Зато для Энн кое-что начало проясняться. Вот почему во время танца у нее возникло ощущение дежа вю — она уже прежде бывала в его объятиях! Правда, продолжалось это недолго, потому что ей удалось вырваться, ударив его по…
О Господи! Что же этот красавец теперь сделает со мной?
Энн судорожно сплела пальцы, потом быстро огляделась по сторонам, словно ища пути отступления.
— Похоже, я знаю, какие мысли вертятся сейчас в вашей прелестной головке, дорогая моя, — заметил Грэнт. — Сказать, как я вас узнал? Ваш рост, изящество и общее строение тела показались мне знакомыми. Плюс, — иронично усмехнулся он, — запах духов. Уникальный, как вы сами недавно утверждали. — Энн зажмурилась, отчаянно желая оказаться сейчас в другом месте. Новый хозяин виллы тем временем продолжал: — Мои подозрения укрепились, когда я увидел, как вы отправились наверх, хотя в холле специально вывешен указатель туалета. И вот я нахожу вас в своей спальне.
Со вздохом открыв глаза, Энн вновь посмотрела вокруг, на этот раз более внимательно. Прежде ей не приходило в голову, что писатель может обосноваться именно в ее бывшей комнате.
— Мне нравится открывающийся отсюда вид, — пояснил тот, словно прочитав ее мысли.
— Очень сожалею, мистер Грэнт, — произнесла Энн после минутного раздумья. — Прошу прощения, что проникла в вашу спальню, однако в остальном вы ошибаетесь. Я не заметила внизу упомянутого вами указателя. Готова забыть обо всем, если вы любезно соизволите проводить меня до требуемого помещения. А потом я покину вечеринку, чтобы больше не возбуждать ваших беспочвенных подозрений. И не просите меня остаться.
Джеймс тихо рассмеялся.
— А вы неплохая актриса! Однако единственное, что поможет вам выбраться отсюда, — это оглашение вашего имени, а также причин, побудивших забраться сюда.
— Ведь я уже все объяснила! — вспылила Энн.
— Верно, но подобное объяснение не годится. — Он пристально осмотрел ее с таким выражением лица, как будто на ней полностью отсутствовала одежда. Напряженный и очень интимный взгляд синих глаз словно обдал Энн жаром. — Впрочем, остаются еще кое-какие варианты. Возможно, мисс Прекрасная Незнакомка, вы относитесь к категории преданных читательниц, которые так и норовят проникнуть через препоны, расставляемые моей секретаршей?
На этот раз Энн удивилась совершенно искренне.
— Ничего не понимаю! Какие читательницы?
— Ну, это бич многих известных людей. Музыкантов осаждают так называемые группи, актеров и писателей — пылкие поклонницы. Меня в последнее время начали преследовать студентки. Временами кажется, что некоторые из них ходят на лекции лишь для того, чтобы полюбоваться моей физиономией.
— Да я вообще ни одного вашего романа не читала! — с чувством произнесла Энн и тут же спохватилась, сообразив, что снова ляпнула не то. Зато ей стало ясно, почему Грэнт никогда лично не отвечает на телефонные звонки, предпочитая перекладывать этот груз на костлявые плечи непробиваемой мисс Клачер.
Грэнт цокнул языком.
— Вот незадача! Тогда остается лишь изначальная версия. А именно: вы и есть тот ночной грабитель, который недавно побывал здесь. Дайте подумать… Неужели вы хотели найти здесь нечто такое, что помогло бы под угрозой шантажа заставить меня лечь с вами в постель? — с деланной серьезностью выдвинул он предположение.
Энн вспыхнула от возмущения.
— Все, с меня довольно! Или вы перестанете загораживать мне дорогу, или я позову полицию!
— Зовите, — согласился Грэнт. — Я и сам собирался это сделать.
— Что?!
— Голубушка, чего же вы ожидали? Ладно, предоставлю вам выбор. Останетесь пока здесь и подумаете как следует. А когда я вернусь, вы или скажете мне правду, или отправитесь в отделение полиции.
— Ни на минуту тут не останусь!
— Интересно, как же вы уйдете? Ведь я вас запру.
Не успел Грэнт договорить, как Энн набросилась на него с кулаками. Но, как оказалось, лишь затем, чтобы очутиться в уже знакомых стальных объятиях.
— Отпустите сейчас же! — яростно взвизгнула она.
— Ну нет, моя милая… Или вы снова двинете меня по причинному месту? — улыбнулся он прямо Энн в лицо. — Придется как-то вас успокоить. Посмотрим, так ли вы хорошо целуетесь, как деретесь…
— Я никогда не целуюсь при подобных обстоятельствах! — процедила она.
— Тогда при каких?
— Как всякая нормальная девушка, — Энн сверкнула зелеными глазами, — я целуюсь лишь тогда, когда влюблена! Однако вы, мистер Грэнт, никогда не станете предметом моей страсти. Вы для меня неподходящая кандидатура. Во-первых, у нас большая разница в возрасте — лет десять, как минимум, — а во-вторых, мне противна самая мысль о какой бы то ни было близости с вами.
— Жаль слышать это от такой обворожительной девушки, — тихо произнес Грэнт.
Губы Энн приоткрылись от изумления, и, прежде чем она успела опомниться, Грэнт плотнее прижал ее к себе. В следующую секунду мозг Энн пронзила мысль, что ни один из приведенных минуту назад аргументов ей не поможет. И все из-за внезапного и совершенно неуместного прилива телесных желаний, в мгновение ока наполнивших каждую клеточку организма.
Но хуже всего было то, что Джеймс Грэнт читал мысли Энн словно открытую книгу. Об этом свидетельствовала и его улыбка, и проницательный взгляд. Только сейчас Энн во всей полноте ощутила опасное очарование этого человека. И поняла, что не сможет устоять.
Но ведь это же сумасшествие!
— Маленькая, изящная и очень стильная грабительница, — пробормотал Грэнт, склоняясь над ее лицом. — Которую, наверное, чрезвычайно приятно целовать. Сейчас проверим…
Энн затрепетала, когда его губы прикоснулись к ее рту.
— Ммм… слаще персика! — сказал он и вновь прижался к ее губам, только на этот раз по-настоящему.
Странно, но какая-то часть Энн с готовностью откликнулась на его действия. В Джеймсе Грэнте содержалось нечто такое, к чему невозможно было остаться равнодушной. В чем же заключается его секрет? — в полузабытьи гадала Энн, пока синеглазый красавец частыми поцелуями покрывал ее шею. И в какой-то момент поняла: все дело в умении. Да, именно так! Мистер Грэнт в совершенстве владел искусством любви. Потому-то под его ласками кожа приобретает шелковистость, а тело словно становится стройнее.
Энн вдруг очень захотелось дотронуться до лица этого великолепного мужчины, а потом провести ладонями по широким плечам, к сожалению скрытым пиджаком. И даже когда Грэнт оторвался наконец от ее губ, она не сразу отстранилась от него.
— Ох! — непроизвольно вырвалось у Энн.
— Понравилось? — В синих глазах читалось искреннее желание услышать положительный ответ.
Энн поправила волосы, сбившуюся набок бретельку платья и только тогда решила сказать правду.
