Тамара криво усмехнулась: черт с ним, с Сазоновым. Лучше уж «осчастливить» Лешку нежданным благоразумием, чем бродить по болотам в поисках невесть чего.
Сказочной поляны, блин! И делиться при этом собственной кровью с комарами и пиявками.
Обойдется она без сиреневых цветочков.
Господи, она не Лелька, верить в сказки! Эта наивная дурочка, наверное, до сих пор шлет письма Деду Морозу. С нее станется!
Тамара, пугливо озираясь, начала отступать к парку. Она благополучно пересекла дорогу, оглянулась на стоящих у автобусов искателей счастья и пробормотала:
– Вот уж идиоты…
И едва не упала, когда над самым ухом прозвучало заинтересованно:
– Кто?
Тамару услужливо поддержали под локоть, но она заботы не оценила. Вырвала руку и зло прошипела:
– А ваше какое дело?
Обернулась и уткнулась носом в чью-то широкую грудь, обтянутую дорогой спортивной курткой. Тамара презрительно фыркнула: в такую жару влезть в плащевку! Ну и пижонство!
«Впрочем, мне-то какое дело? Пусть хоть в шубу кутается! Лишь бы не задерживал. Не хватало, чтобы Лелька заметила меня…»
– Элементарное любопытство, барышня, – простуженно просипели над ее головой. Тамара негодующе фыркнула и попыталась обойти препятствие. Пижон в модном синем спортивном костюме хрипло раскашлялся.
Тамара вздрогнула и с большим подозрением осмотрела незнакомца. А потом мрачно посмеялась над собой: явный сдвиг по фазе. Всюду Сазонов мерещится. В любом мужике.
Подумаешь, рост один!
Больше ж ничего общего!
Этот – смуглый, черноволосый и кареглазый. К тому же кудрявый как баран. И бородавка у носа совершенно отвратительная. Или это родинка?
Тамара хмыкнула: да и очки дурацкие. Такие оправы – массивная черная пластмасса – лишь старики носят. Лешка и под пистолетом не надел бы. Он для себя солнцезащитные в фирменных магазинах берет. И стоят они – лучше не вспоминать.
Тамара с бессильной злостью подумала: «В Германии, видите ли, прохлаждается! Лелька в болота тащит, голодные комары с пиявками в предвкушении моей крови челюстями щелкают, а Лешка в это время где-нибудь в Баден-Бадене с молоденькими немками заигрывает… Гад рыжий!»
Тамара непроизвольно сжала кулаки. Она сейчас буквально ненавидела Сазонова. И, забывшись, шептала:
– Ну, погоди, вернешься сюда. А я к тому времени… Что я к тому времени?! О-о-о, Сашку захомутаю! Красавчика писаного. Назло всем. Захочу вот – и замуж за него выскочу. Рыжий прикатит, а я только-только свадьбу отыграла. Или нет – он саму свадьбу застанет. Я в белом платье, фата до пола, волосы жемчугом украшены, в руках шикарный букет…
Незнакомец снова согнулся в сильнейшем приступе кашля. Тамара неодобрительно покосилась на него и раздраженно пробормотала:
– До свидания. Аптечный киоск, кстати, в здании вокзала. Таблетки от кашля в продаже всегда есть.
Тамара обогнула колоритного очкарика и растерянно заморгала: ого-го! Ну и рюкзак на нем. Как только этот тип его на плечи взгромоздил?!
Далеко отойти от очкарика она не успела. Тамару снова дернули за футболку, и Мишка за ее спиной озабоченно воскликнул:
– Томик, мама велела, чтобы ты далеко не отходила! Они уже вещи грузят!
Тамара стиснула зубы и отвернулась. Племянник ехидно улыбнулся и пропел:
– А папа сказал – если надумала рвать когти – флаг тебе в руки. Переиграть никогда не поздно.
– Может, и Динка мне что-нибудь передала?! – возмущенно прошипела Тамара.
Мишка широко ухмыльнулся. Тамара ответила унылой улыбкой: придется возвращаться. Племяннику никогда не понять ее нежелания идти в поход. Уважать перестанет.
Ну как же – романтика! В его понимании. В Мишкином возрасте комары или там – бррр! – пиявки – сущий пустяк. А вот костер в ночи, каша с дымком или чай с лесной земляникой…
Вчера – Тамара нервно хмыкнула – Мишка с завистью прошептал тетке, прощаясь: «Если повезет, вы можете столкнуться с медведем, лосем или раненным кабаном».
Если повезет – с ума сойти!
«Ну и тряпка же я, – вяло размышляла Тамара. – Надо бы честно признаться Мишке – до дрожи ненавижу пиявок. И не хочу служить десертом для комаров. Нет – основным блюдом! Мол, прикрой, а я потихоньку слиняю. Мишка бы посмеялся, само собой, но помог бы смыться. И Лелька бы сейчас топталась у автобуса с открытым ртом. Глядишь, и сама передумала бы ехать».
Тамара нашла взглядом раскрасневшуюся Лельку – старшая сестра увлеченно руководила погрузкой – и неохотно признала: «Не отказалась бы! Хоть и уверяет, что идет в поход исключительно ради меня. Врушка!»
Тамара равнодушно наблюдала за суетой. Больше всех радовался предстоящей поездке наивный Крыс. Возбужденно повизгивал, вьюном вертелся под ногами пассажиров и то и дело сладостно чавкал: все щедро делились с дружелюбным песиком харчами.
Тамара украдкой показала Крысу кулак. Он закряхтел и страдальчески отвернулся от булочки, протянутой полной старушкой. Впрочем, Крыс тут же вознаградил себя за послушание – в секунду проглотив шоколадную конфету, брошенную каким-то мальчишкой.
Наконец шофер закрыл плотно набитые багажники, и пассажиры дружно полезли в автобус. Тамара провожала их безразличным взглядом. Лишь на секунду ее глаза оживились: на задние сиденья терпеливо пристраивал огромный рюкзак знакомый очкарик.
Мимо протиснулись двое молодых парней. Оба – высокие, светловолосые, голубоглазые, чем-то неуловимо напоминающие Лешку Сазонова. Они громко хохотали и то и дело прикладывались к запотевшим банкам с пивом.
Грузный мужчина в старомодной шляпе с кряхтеньем забросил в салон тяжелую сумку и на секунду присел на ступеньку – отдохнуть.
«Получается, они тоже едут до Ипатовки, – мрачно резюмировала Тамара. – Интересно, зачем? Прослышали о «цветах счастья»?»
Тамара фыркнула: глупости. Скорее всего, просто туристы. Или живут там? Только не тот, с рюкзаком.
Тогда чего ради мужика несет в болота?!
Она вчера видела карту. И участок, отмеченный стариком. Огромный, кстати. Зажатый между реками Шексной и Ковжей. Где-то чуть ниже озера Азатское. Якобы именно там затеряна нужная поляна.
Сплошные болота!
И островками лесные массивы. Сосновые, еловые и частично березняк. Несчитано ручьев и речек.
Тамара зябко передернула плечами: они точно заблудятся! Или увязнут в трясине. Или опухнут от комариных укусов.
Романтика, чтоб ее!
– Томик, ты заснула? – звонко и весело закричала из дверей автобуса Лелька.
– Может, останешься? – с коварством опытного соблазнителя шепнул на ухо Сергей.
Тамара беспомощно улыбнулась ему. Кивнула на Крыса: Лелька только что втянула бультерьера в салон – и угрюмо выдохнула:
