Однако этого не произошло. Она исчезала, так и не обернувшись. Растаяла в тумане, растворилась в небесах, превратилась в бесплотный дух, не услышав его призывов и мольбы…
3
Процедура высадки на берег и прохождения пограничной проверки прошла довольно быстро и без особых проблем. И вскоре шведско-финский экипаж уже вышел на намеченный туристический маршрут, закончив его всего за полтора часа, как и планировалось.
Собственно, в Хельсинки достопримечательностей для поверхностного осмотра из окна автомашины было не так уж много. Поэтому путешественники вскоре выехали на шоссе, идущее вдоль берега Финского залива. С погодой им явно повезло. Над открытым верхом машины пронзительно голубело летнее небо, лишь кое-где покрытое разреженной ваткой облачков. Разогретое с утра светило обещало к середине дня поднять температуру еще на десяток градусов. Вполне можно было освежить загар, не вылезая из машины, хотя Кристина успела еще весной вобрать в себя вполне достаточно солнечного света.
Ей нравился мягко-золотистый цвет кожи, а его потемнение с дальнейшим превращением ее в «мулатку» как-то сразу огрубляло черты лица. Но любой загар не слишком долго держится, особенно у любителей постоять под душем. Так что она сознательно надела с утра легкий наряд, открывающий тело солнцу. Да и спутнику будет приятнее на нее смотреть по дороге, хотя, конечно, возникает некоторая опасность, когда водитель чрезмерно отвлекается на пассажиров.
Но, похоже, к Матти это не относилось. Кристина посмотрела на соседа, сосредоточенно сидящего за рулем. По манере вождения, как известно, можно угадать характер человека. Глядя на Матти, приходило на ум, что это целостная и целеустремленная личность. Если уж он за что возьмется, то сразу же выделит главное, доведет дело до конца, не будет отвлекаться на мелочи и посторонние занятия.
Хотя, конечно, на нее он время от времени все же обращал внимание. Особенно на ноги, прикрытые лишь белыми шортами, более подходящими для пляжа, чем для дальней дороги. Впрочем, плечи и руки Кристины тоже были обнажены. А короткая белая маечка удачно подчеркивала высокую грудь и кокетливо оставляла открытой эротичную полоску кожи на животе.
Впрочем, чрезмерная сосредоточенность и даже некоторая угрюмость водителя объяснялись на этот раз не столько чертами характера, сколько более прозаичными причинами. Усталостью и нехваткой сна. Матти вел машину с явным напряжением, периодически зевая во весь рот и энергично растирая глаза пальцами, чтобы приостановить процесс их слипания. Не помогал даже сильный поток прохладного воздуха, создаваемый скоростным движением автомашины. Так было недолго и до аварии. Кристина решила проявить милосердие к спутнику. Да и о собственной безопасности не мешало подумать. Она никогда не была сторонницей лихачества за рулем и глупого, ненужного риска. Наверное, поэтому до сих пор не решилась обзавестись собственной машиной.
Слегка нагнувшись к водителю, она сказала ему на ухо:
— Матти, давайте остановимся где-нибудь. Перекусим, выпьем кофе, потом вы поспите в машине час-другой, и мы отправимся дальше. А я буду оберегать ваш сон. А то, глядя на вас, боюсь, что поездка закончится преждевременно. Хотелось бы, чтобы ваши родственники увидели вас в целости и сохранности.
Матти отрицательно мотнул головой, не отрывая взгляд от дороги.
— Пара чашек крепкого кофе не помешает. А вот с отдыхом вряд ли получится. И времени не так много, и час сна вряд ли меня спасет. Спасибо за заботу, но в дороге я предпочитаю долгие перегоны и длительный отдых. Это главный закон путешественников… Не переживайте. Все будет хорошо. Я выносливый, могу и по двое суток не спать. Уже приходилось, когда готовился к экзаменам в университете. Так что до Миккели доедем без происшествий.
Во время этого монолога Матти действительно все более выпрямлялся и наливался бодростью, сбрасывая с себя груз почти бессонной ночи. Так что к концу речевого пассажа он уже весьма энергично излучал уверенность и силу. И даже горделивое самодовольство. Матти искоса взглянул на спутницу, видимо оценивая произведенное впечатление, и с пренебрежительным высокомерием усмехнулся. Мол, как это она вообще осмелилась заподозрить настоящего финского парня в таких непростительных вещах, как усталость и потеря ответственности? Слабость — это привилегия слабого пола.
Кристине ничего не оставалось, кроме как произнести несколько оправдательных слов в свой адрес:
— Я в этом нисколько не сомневалась. Считайте, что это было сказано просто из вежливости, на правах гостьи. — И чтобы перевести разговор на другую тему, тут же напомнила: — А про ресторан, где подают вполне приличный завтрак, вы сами говорили.
— Говорил, поскольку уже не раз ездил по этому маршруту. Правда, студентом и на машине отца. Тогда у него был «опель». Никак не хотел с ней расставаться. Но недавно мать все же уговорила его обзавестись новым «вольво». Сама она за руль принципиально не садится. А вот на своей машине я здесь путешествую впервые. Кстати, ближайший знакомый мне ресторанчик появится километров через пять. Если не против, можем остановиться там и перекусить. А кофе возьмем с собой, побольше и про запас. У меня есть термос в багажнике.
Действительно, вскоре они подъехали к весьма симпатичному зданию, стоящему несколько в стороне от трассы. Одноэтажное и деревянное, оно было выкрашено в веселый розовый цвет, то есть в любимый цвет Кристины. Они заказали прозаический омлет с зеленой фасолью и беконом. Зато к свежесваренному очень вкусному кофе им подали по огромному куску торта с клубникой и взбитыми сливками.
Добравшись до Миккели, они вначале заехали в гостиницу, расположенную на окраине города, практически в лесу. Кристине понравилась финская идея строительства поселений в гармонии с природой, когда дома возводятся на свободных от деревьев местах. Регистрация не заняло много времени, и вскоре они уже поднялись в ее угловой номер на втором этаже. Внутри было довольно уютно, светло и просторно. За окном шумели, величественно покачиваясь на ветру, корабельные сосны. Дурманяще пахло разогретой смолой и хвоей, слышалась ленивая перекличка разморенных на солнце птиц.
Кристина отправила Матти ожидать ее в машине, пока она разместит багаж, примет душ и переоденется. Распаковка вещей — на этот раз довольно вместительного рюкзака, большой дорожной сумки и гитары — и раскладка их по шкафам отняли немного времени. С одной стороны, ей не терпелось отправиться в город, чтобы увидеть настоящую финскую провинцию и настоящее финское жилье. С другой — обуревали сомнения, навевая мысли о необходимости срочного поиска других вариантов.
Вначале они планировали, что сразу же после гостиницы отправятся к Матти домой. Конечно, перед этим он позвонит родителям, чтобы избежать неприятных сюрпризов. Но чем больше Кристина думала об этом, тем больше возникало у нее вопросов и опасений. В качестве кого она предстанет перед его родственниками? В качестве случайной, кратковременной попутчицы? И что о ней подумают в таком случае? Как отнесутся? Во всяком случае, вряд ли обрадуются.
