о ком он. — Ее можно найти?.. Она еще жива?..
— Вы сможете это узнать, а возможно, и помочь, если станете одной из нас… — уклончиво отозвался Ростислав.
— Хотя бы попытайтесь, Анна, — это уже слова Арона.
— Со своей стороны скажу, — заговорил теперь уже Валерий, — что если в вас, Анна Геннадьевна, заинтересованы сразу три народа, значит, в этом есть какой-то сакральный смысл…
— Соглашайтесь, Анечка, — весело прищурился вампир.
— Вам у нас понравится, — серьезно пообещал оборотень.
— В Благом дворе вас встретят как королеву, — учтиво склонил голову фейри.
— Вы ничего не теряете, — заверил ее Валерий. — Мы даже дадим вам охрану… Если вы сомневаетесь в собственной безопасности…
Вылечить маму Даника… Помочь найти Наташку… Сделать кого-то еще чуточку счастливее… Спасти от неизбежного… Ценой себя?… Я не альтруистка, но…
Я на мгновение закрыла глаза, а потом на одном дыхании произнесла:
— Так и быть. Я согласна попробовать.
Глава 3. Мой личный телохранитель
— Безумие какое-то, — пробормотала я, закрывая двери за своими гостями. — Во что я все-таки ввязалась?..
Погруженная в глубокие раздумья, я направилась на кухню, где все-таки заварила себе какао и взяла из морозилки мороженое, после чего вернулась в комнату, включила телевизор и, забравшись с ногами на диван, сделала большой глоток из кружки. На экране разворачивались действия какого-то фильма, но я совсем не улавливала его суть. Я даже не чувствовала вкуса любимого напитка, а пломбир откусывала чисто машинально. Все мои мысли были поглощены событиями, произошедшими со мной в последние несколько часов.
После того, как согласилась участвовать во всем этом сумасшествии, я почти сразу пожалела об этом, но брать назад свое слово не решилась. Тем более меня саму уже никто не слушал: гости бурно принялись обсуждать, чья очередь принимать мою наиважнейшую персону будет первой. Эдгар и Ростислав даже чуть не подрались из-за этого, в конце концов, решив вопрос с помощью детской игры в «камень-ножницы-бумага». Глядя на них, я с опаской думала, какого уровня прием они мне могут оказать. Надеюсь, остальные вампиры и оборотни не такие оболтусы. Из всех троих доверие мне пока внушал только Арон и то лишь потому, что в основном молчал. Однако фейри очередь принимать мою персону выпала третьими, зато Ростислав весь сиял от гордости — вампиры были первыми, к кому я уже завтра отправлюсь в гости.
Когда вопрос с очередностью был решен, Валерий разложил перед собой кучу бумаг, которые все принялись подписывать, в том числе и я. Это были какие-то договора, акты и прочие «серьезные» документы, суть которых я слабо понимала. Похоже, бюрократия процветает везде…
— А что значит «Международное Объединенное Управление»? — задала я вопрос, когда очередной раз встретила в тексте документа это словосочетание.
— Учреждение, созданное представителями как Света, так и Тьмы для решения смежных вопросов, — ответил Валерий, подсовывая мне новую бумагу. — В том числе и контроля над магическими сущностями… В нем работают адъюторы Света и Тьмы со всех континентов.
— А кто такие адъюторы?
— Если дословно, то адъюторы — это просто помощники… Помощники Света и Тьмы соответственно…
— А отдельные Управления Света и Тьмы есть? — я внезапно почувствовала интерес: возможно, сейчас перед ней приоткрывалась завеса над устройством всем Мироздания.
— Естественно. Управления Света и Управления Тьмы есть в каждой стране, — скупо ответил Власов. И я поняла, что он не желает распространяться на эту тему, предоставляя только ту информацию, которую мне следует знать и не более.
Наконец с подписанием бумаг было покончено, и гости, шумно прощаясь, стали покидать мой дом.
— Значит, Анна Геннадьевна я пришлю к вам человека, который будет сопровождать вас все это время, — уже стоя в дверях, сказал Валерий Власов. — Ваша безопасность теперь для всех нас — главная задача… Завтра утром он будет у вас, а вечером вы вместе с ним отправитесь в Будапешт, где вас встретят представители вампиров… Если что, вот моя визитка с номером телефона, — он протянул мне небольшой картонный прямоугольник. — Звоните в любое время…
— А, может, все это сон? — спрашивала я себя, уже поздней ночью укладываясь спать. — Я завтра проснусь и пойму, что вся эта чертовщина мне только приснилась?..
Но моим чаяниям сбыться было не суждено: ровно в восемь утра меня разбудил настойчивый звонок в дверь. Я как-то сразу догадалась, что это тот самый сопровождающий, которого обещал прислать Власов, и от волнения у меня засосало под ложечкой. Скидывая с себя остатки сна, я спешно заскользнула в халат и бросилась открывать дверь.
— Доброе утро, я от Власова, — сухо проговорил мужчина, стоящий на пороге. Высокий и широкоплечий, он занимал собой почти весь дверной проем. А свободные серые спортивные штаны и объемная толстовка с капюшоном делали его еще крупнее.
— Проходите, — пролепетала я, чувствуя себя на его фоне настоящей дюймовочкой, хотя сама низким ростом не отличалась.
Мужчина вошел внутрь и стянул капюшон, до этого скрывавший половину его лица. Я чуть вздрогнула, увидев глубокий шрам, который вертикальным росчерком шел через всю левую щеку и заканчивался прямо под глазом.
— Никита Берников, — представился гость.
— Анна, — зачем-то тоже представилась я, хотя была уверена, что тот знает мое имя, а в довершение еще и добавила: — Можно просто Аня, — и попыталась улыбнуться.
Молодой человек на это лишь коротко кивнул, не удостоив меня ответной улыбки, а после сухо сообщил:
— Самолет вылетает в семь. В четыре часа вы должны быть готовы к выходу. Без задержек.
Боже, ну и мрачный тип… Что-то я тушуюсь перед ним. Аня, соберись!
— Конечно, — я украдкой покосилась на рюкзак, который гость поставил у шкафа. — Вы проходите в комнату… Можете не снимать обувь, — решила я проявить гостеприимство потом.
Никита, будто не слыша меня, все-таки снял свои кроссовки и сделал шаг в сторону комнаты.
— О, Господи! — я вдруг вспомнила, что у меня разобрана постель и, обогнав мужчину, принялась в скоростном режиме убирать постельное белье с дивана, сконфуженно приговаривая: — Вы извините, я не знала, что вы придете так рано… Я сейчас… Вы присаживайтесь пока в
