ничего вокруг, ощупывая хереса, словно он сопливый ребенок. Мы успели слегка подлечиться быстро выдохнувшимся медиком, так что чувствовали себя сносно и в то же время паршиво. Медкапсулу бы… Мечты…
— Кто? Кто!? Бессердечная ты баба! Разве у тебя не наворачиваются слёзы на глазах, когда ты созерцаешь эту отвратительную картину. — Я указал пальцем на полыхающие останки, медленно уходящие на дно. — Ну да, конечно. Добили мою птичку и радуетесь.
— Плевать на твою птичку, — цинично фыркнула эта бессердечная женщина и посмотрела на меня. — Главное — сами живы. А теперь ноги в руки и бегом, подальше от спасательного модуля! Там наверняка маячок, а мне жить еще хочется!
— Прощай, дорогая. Ты навсегда в моем сердце! И память о тебе вечна!
Я сделал вид, что перекрестился. И тяжело вздохнул. Мой шикарный корабль действительно жаль. И запас мяса тоже. И алкоголя. И порну… хм, не, этот есть в сетевых хранилищах, никуда не денется. Боги, а сколько на моей пташке было прекрасного оружия и техники! Только такая воячка, как Лора, может плевать на это со спутника. Совсем не ценит кровно нажитое добро!
— Купим новую, если выберемся. Ты ж у нас не бедный мальчик… Да и в любом случае твоя яхточка явно стоит не дороже, чем мой пингвиний подарок, который я предусмотрительно захватила. А пока — главное выжить!
— А ты что, забрала с собой квентонит? — насторожился я.
— Сентиментальность, знаешь ли. Я подарки никогда не выкидываю, все, пошли! Хватит ныть! — Лора упорно тащила нас прямо в дебри джунглей. Без запасов еды и воды…
— Это не сентиментальность, дорогая. Это — эгоизм и скотство. То есть ты с собой всё любимое забрала — камень, хереса, меня, а мужу ничего прихватить даже не предложила. И даже поныть не разрешаешь! Садистка и эксплуататорша!
— Он в гостиной на столике лежал, я ж не виновата, что ты свои любимые игрушки подальше спрятал.
Лорелин вручила лысого кота, подстриженного под льва, нашему ручному монстрику, с ног до головы уляпанному в крови и чужой плоти. Мда, видок у нас, должно быть…
— Ладно, твоя правда. Поныли, стресс сбросили, и хватит. Может, там не все отсеки затопит, и мы потом еще сами что-то вытащим. Будем, как настоящие древние пираты, нырять в море за сокровищами с затонувших кораблей. Какой у нас план?
Я перестал кривляться и обернулся к Лоре.
— Пока без плана. Уходим как можно дальше от спасательного модуля, и все. Нас наверняка уже ищут! А если нет, то через пять минут начнут, как корабли посадят! Там еще три хереса наверняка живые, раз были в мехах… Уж они-то нас быстрее любой ищейки выследят, если не найдем способ сбить их со следа. Или два? Насколько я поняла, одна самка оставалась на корабле генерала, Зэро?
Наш ручной монстрик кивнул.
— Одна самка мертва, я ее уничтожил. У нее была директива защиты вашего генерала. Я… не мог оставить ее в живых, — вздохнул он, словно сожалея.
Вот же… чудик!
— Хм… хм… на своих двоих мы далеко не уйдем. Тем более от родственников нашего хвостатого члена семьи. Без экипировки и техники, — сказал очевидное. Три, два… Человек с голыми руками против этих тварей все равно не боец, а у нас даже оружия никакого толком нет!
— Но, кроме ног, нам сейчас нечем похвастать, так что шевелись давай. Может, ловушки какие придумаем от этих тварей. Прости, Зэро, но иначе эту пакость не назвать, а ты у нас лапушка. Правда, ты у меня за лысого кота получишь, но сначала уйдем подальше… — Эта неугомонная упорно перла впереди всех непонятно куда.
— Почему нечем хвастаться? Помимо ног у нас еще есть лапы. Четыре кошачьих и две — хереса. — Тут я на пару секунд остановился и задумался. Оглянулся вокруг, отмечая достаточно пологий подъем в джунгли с одной стороны и прибрежные скалы — с другой. Идти надо в джунгли, это и сусликам понятно. Но вот… — Слушай, гроза всех усатых и их шерсти, а сколько ты на себе утащить сможешь? И как быстро с этой поклажей способен двигаться? Вроде бы твоя боевая форма достаточно… мощная, да?
Зэро почесал рог, явно что-то просчитывая. Подергал хвостом, пощелкал языком и ответил:
— До полутонны нести смогу. Но не более пары часов. Потом надо будет отдохнуть.
— Дорогая, а сколько ты весишь?
— Точно меньше. — Лорелин заинтересованно посмотрела на нашего ручного монстрика, даже приостановившись.
— Ну вот и я думаю, что мы, втроем с котом, и двухсот-то не наберем. А наш хвостатик неплохо так должен передвигаться по пересеченной местности. А возможно, и по не особо доступным для людей поверхностям.
— Ты хочешь, чтоб Зэро потащил нас на скалы? Не самая лучшая идея. У нас нет ни снаряжения, ни экипировки. Да нет даже банальной воды. Надо в низину.
— Надо. Это понимаем мы, это понимают враги. По всем известным законам приключений — нам сейчас надо переться вон в те джунгли. И даже если Зэро возьмёт нас на загривок, от его передвижения сквозь заросли все равно останется куча следов. Найдут в два счета. Но вот скалы… Во-первых, никто даже не подумает, что мы туда попремся. Во-вторых, на камнях следов не остаётся. В-третьих, скалы — явление временное, между ними обязательно будет ложбинка или даже бухточка. Но в тех бухточках уже точно не будет такого прекрасного намека для преследователей, как спасательная капсула.
— Можешь не продолжать, — отмахнулась девушка. — Пошли уже куда-нибудь. Без разницы куда. Надеюсь, мы не умрем от обезвоживания и найдем воду в ближайшие сутки. Правда, как мы поедем на Зэро я мало представляю. Он же не ездовая лошадь, чтобы на него верхом в три ряда садиться.
— Кстати, у хересов хорошее обоняние? — уточнил я. — Могут унюхать направление?
— Угу, — подтвердил наш пришелец.
Его космы слиплись в засохшие дреды от спекшийся крови, сам весь чумазый. Аж смотреть страшно. Хотя мы — наверняка не лучше красавчики. Даже удивительно, что нас котяра еще за людей держит, не брыкается, вон, на руках.
— Тогда часть маршрута предлагаю пройти по воде. Точнее, по скалам у самого прибоя. Чтоб даже намек на запах смыло волнами. А по поводу удобства поездки… тут есть несколько вариантов. Первый — обоих как мешки жопой
