Нужно постоянно себя контролировать – в Нью-Йорке свои законы: никто ничему не удивляется. Мимо проходит кинозвезда, а люди глаза отводят… Намного позже я поняла: так проявляется апатия, когда человеку не нужно ни хлеба, ни зрелищ.
Гордо расправив плечи, я вошла в бутик и с показным равнодушием принялась рассматривать висящие на кронштейнах джинсы.
– Вам помочь? – вежливо предложила продавщица. У нее были длинные черные волосы и подведенные кобальтовым карандашом глаза.
– Нам нужны джинсы, – подсказала подоспевшая Урсула.
– Какой размер?
– Шестой.
Слава Богу, она рядом, а то я от страха дара речи лишилась!
Продавщица с ног до головы одета от «Фиоруччи»: полосатая рубашка, сидящие низко на бедрах джинсы с украшенным стразами ремнем и туфли на платформе.
– Вот, еще это примерьте!
Девушка протягивала корсет из золотистой парчи со шнуровкой слева. Представляю, что сказала бы мама, увидев, как ее девочка примеряет нечто подобное.
Я направилась к кабинке.
– Жду тебя здесь! – ободряюще проговорила Урсула. – Будешь готова – покажись!
Чтобы натянуть джинсы, пришлось лечь на пол и втянуть в себя живот. Кое-как застегнулись, но дышать в них оказалось невозможно…
В соседней примерочной переговаривались две девушки.
– Зайдем потом в «Холстон»? – предложила одна. – Я видела там платье, для сегодняшней вечеринки подойдет.
– Так ты идешь в «Пятьдесят четыре»?
– Да, сегодня там мой бывший дежурит.
Наверное, парчовый корсет весит килограмма три-четыре, по крайней мере зашнуровала я его с огромным трудом. Даже не глядя в зеркало, я знала: выгляжу потрясающе. Когда же еще носить корсеты, если не в шестнадцать? Хотя покупают их женщины в два-три раза старше.
Девушки говорят о знаменитом клубе «Студия-54»! Неужели я дышу тем же воздухом, что и они?
Раздвинув шторки, я вышла в зал, где ждала Урсула.
– Боже праведный! – воскликнула она. – Дорин меня убьет!
Корсет покупать не хотелось: он стоил добрую половину моих сбережений, в Википими его все равно не наденешь.
– Вам нужны туфли, – пропела продавщица и, быстро взглянув на мои ноги, куда-то исчезла. Через секунду вернулась с черно-золотыми туфельками, идеально подходящими к корсету.
– Ты похожа на модель! – заявила Урсула. – Как ее там? С Родом Стюартом встречается…
– Келли Эмберг?
– Да, правильно, она самая!
Это окончательно меня добило. Если в таком наряде я похожа на Келли Эмберг, которая чуть ли не каждый месяц красуется на обложках журналов, то куплю все: и джинсы, и корсет, и туфли. Подумать только, Келли Эмберг, роскошная блондинка с зелеными миндалевидными глазами, бесконечно длинными ногами и высокими скулами! В душе я по-прежнему оставалась Джорджией Уоткинс, шестнадцатилетней школьницей из Википими, но, может, вслед за внешностью и характер изменится?
– А ты что-нибудь примеришь? – спросила я Урсулу. Бедная, она целый час прождала меня на ярко-розовом пуфике.
– Нет, милая, это не мой стиль.
Я догадывалась, что имеет в виду подруга: она одевалась не в бутиках, а на распродажах и предпочитала классику.
– За туфли заплачу я. С шестнадцатилетием, дорогая!
– Урсула, нет, не надо!
– Никаких «нет»! – твердо сказала она.
На самом деле Урсула меня спасла: корсет и джинсы почти полностью уничтожили мои сбережения.
Не знаю, как у меня хватило наглости на следующую просьбу. Провинциальная девочка попала в сказку, а Урсула превратилась в фею, засыпающую замухрышку подарками: уик-энд в самом прекрасном городе на свете, уроки женственности и стиля, которые я получала в ее присутствии, и, конечно, туфельки. А мне все мало!
Мы вышли к Центральному парку, и я решилась.
– Урсула?
– Что, милая?
– Давай пойдем в «Студию-54»!
– Что? – Подруга даже остановилась. – Хочешь увидеть, где он находится? Что же, давай прогуляемся, это недалеко.
– Нет, хочу в клуб. Пойдем сегодня вечером!
– Ого! – покачала головой Урсула. – Ну и аппетиты! Не факт, что нас туда пустят…
– Но попробовать-то можно!
– Знаешь, там ведь секьюрити… Вышибалы…
Я вспомнила разговор девушек из «Фиоруччи». «Мой бывший там дежурит»… Они имели в виду вышибал?
– Может, лучше в кино пойдем? – предложила Урсула, когда мы остановились у киоска с хот-догами.
Ничего себе дилемма! Кино я обожаю, но ведь кинотеатр есть и в старом добром Википими…
– Нет, лучше в клуб! Пожалуйста! Всю жизнь об этом мечтала.
Урсула закатила глаза.
– Ну ладно…
Сердце остановилось, желудок сжался, и хот-дог устремился обратно к горлу.
– Неужели я правда туда попаду?
– При условии, что не расскажешь Дорин. У нее инфаркт случится, если она узнает.
– Конечно, не скажу, обещаю!
В клуб мы собирались целый вечер. Быстро пройдя по Центральному парку и съев еще по хот-догу, мы вернулись в Куинс, где жила Урсула. Всю дорогу подруга молчала, и я чувствовала себя слегка виноватой. Но ликование было куда сильнее: я иду в «Студию-54»! Такой шанс выпадает раз в жизни!
Процесс подготовки был в самом разгаре, когда позвонила мама.
– Привет, Дорин! Сейчас позову Джорджию. – Урсула тут же передала трубку мне. Все понятно, врать ей совершенно не хочется, а мама в жизни не одобрит нашего похода в клуб. Не дай Бог, явится в Нью-Йорк и устроит нам обеим скандал!
– Привет, мама! – В трубке слышалось гудение работающих фенов. – Что случилось?
– Ничего! Просто соскучилась по своей дочке, – вздохнула Дорин. – Разве это плохо?
– Конечно, нет! Я тоже соскучилась… – На самом деле я не вспоминала о ней с той минуты, как автобус отъехал от вокзала Википими. А сейчас душу раздирало чувство вины, угрызения совести и жалость. Бедная мама, кроме меня и Мелоди, у нее никого нет.
– Чем занимаетесь? – поинтересовалась Дорин.
– Так, ничем особенным, – уклончиво ответила я. Фактически в ту минуту мы действительно ничем интересным не занимались: наряжались и красились.
– У нас сегодня тихо: Эльза Макнотон записалась на химию и стрижку, а час назад отказалась.
– Ты ведь возьмешь с нее деньги?
– Нет, она обидится, и я потеряю ценную клиентку.
