела у Представителя Власти могут быть в этом занюханном диком секторе? Что-то темнишь ты, дружок…
Он натянуто рассмеялся. Похоже, не расскажет. Нехорошее предчувствие кольнуло душу. Не случайно он тут оказался, ох, не случайно. Не по наши ли души его послали? Ну не в смысле, именно по наши, а по души тех, кто нарушил закон невмешательства?
– Жаль, - я всегда владела собой много лучше, чем Барсик, поэтому моё огорчение вышло на редкость натуральным, я сама почти в него поверила. - Жаль. А я вот сегодня ухожу, нанялась к новичку проводником, не меньше месяца буду занята. А сегодня никак не можешь освободиться? Я бы уговорила своего птенчика до завтра потерпеть с путешествием?
Видно было, что Барсик колеблется, но долг перевесил, и он помотал головой.
– Ну тогда до следующей встречи, дружище. - Я поцеловала друга в щёку и пошла к "Трём весёлым гномикам". Надо хватать Перри в охапку и тащить отсюда. Барс только кажется недалёким воякой, если он действительно пришёл по наши души, и получаса не пройдёт, как просечёт личности преступников. К этому времени нам надо оказаться как можно дальше отсюда. Придётся, видно, тратить ману на длинный телепорт, на своих двоих мы не сбежим…
– Здесь Владыка. - Я уселась за стол и ухватила свой недопитый морс. - Похоже, по твою душу, а, значит, и по мою. Нужно отсюда убираться как можно скорее.
Он кивнул, но волнения или испуга не показал, продолжил лениво потягивать морс.
– Значит, уходим. У нас есть время? Или уйдём телепортом?
– Телепортом. Здесь Барс, его ещё зовут Синеглазым, ты должен был о нём слышать. Если он на самом деле за нами, то времени нет, минут через пятнадцать он будет знать обо всех, кто находится в секторе. Если сильно повезёт, по старой дружбе начнёт проверять меня последней, но вот тебя… Ты достаточно подозрительная личность, к тому же, нанял высокоуровневого мага, без ложной скромности, одну из лучших в этом мире. Сделка уже зафиксирована. В контракте, конечно, не указан предмет договора, но суммы будет достаточно для того, чтобы он уверился в своих подозрениях.
Он отставил стакан и покачал головой.
– Не думаю. Я не впервые занимаюсь подобными делами. Договор поступил совсем на другую сумму, много меньшую реальной оплаты. И я не новичок, у меня двадцать третий уровень, просто стоит антиопределитель-маскировка.
– В любом случае… - Я подхватила рюкзак и кинула на стол оплату. Усатая официантка тут же подбежала и сгребла деньги своей лапищей. Щербато улыбнувшись, она попрощалась и пригласила заходить ещё. Похоже, нечасто у них посетители с таким аппетитом появляются.
Перри закинул свой рюкзак за спину и пропустил меня вперёд. Я вздохнула, ведь сейчас это не галантность, а просто приглашение исполнить свои обязанности.
Остановившись перед дверьми, я сосредоточилась. Наведение порталов не было моим коньком, я тратила на это много больше маны, чем средний маг. Не моя это специализация. Вот что-нибудь разрушить - это да, это я в мановение ока обтяпаю, потратив минимум маны.
– Куда?
– Столица, - одними губами произнёс он, так тихо, что я скорее угадала, чем услышала. Интересно, к чему такая скрытность? Барс - Владыка. Стоит ему захотеть, и Дрим предоставит полный отчёт о порталах, открытых сегодня. Он без труда вычислит, кто и куда ушёл из этого сектора.
– Хорошо. - Я щёлкнула пальцами, высвобождая сорок три манки, минимальный для меня заряд портала. Надо было бы, конечно, вложить раза в два больше, но я же не обещала обеспечивать Перри комфорт? Я привычна к путешествиям портами, а он, в конце-то концов, мог бы и сам его создать. Я не транспортное средство, моё дело - охрана и консультации.
Добрая я…
Мы остановились в небольшой гостинице на самой окраине Столицы. Перри принарядился и убежал по каким-то таинственным делам, я же осталась в своём номере. Цель нашего путешествия и имя разыскиваемого человека наниматель мне сообщить не потрудился, похоже, зря я влезла в эту авантюру. Тупого мордобоя без вопросов хватало мне и раньше.
Но раз уж я в Столице…
Первым делом я выкопала из недр своего рюкзака плащ. Накинув его, я вышла из комнаты, запечатав за собой дверь парочкой противных заклинаний из арсенала хаоса, что убить - не убьют, но вырубят надолго. Надеюсь, мой наниматель не полезет в комнату в отсутствие хозяйки? На всякий случай я оставила ему записку у портье. Вежливость - главное. В конце концов, он не говорил мне сидеть тихо и не рыпаться? Правильно… Значит, я вполне могу навестить пару подруг и сверкнуть своим личиком на арене. Да и запас маны надо пополнить, раз уж выдалась возможность. Сорок три манки - это, конечно, мизер, но в бою они могут спасти мне жизнь.
Накинув капюшон и заклинанием зафиксировав его, я вышла в город. Влившись в толпу, задумалась, куда же направиться сперва. Наверное, на арену. Если повезёт, то там и с подругами встречусь, они-то давно по кланам устроились. Да, правильно, именно туда. Кстати, давненько я в поединках не участвовала, небось, уже позабыли меня. Надо исправить это. Всё равно ману идти пополнять, так почему бы не пошиковать?
Один из конных стражников пронёсся мимо меня, едва не затоптав. Я подняла глаза к небу и в очередной раз спросила себя, я сумасшедшая или этот мир. Ответа, как и раньше, не получила… Наверное, всё же мир.
– Простите, могу ли я увидеть вашу регистрационную карту? - один из стражников, на сей раз пеший, в чине сержанта, что соответствовало двадцать первому уровню, заступил мне дорогу. Похоже, новичок. В Столице меня знает каждая собака. По крайней мере, недели две назад было именно так.
