Остановившись на полпути к двери, Кристал оглянулась. В отличие от газона, живая изгородь на задней стенке была совершенно запущена. «Дурацкие мысли. Почему меня вдруг занимает изгородь? — спросила она себя. — Может, просто стараюсь не думать о Скотте, о том, что буду делать, если он вдруг не захочет со мной прогуляться». Девушка направилась к передней и постучала в дверь медным молотком с лисьей головой.
Тишина. Великолепно! Столько приготовлений, а Скотта нет дома! Она постучала вновь. Дверь приоткрылась на пару дюймов, и Кристал просунула голову внутрь.
Она шагнула внутрь, и тут же подумала, что не следует этого делать. Но затем вспомнила Линне. Та точно могла бы подняться наверх хоть сейчас. «Так что, если хочешь с ним погулять, будь немного смелее», — сказала себе Кристал.
Где-то наверху послышался смех, и её сердце застучало. Он дома! Девушка стала медленно подниматься по лестнице. Тёмное дерево перил тускло блестело, туфли беззвучно ступали по покрытому коврами полу.
— Скотт? Это Кристал, твоя соседка. Я по ошибке получила вашу почту и вот принесла её!
Она остановилась наверху в нерешительности. Коридор был темен, и все двери закрыты. «Моя спальня там, — подумала она, — так что комната Скотта должна быть…»
Бах! Дверь резко открылась, и из тени с рычанием выпрыгнула какая-то фигура, схватив её за горло.
Глава 7
Кристал попыталась закричать, но издала только жалкий писк. Нападавший прижал девушку к стене. И тут она его узнала.
— Джейк, ты идиот!
Парень выпустил её, расхохотавшись так сильно, что не мог вымолвить не слова.
— Я тебя поймал! — закричал он.
Кристал с трясущимися коленями прислонилась к стене.
— Эй, всё нормально? — Джейк положил свою здоровенную лапу ей на плечо, но Кристал скинула её.
— Послушай, извини. Я, похоже, действительно тебя напугал, да? Прости, это же только шутка!
— Идиотская шутка, — огрызнулась Кристал. — Ты-то что здесь делаешь?
— Я-то? — удивлённо спросил Джейк. — Ничего особенного. А вот ты что здесь делаешь?
В конце коридора открылась дверь, и оттуда выглянул Скотт. На его лице было написано удивление. Он снял большие чёрные наушники.
— В чём дело?
— Я же говорил, что слышал кого-то. Смотри-ка, кто к нам заглянул, — сказал Джейк.
Кристал всё ещё держала в руках журнал.
— Привет, Скотт, — выдавила она. — К нам по ошибке попала почта твоего отца и я…
— О, вполне подходящая отговорка! — заметил Джейк.
Джейк вообще-то нравился Кристал, но в эту секунду ей очень захотелось, чтобы он провалился сквозь пол и исчез насовсем.
— Спасибо, — сказал Скотт, взяв журнал. — Заходи.
— Ой, вообще-то у меня мало времени, но думаю… — начала было Кристал, но осеклась, подумав, что порет чушь. «Заткнись», — приказала она себе, следуя за ним.
Войдя, она отметила, что в комнате абсолютный порядок, даже более аккуратно, чем у Мелинды. На рамках висели постеры звёзд футбола в рамках. Кристал узнала Джерри Райса, делающего невероятный бросок. На длинной полке лежали спортивные награды.
— Ого, это всё ты выиграл? — восхитилась она.
— Ну просто не хочется выкидывать, — хмыкнул Скотт.
— Да ты что? Этим надо гордиться, — уверила его Кристал.
— Эй, у меня ведь тоже есть трофеи, — обиделся Джейк и переглянулся с Кристал.
— У тебя-то? Поедателям пиццы трофеи не выдают, — пошутила она.
Джейк скорчил в ответ рожу. Кристал отвернулась от него, внезапно осознав, что Скотт внимательно и изучающе её разглядывает. Она отдала журнал и теперь не знала, куда деть свободные руки. Кристал то прятала их за спину, то складывала на груди.
Скотт продолжал её разглядывать. «Может быть, я наконец привлекла его внимание», — подумала девушка.
— Так вы соседи? — Джейк выглянул из окна. — Эй, разве это не твоя комната, Кристал? Прямо напротив.
— Что? А, ну да, — сказала она невнятно.
«Неужели он пытается меня смутить? Хочет напомнить Скотту, что я за ним следила через своё окно?» Вновь возникло желание, чтобы Джейк испарился.
— Кстати, приятель, — усмехнулся Джейк. — Ты можешь заглянуть отсюда в комнату Кристал.
— Да? — переспросил Скотт безо всякого интереса.
— Ага, можешь даже последить за ней, если захочешь.
Кристал отчаянно покраснела.
— Ты что, кретин? — оборвал его Скотт. — Я никогда бы не стал этого делать.
Он повернулся к девушке очень расстроенный.
— Кристал, приношу за него извинения. Он действительно сдвинутый какой-то. Поверь, я бы никогда…
— Не сомневаюсь, — уверила она.
Расслабившись, гостья села на кровать Скотта и принялась разглядывать постеры, ощущая при этом на себе его взгляд. В это время зазвенел дверной колокольчик.
— Я сейчас, — сказал Скотт и пошёл вниз. Через минуту он вернулся, и с ним вошла Линне!
На ней была обтягивающая, кричащих расцветок одежда, подчёркивающая её длинные ноги. Девушка прошла в комнату, словно бы к себе домой, и бросила на пол роликовые коньки. «Она же ненавидит кататься на них, — подумала Кристал. — Она одевала коньки один-единственный раз с того дня, как их купила.
— А, вот ты где, — сказала Линне Джейку. — Я всё звонила и звонила, а потом твоя мать сказала, что я смогу найти тебя здесь. Вот я и…
Она повернулась и, заметив на кровати Кристал, открыла рот. Та усмехнулась, подумав: „Ладно, подруга. Ты хотела найти Джейка, так?“
— Ого, — сказала наконец Линне. — Мы все собрались, не так ли? Полагаю, самое время для вечеринки.
— Ты мне действительно звонила? — с надеждой спросил Джейк.
— Что? А, да… — пробормотала Линне.
— И зачем же?
— Да, зачем? — не удержалась Кристал.
— А я просто хотела, чтобы ты помог мне по математике. У меня что-то не получается, — сказала Линне Джейку.
— Конечно, нет проблем. Когда ты хотела позаниматься? — улыбнулся парень, но его глаза сохраняли осторожное выражение.
— Да как-нибудь. — Линне уселась на стол Скотта и положила ногу на ногу.
— Так это и есть твоя комната, Скотти? — спросила она. — Круто.
— Линне, — Джейк тяжело спрыгнул на пол. — Может быть, сделаем математику и сходим в кино на Джима Кэрри сегодня вечером?
— Возможно, — Линне даже не взглянула на него. — Может, мы все вместе пойдём.
