Ада подумала, что ей срочно надо согреться. Не хватало только простудиться и заболеть, ведь неизвестно, когда спасатели найдут ее. Поэтому девушка встала и начала делать зарядку. Аделаида чувствовала себя гораздо лучше, чем день назад. Свежий воздух дикой природы и вынужденное голодание быстро привели в порядок организм и очистили его от вредных веществ. К сожалению, после активной зарядки девушка почувствовала голод, который вечером с трудом смогла утолить.
Завтракать было нечем. Аделаида подошла к реке и, зачерпнув ладошкой воды, немного попила. Речная лесная вода была безумно вкусной, однако сил она не придавала. Девушка решила пройтись рядом с елями, где вечером случайно наткнулась на маслята. Однако поиски не принесли успеха.
Голодная, но уже заметно согревшаяся, Аделаида вернулась на место своего ночлега. Расстроенная девушка села на лапник, надеясь понять, что ей делать дальше. Если спасатели уже ищут ее, они могли бы заметить дым от костра. Да и лагерь наверняка где-то поблизости – не могла же она оказаться далеко от него. Можно остаться на месте и ждать, пока ее найдут. Но неизвестно, сколько времени понадобится на это. Поэтому девушка решила пойти дальше по берегу ручья в поисках пропитания, но на самом деле ее не покидала мысль выйти к своему лагерю.
Ада встала и бодро зашагала вдоль ручья вверх по течению, где, по ее мнению, три дня назад расположились они с Игорем. Голод гнал девушку все сильнее и сильнее, и вскоре она выбилась из сил. Ада решила присесть на берегу ручья и немного отдохнуть. Выпив глоток воды, девушка обратила внимание на довольно высокое растение, примерно метр с небольшим, с ветвистым стеблем, листьями в форме пилочки и мелкими белыми цветами, похожими на раскрывшиеся зонтики. Росло оно у самой воды, и поэтому Аделаиде в голову пришла мысль: девушка читала, что многие растения, растущие у воды, могут обладать мясистым съедобным корнем. Например, съедобны нижние части стебля камыша и осоки. С этими мыслями Ада аккуратно выдернула цветок из земли, стараясь не оставить в ней половину корня.
Девушка промыла корень в ручье и увидела, что он довольно толстый. По виду он напоминал морковку, только белого цвета. Пахла добыча петрушкой. Все указывало на то, что корень съедобен, но Аделаида озадачилась. Точно ли это можно съесть? Вдруг корень окажется ядовитым? Растение было знакомо на вид, но паника, усталость и странное состояние затуманивали рассудок. Девушка нашла решение – она решила откусить кусочек и проверить, каково растение на вкус.
Благоразумие подсказывало бросить корень и пойти дальше, пока не попадется проверенная пища. Но вопреки здравому смыслу Ада осторожно надкусила корень. Она ощутила во рту сладкий привкус – и сразу же вспомнила, что это за растение! Это была цикута, ядовитый корень. Аделаида немедленно выплюнула все, что попало в рот, и сразу же хорошенько прополоскала его водой.
Девушка удивилась. Вот же вспомнились признаки растения, значит, где-то глубоко в памяти они держались. И как же вовремя, а то недолго было и отравиться. Цикута очень ядовита: два-три грамма корня могут вызвать сильнейшее отравление. Ада вспомнила, что у растения ядовит даже сок, поэтому она бросила цветок подальше в траву и принялась тщательно мыть руки.
Страшное растение эта цикута. Аделаида сразу вспомнила статью из энциклопедии, где были расписаны симптомы отравления этим растением. Его яд поражает центральную нервную систему, потом вызывает рвоту, судороги и головокружения. После этих признаков возможна потеря сознания. А если учесть, что организм сильно ослаблен, можно ожидать даже летального исхода.
Кляня себя за глупость, Аделаида встала и продолжила свой путь. Время шло, пейзаж постепенно менялся – еловый лес сменился смешанным. Теперь тут и там появлялись светлые молодые березки и разный кустарник. Аделаида внимательно присматривалась ко всем кустам. Наконец она нашла то, что искала. На берегу ручья, выросший на солнечном припеке, раскинулся орешник. Был август, а значит, самый ореховый сезон. В кроне уже появились желтые листья и кое-где виднелись засохшие гроздья орехов. Но Ада сумела разглядеть и спелые орехи.
Аккуратно наклоняя ветки, чтобы не вытряхнуть орешки и не потерять их в густой траве, Аделаида сумела набрать целую горсть своего будущего завтрака. Девушка не могла определить, сколько сейчас времени, хотя солнце уже заметно поднялось над горизонтом. Возможно, было время обеда. Аделаида решила не терять времени и поесть орехи по дороге. Спелые орехи разгрызались довольно легко, и Ада быстро съела весь свой запас.
По дороге орешники начали попадаться гораздо чаще. Девушка останавливалась возле каждого и тщательно обирала его. Орехи она ссыпала себе в карманы. По пути девушке попадались и грибы. Их она тоже собирала и заворачивала в листья лопуха, сильно разросшегося на влажной и рыхлой почве рядом с ручьем. Аделаида радовалась, что наконец-то нашла себе пищу. Она надеялась поесть, когда найдет лагерь. К тому же если на них с Игорем напали, все их запасы наверняка унесли. Так что она сможет угостить и любимого мужа.
Аделаида шла уже несколько часов, и только сейчас поняла, что пейзаж стал совершенно не похож на ту местность, где был лагерь. Ельник закончился, хотя он должен был начинаться выше лагеря. Если ориентироваться по течению, то Ада шла правильно. Она не могла перепутать такую важную примету, ведь она ловила в ручье рыбу. Не мог же это быть другой ручей? Да и не такой уж он и широкий, чтобы не заметить лагерь на противоположной стороне.
Девушка разумно решила остановиться и устроить импровизированный лагерь, чтобы спасатели смогли ее отыскать. Несколько дней она могла продержаться, ведь поблизости была вода, а в лесу попадалась кое-какая пища. Выбрав полянку с низкой травой, но немного в стороне от ручья, чтобы по ночам не чувствовать холод, идущий от воды, Ада повторила то же, что делала предыдущим вечером: собрала дрова и наломала себе березовых веток для постели. Завернутые в лопух подберезовики и сыроежки Аделаида положила рядом с будущим костром, решив приберечь грибы на ужин.
Девушка печалилась, что у нее нет хотя бы старой консервной банки, чтобы сварить в ней грибной суп. Да и просто выпить горячей воды для замерзшего утром организма было бы весьма полезно. Не было у Ады и пластиковой бутылки, чтобы набрать воды и отправиться искать спасения в стороне от ручья. Умереть от жажды в густом лесу было проще простого: от длительного хождения можно было заработать обезвоживание. К тому же днем, при ярком солнце, в куртке было жарко, но снять ее не представлялось возможным – насекомые облепляли и нещадно кусали девушку.
Остаток дня Аделаида провела в сборах орехов на ближайших кустарниках. Ориентироваться в лесу, в котором совершенно нет тропинок, было сложно, но девушка оставляла заметки то в виде крупного сорванного листа на траве, то в виде сломанной веточки на кусте. Так она смогла набрать довольно много пищи и не потерять свою стоянку. Девушка оставалась оптимисткой и поэтому радовалась тому факту, что смогла найти довольно калорийное питание, которое будет поддерживать в ней силы.
Вечером, сидя у костра в непроглядной темноте, Аделаида думала о том, что было бы неплохо разнообразить свой рацион. Жареные грибы быстро ее насыщали, но девушка понимала, что без правильной обработки эта пища может стать опасной. Недожаренный гриб может вызвать отравление, а как перенести болезнь, когда у тебя нет никаких лекарств? Да и долго на таком скудном пайке не протянешь. Для спасения себя самой Аделаиде нужны были силы.
