– Они оба чокнутые, и бабка, и внук. Туда лучше не ходить.
Проигнорировав предупреждение, я решительно вошла в сад, поднялась на крыльцо, постучала. Открыли почти сразу.
– Андрея нет, он уехал и вряд ли вернется до конца лета.
Анна захлопнула дверь прямо перед моим носом. Вот и познакомилась с родственниками… Любезный прием – ничего не скажешь. Впрочем, у меня и без них хватало проблем. Миновав пару кварталов, я внезапно услышала знакомый голос и обернулась на зов – по тротуару бежал Андрей.
– Анна запретила мне с тобой встречаться, – пояснил он, – даже хотела, чтобы мы с ней уехали на время, но в больнице ее не отпустили, сказали, что она слишком мало там проработала.
– Ничего не понимаю! Сестра до сих пор водит тебя за ручку в детский садик?
– Зизи, это наши семейные дела.
– Если так, почему ты нарушил запрет и говоришь со мной? Будь последователен, Андрей, раз начал – договаривай.
Тут, очень кстати, перед нами возник небольшой скверик. Сев на лавочку под каштаном, я приготовилась слушать. Андрей немножко потоптался рядом, вздохнул и начал свой рассказ:
– Сколько себя помню, я всегда умел творить, скажем так, чудеса. Без труда сдвигал взглядом чашки, зажигал на расстоянии свечу и мог устроить в квартире самый настоящий снегопад. Конечно же, такие фокусы очень забавляли, но… Только одно «но» – Анна этого абсолютно не переносила. Она на расстоянии чувствовала, когда происходило нечто подобное. После каждого «чуда» сестренка очень злилась и даже плакала. А я не выношу, когда Анюта плачет. Со временем мне стали противны дурацкие фокусы, и я перестал ими заниматься. То, что случилось на днях… Пойми, Зизи, я просто увлекся, хотел дополнить рассказ о тайнах Океана эффектным финалом. А потом уже трудно остановиться. Знаешь, какое необыкновенное чувство…
– Быть повелителем стихий?
– Можно сказать и так, – смущенно подтвердил Андрей. – Анна считает, что я делаю это из-за тебя.
– А на самом деле?
– Как тебе объяснить? Трудно жить, не зная, кто я, не представляя, хорошо поступаю или плохо… Давай лучше оставим эту тему.
– Ладненько. Тогда скажи, где ты так здорово научился плавать?
– У меня есть мечта, можно даже сказать, цель в жизни. Я должен стать актером. Знаю, это не самый простой путь. Надо доказать, что ты нужен, поэтому мало просто хотеть. Актер должен петь, танцевать, ездить верхом, владеть разными видами восточных единоборств…
– Постой-постой, ты все это умеешь?!
– Стараюсь освоить. Так вот насчет плаванья – во многих фильмах есть эпизоды, снятые на воде или под водой. Мне кажется, честнее работать без дублера, все делать самому.
– Станешь как Джеки Чан – ни одной целой кости. А если серьезно – ты молодец. Мне бы такую целеустремленность, а я то в десантные войска хочу, то в фотомодели.
– Я не рассказывал о нашем самодеятельном театре? Когда меня сослали…
– Сослали?
– Это неважно. Оказавшись здесь, можно было умереть со скуки, но однажды в школе повесили объявление: «Самодеятельному театру срочно требуются актеры». Представляешь, как я обрадовался! Оказывается, наша школьная библиотекарша по совместительству была руководителем театрального кружка. За те полгода, что я здесь учусь, мы уже поставили две пьесы Шекспира!
Тут мое сознание немножечко отключилось. Заядлой театралкой я никогда не была, поэтому восторженный рассказ Андрея, влетая в одно мое ухо, немедленно вылетал из другого. К тому же сейчас имелись дела поважнее. Время уже перевалило за полдень, а мне пока так и не удалось помочь Ирине. Следовало действовать энергичней и настойчивей. Скоренько простившись с будущей звездой экрана, я направилась на поиски бижутерии.
Часам к шести вечера стало понятно: на большее рассчитывать уже невозможно. Мало того, что я «ограбила» всех знакомых, но даже позаимствовала деньги из нашей общей с Сережкой и Петькой казны, купив дешевенькие клипсы и колечко с красным стеклышком. Как оказалось, Ирина тоже времени даром не теряла, собрав довольно много побрякушек, но все равно выглядела очень подавленной. Я попыталась ее утешить:
– Знаешь, Ир, даже если это не сон, а самый настоящий призрак, бояться все равно нечего. Какой вред может причинить существо без плоти? Подсунь старухе безделушки, она и успокоится.
– Хорошо бы… – Ирка горестно вздохнула, и на этом мы расстались.
* * *
Утром я проснулась с нехорошим предчувствием. Тети Ангелины не было, и вставший раньше меня Сережка пояснил, что она ушла к соседям, у которых случилось какое-то несчастье. Пребывание в неизвестности раздражало, и я, даже не позавтракав, побежала к Иркиному дому. Так и есть, предчувствие не обмануло – у калитки стояла «Скорая», а во дворе толпились соседи.
Я привыкла добывать информацию самостоятельно, поэтому быстренько обогнула дом, выбежала на соседнюю улицу, перемахнула через забор и подкралась к окну Иркиной спальни. Ирина сидела на кровати, бессмысленно глядя перед собой и слегка покачиваясь. В руке она сжимала разбитое зеркальце. Вокруг суетились две женщины в белых халатах. Вот они подхватили Ирку под руки и повели к двери – она покорно двинулась вперед, все такая же безучастная и отсутствующая.
Да, встречи с призраками дорого обходятся. Кто бы мог подумать, что такие чудеса происходят не только в кино, но и в реальной жизни?! Не слишком ли много таинственного для одного лета: привидения, странные ночные кошмары, разлетающиеся вдребезги зеркала, необъяснимый дар Андрея… Кстати, а не сможет ли он помочь Ирине? Обрадованная, я помчалась к нему домой. Андрей не успел как следует проснуться и потому с трудом воспринимал действительность. Мне пришлось проявить терпение:
– Пойми, произошло нечто сверхъестественное. Это не дело врачей. Перед чертовщиной медицина бессильна, зато твои таланты очень даже пригодятся. Ты можешь незаметно проникнуть в больницу?
– Могу, но зачем?
– Да проснись же, наконец! Ты – экстрасенс, телепат, чудотворец, народный целитель! Положишь руку на бедную Иркину голову, сосредоточишься, и все – она здорова.
– Ты меня переоцениваешь.
Все же мне удалось вытолкать его за дверь. По дороге Андрей начал рассказывать новую сказочку о жизни привидений. Возможно, это было довольно забавно, но я предпочитаю развлекаться только после того, как дело сделано. Почувствовав мое невнимание, Андрей перестал говорить, и мы пошли молча. Больница находилась в центре города и представляла собой старое двухэтажное здание, окруженное чахлым парком. Андрей с невозмутимым видом приветствовал сидевшего у входа охранника и как бы невзначай пояснил, что привел к сестре знакомую для консультации и возможного обследования. Это сработало, и мы беспрепятственно прошли внутрь. Нырнув в закуток под лестницей, Андрей натянул предусмотрительно захваченный из дома белый халат и пояснил:
