словно меня и не существовало.
— Ах да… я же дух… — прошептал сам себе под нос. — И что мне дальше делать?
В миг, когда я об этом подумал, где-то в метре передо мной всплыла надпись:
Ошибка!
Которую просто невозможно было убрать. Я моргал, а она словно была на обратной стороне век. Сволочь! Не пропадала и раздражала!
У меня сложилось впечатление, что она еще и подсвечивалась изнутри. Привлекала внимание и не хотела уходить.
И когда я сделал шаг вперед, то понял, что даже пола не касаюсь. Причем, прикрыв руками глаза, чтобы спрятаться от навязчивого слова передо мной, я чувствовал касания рук. А вот ноги, сделав шаг, словно и не оперлись на пол.
Я летал. Как призрак из какого-нибудь фильма или мультика. И это мне очень не нравилось.
Хотя…
Наплевать? Я же теперь хоть не НПС. А значит, смогу немного разнообразить свой кругозор. Заодно посмотрим, что меня ждет дальше. Система? Бог? Или куда там попадают все мертвецы?
Уж не поверю, что остаются в подобном виде.
К слову, стоило мне «пролететь» через слово: «Ошибка!», которое было объемным и выполненным в белом цвете, как надпись пропала.
Оборачиваясь, я увидел зеркальную надпись этого же слова.
— Чертовщина, — это было единственное, что я позволил себе сказать, глядя на это.
А когда услышал голоса одаренных, впереди меня, устремился за ними. Не было цели преследовать их. Но неизвестность привлекала меня только тем, что за год у меня не было разнообразия. О страхе как таковом можно было и не говорить.
Система забрала у меня эту эмоцию. А если в образе «духа» и вернула ее мне, то я про нее напрочь позабыл. Как и… не стал особо расстраиваться из-за своей судьбы.
Уж если дух может летать, и его никто не видит, это будет интереснее, чем каждый день в определенное время просыпаться и садиться за компьютер. Допускать нерадивых человечков с похабными характерами.
За поворотом тусклого коридора показалось небольшое помещение. Сквозное. На сером, бетонном полу лежали раскуроченные тела. И если бы я не пролетел мимо, то и не обратил бы внимание на странности, которые были с ними.
Это были не люди. Что-то меньшее, на метр, а может, и больше. Маленькие, очевидно, злобные и зубастые. Тел было не больше десяти штук, но как мне показалось, они умерли одинаково. От разрыва чего-то в груди.
Над этими же телами зависли одаренные. Изучали их и комментировали. Что было для меня очень полезно.
— Это еще что за твари? — парнишка в вязанной шапке брезгливо коснулся носком ботинка животинки. — Сань?
— Обычные крысы, — ответил тот, рассматривая что-то в грудине монстра.
— Обычные крысы маленькие! — начал спорить пацаненок. — А это…
— Уровень десятый, не меньше, — одаренный опустился на колени и принялся рыться в телах. — Обычно при такой пачке с них что-то падает. Леш, посмотри в телах у стен.
Пацан в вязанной шапке аж скукожился от подобного предложения. На что более матерый «член» группы махнул рукой. Пробурчал себе под нос что-то о первом уровне этого юноши и продолжил свое занятие.
«Вязаная шапочка» же то и дело поглядывал на часы и спустя минуту заявил:
— Комната сейчас схлопнется. Прошла минута!
— Черт, — отозвался Мощь. — Ни черта в них нет, а должно быть!
И вроде бы его недовольство Леша понял, но это не отменяло того, что им нужно было убираться. Мне, к слову, тоже. Я не стал испытывать судьбу и узнавать, что будет, когда «комната», в которой я был, схлопнется вместе со мной.
Что такое схлопнется, я примерно представлял, поэтому даже если я был не прав, уж пробовать это на собственной шкуре как-то не хотелось.
Следующая комната, в которую я влетел, была в несколько раз больше предыдущей. Но и обстановка была совершенно иной. С несколько ностальгическим чувством передо мной предстал спортивный зал моей бывшей школы.
Узнавалось в ней все. Вплоть до обшарпанной шведской стены на всю длину зала. А уж баскетбольные кольца, которые…
Стоп! С момента аварии прошёл же всего год! А по ощущениям, словно школу забросили лет двадцать назад!
Доски напольного покрытия были переломаны. Частично не было крыши, и я мог видеть быстро летящие, серые тучи с причудливым алым сиянием, а еще…
Тела. Много тел. Человеческих.
— За две минуты не управимся, — тут же сказал Саша. — Пойдем в следующее.
— Мне кажется, я знаю, где мы… — прошептал Леша. — Это моя бывшая школа…
— Ну, пойдем, — радостно рявкнул одаренный. — Поищем шкафчик, в который тебя забивали одноклассники!
Не знаю, было ли это правдой, но на «шапочку» это подействовало как надо. Да и на меня тоже. Наша «троица» быстро пересекла всю длину зала и очутилась в коридоре. Только теперь я знал, где мы. А уж тем более, где и что находится.
В коридоре рекреации мы также увидели тела крыс, тех самых, что…
А что это было за прошлое помещение? Думая о пути, который мы прошли, я и не заметил, как одаренные пропали из виду. Поторопился, нагнал их на лестничной клетке, которая вела в переход в другое крыло здания. И, спустя еще пару минут, замер, наблюдая за еле движущимися людьми.
— Почему их не снесло убийством НПС? — заверещал Леша, за что получил звонкий подзатыльник.
— Свободная зона. Это место не под контролем системы, а значит, может быть даже с выжившими. Мы свернули не туда…
«Как это не туда? — оживился я. — Ведь… — хлопнул полупрозрачной рукой, скорее всего, по такому же лбу. — Черт, лестница с рекреации же ведет и на первый этаж! Охренеть лабиринт!»
— Возвращаемся? — тут же спросил Леша, но его товарищ покачал головой.
Скинул со спины небольшой рюкзак и начал в нем рыться.
Медленные люди, к которым я «полетел», действительно двигались очень медленно. Что позволяло Саше заниматься своими делами. Но стоило мне приблизиться на достаточно неприятное расстояние, чтобы их рассмотреть, как мое сердце ушло в пятки.
Так вот они какие, ходячие мертвецы!..
Меня посетило ощущение, что я стал героем какого-нибудь сериала про мертвецов. Они были вялыми, медленными, слабыми. Естественное умерщвление всех тканей. Однако неужели система дала им «стержень», который и держал их на грани смерти?
Руки еле-еле двигались. Запаха я не чувствовал, но был уверен, что протухшая свинина нервно курит в
