и опаска, и после небольшой заминки кивнула.
— Тогда просто возьми, — протянул я ей, — и активируй.
Тяжело вздохнув, она осторожно взяла амулет. Закрыла глаза, и тот засветился неярким белым светом. Я внимательно наблюдал за эльфийкой. Ее лицо оставалось спокойным…. Процесс продолжался минут десять, после чего амулет погас. И Иви открыла глаза. В них был испуг. Да что там испуг. Скорее, откровенный ужас.
— Что случилось? — обнял ее, забирая амулет и возвращая его на стол. Посадил Иви на кровать, сам сел рядом, не выпуская из объятий. — Что ты узнала? Что-то увидела?
— Увидела, — кивнула она, и взгляд ее вроде стал нормальным. — Я не знала, что у меня есть такая способность. Но откуда?
— Да что за способность-то? — вырвалось у меня.
— Я могу исцелять демонов, — тихо ответила Иви.
— И что? — не понял я. — Ты же всех можешь исцелять. Мало целительниц, что ли?
— Вы… ты не прав, — печально покачала она головой. — Демоническая природа, насколько мне известно, не поддается лечению. У них изначально сумасшедшая регенерация. А в остальном… Нет целителей-демонов. Так что…
— То есть если к регенерации добавится возможность постоянно подпитывать энергией и исцелять, то демон может стать практически бессмертным, — продолжил я ее мысль.
— Именно, — кивнула она.
М-да. А это, господа, можно сказать, полная задница. Такая имба. Понятно, почему возбудился Израэль. Тут любой бы демонюга возбудился. И что теперь делать?
— Но почему только у тебя это? — не удержался от вопроса, но, посмотрев на Иви, понял, что он был глупым. Судя по ее убитому виду, она об этом не знала.
— Ни у кого в моем роду таких способностей не было. Откуда они вообще появились? За что⁈
— Так, отставить панику! — изобразил я на лице непоколебимую уверенность. — Никому не будем говорить о твоих способностях. О них, как я понял, знает лишь Израэль. И что-то подсказывает мне, что вряд ли он будет с кем-то этим делится. Но Астарта тоже об этом знать не должна. Никто не должен!
На этом и решили пока остановиться. Правда, о возможных новых попытках похищения говорить не стали. Хотя прекрасно понимали, что демон не успокоится. И, похоже, единственным выходом из ситуации было просто завалить этого ублюдка Израэля. Но как это сделать…. Я пока не знал. Одно было совершенно ясно: надо расти и становится сильнее. А значит, нужны новые арканы в колоду. Этим, думаю, я и займусь в ближайшее время.
Подошло время ужина, и мы отправились на него, подхватив наших друзей. По пути уже эльфийка взяла на себя бремя рассказа с подробностями, и я скажу вам, в ней явно скрывался прекрасный сказитель… вроде так, насколько я знал, называли бардов у здешних эльфов.
В столовой я понял, что вновь стал главной темой обсуждений. Ну и моя популярность, судя по всему, прыгнула на запредельный уровень, ибо появление в столовой князя Черногряжского напомнило мне появление какой-нибудь рок-звезды в провинциальном клубе. Народ, конечно, с мест не вскакивал и автографы брать не бросался, но быть в перекрестии стольких взглядов было как-то не очень приятно. А вот мои спутницы просто купались в лучах славы своего командира.
Мои недруги вообще как-то скисли. Теперь их раздраженно-злобные взгляды казались мне какими-то беспомощными, что ли. Вспомнил недавний совет Марии, что от них можно ожидать какой угодно пакости. Так что не расслабляемся.
За завтраком, к моей радости, тема окончательно съехала на предстоящее в субботу мероприятие. На этот раз о нем все выяснила Настя. Она, кстати, сидела теперь рядом с Игорем, и, судя по виду обоих, тот был прав, когда рассказывал мне об их взаимных чувствах. Надо же. Я приятно удивлен. Да и вообще невооруженным взглядом было видно, что мажорки сильно изменились за время нашего с ними знакомства.
Пятница прошла на удивление спокойно. Ну если не считать событием, что после обеда ко мне подошла и на глазах изумленных спутников отвела в сторону та самая красавица-декан Целительского факультета. Больше всех этому факту, по-моему, была удивлена эльфийка.
— Князь, — Ида Сергеевна внимательно смотрела на меня, — хочу поблагодарить вас от своего лица и от лица моего факультета. Далеко не каждый рискнет сделать то, что сделали вы, да еще в отношении эльфийки. Как вы знаете, в нашем обществе еще сильны предрассудки. И мне приятно осознавать, что среди молодежи есть те, кто не подвержен им.
— Спасибо, — только и мог ответить я. Черт возьми, а приятно такое услышать.
— Если у вас будут какие-то вопросы по целительству, обращайтесь сразу ко мне. Поверьте, я ценю неординарных людей, а вы, как я гляжу, именно такой человек, — улыбнулась на прощанье она и ушла. Я же вернулся к своим друзьям.
— Чего она? — был первый вопрос Иви.
— За твое спасение спасибо сказала, — сообщил ей.
— А… — сразу расслабилась эльфийка. — Она хорошая. Строгая, но справедливая. У нас на факультете все ее уважают.
Вот в этом я точно не сомневался.
День закончился как обычно занятием с Распутиным. На этот раз Сергей Ефимович в начале занятия порассуждал на тему примерно ту же, что и Ида Сергеевна. Но немного в другом ключе. Меня сначала похвалили, а потом пожурили за то, что неосмотрительно бросился в портал.
— Вы талантливый маг, Павел, — произнес Распутин, — похвально, что вы рискнули ради эльфийки, такие поступки в наше время редки, но все же в другой раз задумайтесь. Может, стоит поберечь себя?
Этакий завуалированный намек, под которым крылась откровенная фраза вроде «ты какого хрена ради эльфийки бросился, кто мне карты рисовать будет?».
Я не стал никак комментировать его слова, а просто покивал, мол, принял к сведению. Не сказать чтобы такая реакция академику понравилось, но он ее принял. А в целом сегодняшнее занятие было, как он меня сразу предупредил, просто развивающим.
— После ваших вчерашних приключений, князь, стоит немного восстановить силы. И ваш источник. Не забывайте, что он не обычный, а источник Художника.
Карты я не рисовал, а сидел в медитативной позе, шепча под нос здешние заклинания-мантры. Конечно, под руководством препода. И, надо сказать, эффект уже был заметен. В конце занятия я почувствовал себя словно заново родившимся, а взгляд у Распутина, который все это время сидел рядом, сделался каким-то задумчивым.
— Я
