— Руслан, я готова и уже выхожу.
Руслан ждал меня у своего синего джипа и деловитокурил сигарету. Посмотрев на меня оценивающим взглядом, он ревниво усмехнулся игалантно распахнул передо мной дверь.
— Даже не сомневаюсь в том, что все деньгиэтого мира будут твои.
— Я тоже никогда в этом не сомневалась, —улыбаясь, ответила я и села в машину.
Руслан тут же завел мотор, и мы выехали нацентральную трассу. На многочисленных светофорах он сверлил меня взглядом,словно пытался проникнуть в мои самые тайные мысли. Но я, как всегда, стараласьбыть безупречной и не показывать на лице ту смешанную гамму чувств, котораяцарила у меня в душе. Это был какой-то непонятно откуда взявшийся страх, дурноепредчувствие и одновременно слабая надежда на то, что все будет как нельзялучше.
— Руслан, ты отвлекаешься.
— От чего?
— От дороги.
— Ты же знаешь, сколько лет у меняводительского стажа.
— Сколько?
— Боюсь, что так долго машины просто не водят.
— Не говори ерунды. У тебя всего пятнадцатьлет водительского стажа. Это не так много.
— Это у меня права пятнадцать лет, а я вожумашину с пяти. Улавливаешь разницу?
— А почему не с трех?
— Не с трех, потому что отец посадил меня впервый раз за руль, когда мне было пять.
— Болтун ты.
— Не веришь? Ты не веришь, что я классно вожумашину?
— Верю.
— Я могу вести машину с закрытыми глазами.
— Это ты уж слишком.
— Не веришь?!
— Да ладно тебе.
— Что, вправду не веришь?!
— Руслан, ну хватит.
— Хочешь докажу?
— Что?
— Хочешь, я тебе это продемонстрирую?
— Нет!!!
Не успела я выкрикнуть последнее слово, какРуслан закрыл глаза, продолжая вести машину. По счастливой случайности мы невъехали в зад ехавшему перед нами «Форду». Я стала громко кричать, Руслан тутже открыл глаза и чудом успел притормозить. Покрутив пальцем у виска, я едваперевела дыхание и посмотрела на своего спутника так, как смотрят напривидение.
— Испугалась?
— Руслан, а ты голову давно проверял? Тыпонимаешь, что мы могли врезаться, или ты уже ничего не понимаешь?! Если бы ятебя не знала, то подумала бы, что ты состоишь на учете в какой-нибудьпсихиатрической лечебнице.
— Это если бы я тебя не знал, то решил бы, чтона учете в психиатрической лечебнице состоишь ты, а не я, — сказал Русланобиженным голосом и тупо уставился на дорогу.
— Не пойму, ты о чем? Что за привычка валить сбольной головы на здоровую?
— Я о том, что не нравится мне все, что мы стобой затеяли. Ты хоть понимаешь, куда мы едем? Ты представляешь, что зачеловек Сан Саныч, а точнее, Череп? Ты отдаешь себе отчет в том, о чем ты меняпопросила и куда ты готова вляпаться?
— Руслан, мне нужны деньги! — Я не далазакончить Руслану его речь, которая была мне хорошо знакома, и перебила его наполуслове:
— Ты понимаешь, что мне нужны деньги?
— Сейчас заработать деньги не составляетбольшого труда. Стоит открыть любую газету — и увидишь, что она просто кишитразличными объявлениями о трудоустройстве. Глаза разбегаются. Те времена, когдане знали, куда устроиться, давно прошли.
— Руслан, ты меня, наверно, не понял. Мненужны большие деньги. Понимаешь, большие?!
— А с чего ты взяла, что ты получишь их уЧерепа?
— С того, что я это чувствую.
— Что ты чувствуешь?
— Деньги.
— Деньги?!
— Ну да. Руслан, я всегда чувствую деньги. Уменя на них особое чутье, понимаешь? Я знаю, что у Черепа их полно.
— Если их полно у Черепа, то это еще неговорит о том, что он обязательно с тобой поделится. Это деньги Черепа, и онине имеют к тебе никакого отношения.
— Я знаю, что Череп будет мне хорошо платить.
— Вероника, сейчас полно мест, где хорошоплатят.
— Легко говорить. Мест полно, а как начнешькуда-либо устраиваться, так везде просто нищенские зарплаты.
— Я вообще не понимаю, зачем тебе деньги? Яплачу за аренду твоей квартиры, даю тебе деньги на собственные нужды. Чего тебене хватает?
— Ты задал ужасно глупый и странный вопрос.
— И в чем же заключается глупость? — не нашутку разнервничался Руслан.
— Ты спросил, зачем мне нужны деньги.
— И что в этом глупого?
— Отвечаю — мои личные нужды намного превышаютте деньги, которые ты мне даешь.
— Может быть, тогда стой? немного ихсократить?
— Кого? — не поняла я Руслана.
— Личные нужды.
— Извини, дорогой, но я отношусь к тому типуженщин, которые не могут сокращать статью расходов, предназначенную для себя.Они могут ее только увеличивать. И ты прекрасно это знал, когда между намизавязались отношения… Не понимаю, о чем мы с тобой спорим. Я просто хочу самазарабатывать, и все.
— Я знаю, что ты ужасно упрямая и что если тычто-то задумала, то тебя невозможно переубедить. Будь осторожна. Если ты хочешьработать на Черепа, значит, не имеешь представления, куда решила вляпаться.
Всю последующую дорогу мы ехали молча. Русланпо-прежнему при каждом удобном случае смотрел на меня, мысленно надеясь на то,что я махну рукой и попрошу его развернуть машину обратно, а я старалась невстречаться с ним взглядом и смотрела вперед, наблюдая за капельками только чтоначавшегося дождя. Капли были похожи на мои слезы, которые еще совсем недавнозаливали мое лицо. Но теперь от них не осталось и следа. Сейчас в моих глазахне было слез. В них были безграничная уверенность, сила и желание свернуть горыради собственной цели.
Мы подъехали к загородному придорожномуресторанчику, прошли в кабинку для особо важных персон и сели друг противдруга. Руслан заказал нам минеральной воды и посмотрел на часы:
