Снова подступили глупые слезы. Чтобы успокоиться Дэни постаралась вспомнить, как Джош в первый раз пожелал поменять подгузник: его большие, сильные руки тут же оторвали приклеивающуюся полоску. При следующей попытке подгузник упал на пол, когда Джош гордо поднял малыша, чтобы продемонстрировать успех на поприще натягивания подгузников на попки младенцев.
Джимми бы сразу все бросил: он был не способен долго бороться с неудачами для достижения результата. Джош же насмешливо улыбнулся, заявил, что в третий раз получится, и взял еще один подгузник. Через секунду он протянул ей младенца с правильно надетым подгузником.
Дэни вздохнула. У каждого ребенка должен быть отец, все равно, умеет он надевать подгузники или нет. А у ее ребенка будет лишь…
Мать, которая всем сердцем любит его. Мама, на которую он всегда сможет надеяться.
— Не так уж и плохо, — прошептала она.
Майкл Джеймс Колдуэлл. Хорошее, основательное имя для мальчика — и для мужчины, в которого он превратится. Если она доживет до того времени, когда он им станет. Слезы потекли по ее щекам.
— Прекрати, — приказала она себе, взяв маленький кусочек мыла. Потерла им мочалку, потом тщательно покрыла пеной тело. — Справляйся, не хнычь — помнишь?
Ее цель на ближайшее будущее была проста: набираться сил, ухаживать за Майклом, искать работу.
И вернуть долг Джошу Уокеру. Пока мыла голову, Дэни подсчитала, что долг мужчине в соседней комнате уже давно превысил ее скудные сбережения.
Нда, сделать это будет нелегко.
Совсем не легко. Просушив волосы и одевшись, Дэни почувствовала, что страшно устала, но, все-таки, собралась с силами и заплела в косу копну темных с рыжим отливом волос. Потом взглянула на спящего сына и не могла удержаться, чтобы в восхищении не дотронулся до него.
Нужно убраться в комнате, пока не принесли обед, подумала она и улыбнулась, глядя на облачко светлых волосиков Майкла.
Был уже почти полдень, это означало, что если Майкл не будет спать, она получит обед и строгий приказ все съесть, а Джош пока присмотрит за ребенком. Когда она видела, как ее крошечный сынок лежит, прижавшись к массивному плечу Джоша, все внутри начинало пылать. Тот их поцелуй будоражил ее воображение, и ей хотелось…
Дэни застелила кровать, а потом вывалила на покрывало детские вещи и начала разбирать их. Не стоит тратить время на несбыточные мечты.
Но не такие уж они и несбыточные: дом, семья, повторила она себе в сотый раз. Почему Джимми ушел от этого. И от нее?
Дэни медленно легла на кровать, все еще сжимая в руке распашонку, которую только что сложила. Знала, что ответа нет, она просто устала. Глаза Дэни сами собой закрылись…
* * *
Захлопнув ногой дверь, Джош бросил на стул пачку подгузников, а на тумбочку пакет с едой. Потом сел на кровать, откинулся на подушку, взял пульт дистанционного управления и постарался заинтересоваться горячей дискуссией по телевизору. Не смог. Ему было решительно наплевать на супругов, которые встречались с бывшими супругами бывших супруг, и тому подобное.
Он хотел быть с ребенком, который находился в соседней комнате.
Повернувшись на бок, Джош отодвинул скомканный носок и посмотрел на часы на тумбочке.
Отлично. Скоро полдень. Через несколько минут он подойдет к соединяющей комнаты двери, постучит и заглянет к Дэни. Спросит, не проголодалась ли она, посмотрит на Майкла.
Джош улыбнулся, глядя на кричащую пару по телевизору. Если ему действительно повезет: Дэни будет в ванной, или спать, или еще что-нибудь, — он подойдет на цыпочках к колыбельке. У него будет несколько минут, чтобы повозиться с ребенком.
В воскресенье, когда доктор уложил Дэни в кровать, он почти целых двадцать минут держал Майкла. Восхищался его малюсенькими пальчиками на руках и ногах. Однако, с тех пор ситуация значительно ухудшилась. Вчера Дэни сказала, что ему нет нужды постоянно опекать ее.
Опекать? Он просто находился рядом с ребенком! И с нею.
Ему только разрешили пару раз поднять ребенка, чтобы он отрыгнул. До сих пор он поменял восемь или девять подгузников. И только одну маленькую распашонку. Одну!
Джош стянул и бросил сапоги.
Ему хотелось проводить больше времени с Майклом. Он должен убедить Дэни, чтобы она разрешила ему забрать ребенка в Виргинию.
Но как?
Какой привести аргумент? Подкупить? Соблазнить?
Чертовски опасно. Своими удивительными цвета нефрита глазами, невероятными медными волосами и матовой нежной кожей Дэни Колдуэлл возбуждала в мужчинах собственнические инстинкты. А это делало его уязвимым.
Джош не желал, чтобы еще одна женщина причинила ему невыносимую боль.
Джош принялся разогревать еду на сковородке, включил негромкую музыку и тут услышал тоненький голосок. Малыш плакал!
Мгновенно вскочив на ноги, Джош влетел в соседний номер.
Зрелище, представшее его глазам, ошеломило его.
Майкл лежал в колыбельке на спине и сучил крошечными ножками. Дэни сидела на кровати, роскошные волосы в беспорядке рассыпались по плечам, на щеках играет румянец.
Желание, горячее, настойчивое, пронзило Джоша.
А она — она упаковывала вещи Майкла в хорошо знакомую ему желтую стеганую сумку.
— Что ты делаешь? — воскликнул он, потом понизил голос: — Извини, я хотел сказать что-то вроде: «Ты уверена, что тебе можно встать? Доктор рекомендовал, тебе хорошенько отдохнуть».
— Я отдохнула. — Улыбка мягко изогнула ее полные губы, пока она одной рукой приглаживала волосы.
Взгляд Джоша упал на ее полную грудь. Он должен был думать о материнском молоке и Майкле. А вместо этого его еще раз пронзило чисто мужское желание. Ему хотелось своим ртом накрыть эту сладкую женскую плоть…
* * *
— Джош? — Дэни выжидающе посмотрела на него.
— Ты, лучше себя чувствуешь, верно?
Дэни вздрогнула. Отчего-то показалось, что он к ней неравнодушен. Но нет, с какой стати у него может возникнуть желание опекать ее и быть нянькой ее малышу?
— Д-да. — Она заставила себя прямо посмотреть в его глаза. Это лучше, чем пожирать глазами его всего. Именно этого ей и хотелось, потому что, говоря честно, Джош Уокер сексуально выглядел в джинсах, а раздетый был похож на греческую статую, но это…
Это запретная тема!
Белая рубашка так же оттеняла его загар, как оттеняет бархат бесценные бриллианты. Он закатал рукава, и она могла насладиться видом его сильных рук. А из открытого ворота выглядывали темные вьющиеся волоски — Дэни знала, что они покрывали его мускулистую грудь, а потом узким клином шли вниз к… Возьми себя в руки, велела она себе.
Дэни вздохнула. Джош, несомненно, излучал здоровую мужественность и зрелую умудренность. Конечно же, она совсем не нужна ему.
