Да и вторую лекцию я провела так, будто находилась в каком-то забытье. Даже не смотря на то, что я проспала столько времени за эти сутки, меня отчего-то все равно клонило в сон и казалось, что я периодически дремала. Дав себе обещание, что я непременно отправлюсь к лекарю после занятий, я с горем пополам отсидела все нужные лекции и даже успела получить высокий бал по магической истории.
Когда я выходила из учебного корпуса, меня нагнала подруга. Хлопнув ладонью по моей спине, девушка поравнялась со мной.
— Ну что, готова? — поинтересовалась Нитта.
— К чему? — сейчас я думала только о походе к лекарю и желанием хоть ненадолго прилечь.
— Как к чему? Арайа, тебя ректор ждет вообще-то… — Нитта посмотрела на меня, как на умалишенную. — Даже я об этом помню, хотя не меня вызвал глава академии.
— О, боги! — простонала я.
Вручив сумку подруге, я без слов развернулась и помчалась обратно в корпус. Сердце стучало как ненормальное, пока я поднималась на третий этаж.
Преподавательский этаж пустовал, и теперь эхо моих шагов отражалось от стен, заставляя сердце каждый раз замирать. Остановившись перед дверью с золотой табличкой, на которой было написано витиеватым почерком "Джеспер Лавор", я глубоко вздохнула. Ударив три раза о деревянную поверхность, я застыла.
— Войдите! — донеслось откуда-то изнутри.
Я до последнего момента надеялась, что у него возникнут какие-нибудь неотложные дела и ректора не окажется на месте. Сегодня явно был не мой день.
— Добрый вечер! — я прошмыгнула в кабинет. — Я адептка Арайа Таро. Вы сегодня вызывали меня к себе.
Джеспер Лавор сидел в своем огромном кресле, натянув на нос очки в тонкой оправе. Сложив руки в замок, он неотрывно смотрел на меня какое-то время, не произнося ни слова.
— Присаживайтесь. — кивком мне указали на резной стульчик, в красной обивке.
На ватных ногах я прошла к столу и теперь сидела напротив Лавора, прожигающего меня цепким взглядом. Теперь мне определенно стало не по себе. Усилием воли я заставляла себя смотреть в глаза ректору.
— Вы хотели поговорить со мной по поводу учебы? Дело в том, что год только начался и я еще не успела набрать должное количество хороших оценок… — залепетала я и была прервала взмахом руки.
— На самом деле, адептка, я хотел обсудить с вами совершенно иной вопрос. — начал ректор низким голосом. — Я вдруг понял, что наказание у стряпчих, было… Скажем так — слишком мягким для вас.
Кажется, мой рот открылся настолько широко, что я ощутила собственную челюсть на коленях. Чего? Он до сих пор злиться за инцидент с сумкой? Кажется, меня прокляли…
— Но… Я же отработала… — сбивчиво начала я, пытаясь сообразить, к чему он вообще клонит.
— Да, но думаю, лишняя работа вам не повредит. Сейчас я занимаюсь школьной библиотекой, книги в которой необходимо перебрать. Многие фолианты настолько старинные, что их в срочном порядке нужно отправить на реставрацию. — ректор выжидающе уставился на меня. — Так вот, вы будете помогать мне в ближайшие пару недель. Среда и пятница, к восьми часам вечера. Вам все понятно?
Нет. Мне вообще ничего не понятно.
— Ага… — промямлила я, пытаясь не разреветься от такой несправедливости.
— Прекрасно. Тогда жду вас уже завтра, адептка Таро. — с усмешкой добавил мой новоявленный мучитель и кивнул на дверь, тем самым говоря, что я свободна. — Обещаю, это времяпровождение пойдет вам только на пользу и принесет одно удовольствие.
От этих слов, волоски на моих руках встали дыбом. Я была уже возле двери, когда меня догнал его бархатистый голос. Явно растерявшись, я даже не сразу нащупала золотистую ручку, но как только путь к свободе был открыт, меня и след простыл.
Теперь я стояла в коридоре, уставившись в окно. Вечер клонился к закату и студенты потихоньку разбредались по своим общежитиям.
Меня точно прокляли.
Обида быстро сменилась на злость, которую я сейчас ощущала. Почему именно меня? Неужели я просто попалась под горячую руку? Или кто-то сверху специально мне пакостит? Я даже начала грешить на то, что совсем недавно, из-за дикой спешки, отказала в помощи бабуле, которая тащила тяжелый мешок. Дав обещание, впредь помогать всем бабушкам империи, я стремительным шагом направилась к себе, чтобы как можно скорее рассказать об этом кошмаре подруге.
Я как раз пересекала двор, когда мне на перерез выскочила какая-то фигура. От испуга я даже зажмурилась.
— Таро? Не поздновато ли ты гуляешь? — до боли знакомый голос вырвал меня из состояния страха.
— А ты? Говорят, отравился. Боюсь даже представить, что было… — едко заметила я, обходя парня.
— Ага. — как-то странно ответил он. — Мало приятного. Так куда ты идешь?
Азалеон поравнялся со мной и теперь направлялся к женскому общежитию. Вопрос был странным, потому что он прекрасно знал тропинку, ведущую в обитель молоденьких студенток. Не зря он там большую часть комнат исследовать успел…
— Ой, даже отвечать не буду! — я скривилась от негодования. — Либо слепой, либо тупой. Третьего не дано…
— Да брось, Таро! — усмехнулся Леон, пропуская мою колкость мимо ушей. — Хотел спросить по поводу твоего тайного предприятия, устроенного вчера днем. Все закончилось хорошо?
Я остановилась, как вкопанная. Вот он — ненужный свидетель. Его бы как-нибудь устранить незаметно…
— Тебе какая разница, а? Ты чего ко мне прикопался, скажи? — почти взвыла я, прекрасно понимая, что он не отстанет.
— А вдруг ты отравить кого-то пыталась? — заговорщески улыбнулся парень.
— Слушай, иди куда шел… — взмолилась я, подходя к дежурившему троллю, который смерил Азалеона неодобрительным взглядом.
Леон стоял напротив нас, засунув руки в карманы брюк и теперь просто улыбался. Даже в темноте я могла точно сказать, что он был на удивление бледен и вообще, выглядел каким-то болезненным. Откинув голову назад, парень прошелся взглядом по горящим окнам женского общежития и улыбка его в одно мгновение стала сияющей. Подняв руку, он помахал ладонью всем тем, кто сейчас наблюдал за первым красавчиком академии.
Раздраженно закатив глаза, я поплелась наверх.
Когда я вошла к себе, то даже не удивилась тому, что Нитта уже расположилась на моей кровати, делая свои домашние задания. Громко хлопнув дверью и прислонившись к ней спиной, я медленно съехала вниз.
— Убей меня… — почти проревела я.
— Обязательно. — кивнула подруга. — Только сначала скажи, с чего это ты вдруг стала пользоваться в академии такой популярностью?
В ответ на мой непонимающий взгляд, Нитта встала с кровати и потянулась к прикроватному столику, на котором лежала ровная стопочка бумажных листочков. Заметив, что я так и не планирую подниматься с пола, девушка подошла ко мне и вручила
