нужными ингредиентами, а я в свою очередь поставляла ей противоаллергическую микстуру. Судьба-шутница наградила ведьму аллергией на пыльцу и вдали от родных, которые хранили этот секрет и тщательно защищали его, было сложно продолжать придерживаться конфиденциальности.
— Мне нужно снова в город, — мы повернули на тропинку среди старых хвой.
— Без проблем. Только когда? — девушка выдохнула через рот дым и немного откинула голову, лукаво посмотрев: — Как говорится в народе: «Дело — деньги».
Я немного поразмыслила и сошлась на том, что ещё два дня смогу продержаться: — В конце учебной недели будет в самый раз. Какая цена?
— Сочтемся, — махнула рукой Мэрелин и всё её тело как будто расслабилось. Нужно будет заранее сделать микстуру против аллергии.
Мы развернулись в обратную сторону. Сделка была заключена.
В молчании в голове пробежалась шальная мысль. Я еще немного времени поразмыслила, стоит ли спрашивать, но в итоге решилась: — Какие слухи сейчас ходят по академии?
Ведьма сразу же подобралась, встрепенулась и её губ коснулась загадочная улыбка: — Что-то конкретное интересует?
Значит что-то было.
— Самое свежее? — я нервно улыбнулась, пытаясь скрыть возрастающую тревожность.
Мэрелин окинула меня оценивающим взглядом и выдала: — Саманта слышала от Асы, что у кого-то из демонов проблемы со здоровьем, представляешь? Редкое явление.
Оказывается, главный источник новостей и сплетней живёт под носом — девушка была с моего потока и жила в одном со мной крыле. Но можно ли считать такую новость достоверной? Но холодок всё равно скользнул между лопаток.
— Что-нибудь ещё? — догадка моя насчет проклятия почти подтвердилась, но я поинтересовалась другими новостями в надежде скрыть нездоровый интерес.
Так и завершилась наша короткая прогулка, пока Мэрелин рассказывала о распри между разными факультетами и о шокирующих результатах некоторых вечерних сборищ. Какое-то время мы прошли в молчании и тогда мое сознание начали терзать отрывки вчерашнего вечера.
— Присылай весточку как будет время для прогулки, — подмигнула мне ведьма и ушла, не прощаясь, к своим сестрам.
Этой фразой он обозначила, что будет ждать дня, когда мне понадобиться её помощь в преодолении защитного барьера, который окружал территорию академии.
Мне ничего не оставалось сделать кроме как пойти на практику по фармацевтике. Я не могла пропустить ещё один учебный день, особенно такой важный предмет.
Без проблем добралась до одноэтажного корпуса, в котором находились лабораторные. С сигналом к началу обучения я уже стояла за своей партой, на поверхности которой разместились колбы с растворами, баночки с сушенными или перемолотыми травами и конфорка с котелком. Практика была похожа чем-то на ту, что проводили ведьмам по зельеваренью, но они готовили эликсиры, зелья и яды, у нас же была лекарская область и мы занимались изготовлением микстур, лекарств и пилюль.
В кабинет прошла лирин*/обращение к замужней девушке/ Тайрина в белом халате. На её лице уже красовались защитные очки. Светлые волосы были убраны в высокую прическу, как и у многих в помещении. Все придерживались строгих правил. Преподаватель хоть и выглядела молодо для своей профессии и добродушной, но пристально следила за выполнением всех правил для соблюдения безопасности.
Без лишней прелюдии лирин Тайрина сообщила тему практического занятия — болеутоляющее против спазмов. И закипела работа.
Тяжело было вспомнить компоненты лекарства. Если бы я не была такой растерянной и изначально не оставила ведомость в лектории, то освободилась бы раньше и лучше подготовилась к практике.
«Стоит сосредоточится на настоящем!» — прервала я цепочку «а если бы…», которая увеличивалась снежным комом в голове, сметая всё что я пыталась вспомнить к паре.
Немного нервно я начала перебирать пробирки, полагаясь на свой сверхъестественный нюх.
Вспомнила, что нужна настойка корня Возжи, а потом я пришла к логическому заключению, что щепотка валерьяны хорошо впишется в общий ряд компонентов. Так и потекла работа своим чередом.
Я медитировала над варевом, когда раздался хлопок в котелке нимфы Мишель, занимавшей парту в конце зала, и из тары поднялось бледно-зелёное облачко. Все обернулись в сторону шума. Светлые глаза нимфы расширились в удивлении и заблестели от набежавших слёз.
Я посмотрела на преподавателя. Лирин Тайрина подлетела к котелку нимфы, проверила содержимое, выявила ошибку и начала отчитывать студентку. Её губу шевелились, но я не слышала ни звука. Что случилось со слухом? Так резко пропал? Паника начала возрастать. В голову пришла мысль проверить другие органы чувств. Поднесла к носу раствор пиона, но не почувствовала запаха цветков. По рукам пробежала дрожь. А от нервов меня начало трясти? Или это побочный эффект из-за неудачного лекарства, которое получилось у Мишель? Я хотела стереть с лица выступившие капли пота, но промахнулась. Выронила пробирку и осколки разлетелись на поверхности стола. Я ухватилась за край парты и попыталась сфокусировать зрение на преподавателе. Какой ингредиент положила Мишель в котелок? Точно он так сильно выбил организм из строя. Быстрее, чем любой яд.
В горле сильно запершило. Последнее, что я увидела это то, как ко мне спешит преподаватель. Моргнула. Почувствовала прохладный воздух, что пробежался по щекам, а потом силу удара об пол.
Мои глаза были устремлены вниз. Маленькие ладони сжимали пышную юбку.
— Ильна, посмотри на меня, — меня взяли за запястья и нежно потянули. Я не хотела показывать свои покрасневшие глаза, потому что братья считали слёзы слабостью и ругали за это.
— Ну, милая, — позвала меня старшая сестра. После того, как меня привезли к отцу, из всей новоявленной семьи только Дэйра обращала на меня внимание. Отец игнорировал. Старшие братья прогоняли. Средние дети главы рода игрались как с диким зверьком, загоняя в ловушки, подставляя или пугая. Что уж говорить о знати миеров, среди которых при появлении полукровки раздавались зловещие шепотки.
— Дэйра, — не сдержала я всхлип и бросилась в тёплые объятия.
Мне было безумно больно и обидно. Зачем вообще отец забрал меня, самую младшую дочь, ко двору, если у него и так много детей? Я не перенесу ещё издевательств. Особенно, узнав, что единственный близкий человек покидает меня.
— Я не смогу без тебя, — рыдала я, уткнувшись в атласное платье Дэйры.
Её тонкие пальцы с присущими миерам длинными когтями перебирали мои волосы на затылке, с её розовых губ слетали тихие слова утешения, пока я вымещала всю боль. Мои ноги подкосились, когда сестра сообщила о своем отъезде.
— Прости, Ильна. — в голосе сестры появилась дрожь.
В ответ я только сильнее обхватила её руками.
— И что вы тут делаете? — раздался голос над нами: — Найденыш, опять плачешь? — обратился грозный голос ко мне.
Я в страхе попыталась отпрянуть, но обвитые руки сестры
