кого-то зависеть или бояться потерять.
Кристиан наклонился, а я вжалась в кору. От усердия, не позволить нашим телам соприкоснуться, перестаралась и расцарапала спину, и причём сильно. Почувствовала жжение.
Ноздри парня начали расширяться, словно он учуял кровь. Схватил меня за плечи и грубо развернул. Горячие пальцы прошлись по ране.
— Нужно быть осторожнее. — голос разлился приятной волной. Такой низкий, хриплый и вкрадчивый.
Хотела отстраниться, но парень не позволил. Пальцы продолжали блуждать по голой коже.
Задержала дыхание, столь приятны эти прикосновения.
Джиллиан покажи ему свой истинный дерзкий характер. Не позволяй незнакомцу лапать себя, даже если тебе хорошо сейчас. Оттолкни, немедленно!
Его рука, сжимающая моё плечо, ослабила хватку, воспользовалась моментом и вывернулась. Уроки по обороне, которые посещала по наставлению мамы, многому научили и ни раз выручали.
Оказавшись с Кристианом лицом к лицу, не опустила взгляд. Устою, смогу. Бровь соперника в игре, кто первый отведёт глаза, взметнулась от удивления. Видимо парень ожидал, что перед ним стеснительная девушка, какие обычно бываю папины дочки в нашем обществе.
— Спасибо большое за беспокойство, но в вашей помощи не нуждаюсь.
— Как вам будет угодно. — маска безразличия появилась на красивом лице.
Кивнула и поспешила прочь. Пока самообладание со мной, нужно вернуться к гостям. Стоило появиться внутри, осознала, насколько одинока, никто и не заметил моего отсутствия.
Чувствовать себя чужой, для меня нормальное состояние. С самого детства не оставляло ощущение, что моё место не здесь, где-то в параллельном мире или может в прошлом. Только не в своих воспоминаниях знаю, что любима, дорога и нужна. Повезло рыжей девушке в отражении моего зеркала. Окружена была любовью, верными друзьями, и самыми тёплыми родителями, о которых мечтает каждый ребёнок.
В специально отведённом зале для приёмов, очередной заскок моего отца, провела ещё час. Айрис крутилась рядом, заставляла улыбаться, пока никто не видел, строила смешные рожицы. Её исчезновение в начале праздника обрело причину, когда заметила, как на неё поглядывает один из сыновей бизнес партнёра отца. Они не сводили друг с друга глаз.
А я постоянно искала Кристиана. Он то появляется, то испаряется как призрак. Взгляд чёрных глаз прожигал, но я не стесняясь продолжала смотреть на него. Не могу объяснить, но ни тело, ни мысли, ни кровь словно не подвластны мне. Против воли ищу. Ни раз останавливала себя от попытки, последовать за гостем. В конце концов не выдержала и поднялась к себе в комнату, от греха подальше, девушке не подобает так себя вести.
Моя собственная спальня отразилась пустотой на душе, будто она не моя, а номер в отеле, в котором остановилась на время.
Внезапно перед глазами снова возникло новое видение. Большая комната, обставленная старинной мебелью. Спальню украшают обои с разнообразными узорами зелёного цвета в виде цветов и листьев. Изобилие струящихся тканей и бархата создают атмосферу помпезности, а вот шёлковое покрывало с рюшами и вуаль-балдахин на двуспальной кровати придают воздушности. Будуар в такой же цветовой гамме, как и обои.
Застыла на месте, боясь, что воспоминание испариться. Повернулась к зеркалу, оно стоит в том же месте, что и в моей спальне, только у меня на комоде, а у неё в полный рост, в деревянной толстой оправе и с резными элементами.
Прекрасный образ в зеркале потянул за собой. Подошла ближе. На ней бальное платье серебряного цвета, многослойная объёмная юбка скрывает фигуру, правда частично. Убрала локон рыжих волос за ухо, а в действительности убрала свой, но девушка повторила движение.
Вдруг видение начало меняться. Уже обнимаю кого-то и смеюсь от счастья. Необыкновенное чувство. Тот, к кому прижимаюсь, точнее рыжая, крепко обнимает в ответ. Все тело отзывается на невидимого возлюбленного. Но всего мгновение и всё снова вернулась в реальность, голова немного закружилась. Пришлось закрыть глаза, чтоб головокружение прекратилось.
Глубоко вдохнула и распахнула веки, передо мной, около окна, стоит Кристиан. Испуганно осмотрелась. Как он пробрался?
Парень же молча наблюдает за мной, словно не он вторгся в спальню молодой девушки.
— Почему вы здесь? Уходите немедленно.
Ещё отец узнает и вздумает нас поженить, я ж с ума сойду.
— Я единственный, кто не преподнёс вам подарок.
— Не обязательно было приходить ко мне в комнату.
— Внизу слишком многолюдно. — отрезал он.
Кристиан подошёл. Подняла голову, чтоб видеть его глаза. Чёрные, бездонные.
— Повернитесь, помогу надеть.
— Справлюсь сама. — испугалась, ещё не хватало, чтоб он касался меня.
Его брови сошлись на переносице, явно указывая, что гость не отступиться.
Выхода не было, подчинилась. Главное, чтоб он поскорей ушёл. Парень что-то достал из бархатного футляра, на шею опустилась тоненькая цепочка из белого золота с серым драгоценным камнем в форме слезы. Нежно и изящно.
Невольно прикоснулась к подарку. Оттенок в точности как часть радужки моих глаз.
— Очень красиво.
Он застегнул маленький замочек и переместил руки на мои плечи.
— Вам идёт Джиллиан.
Захотелось сбросить обжигающие ладони, потому что откуда-то из глубины начали просыпаться неведомые ранее ощущения.
— Спасибо за подарок!
Он кивнул.
— С вашего позволения. — Кристиан поклонился и вышел из спальни.
Его манеры немного странноваты для нашего времени, но почему-то приятны и чувство внутри, будто так и должно быть, так подобает. Похоже странная я, а не он.
Глава 2. Часть 1. Кристиан
Красивый вид с балкона моего пентхауса может произвести впечатление на любого, но для меня живописные черепичные крыши старинных домов, почти пустые улицы и прекрасный оранжевый восход одинаково безлики. Вижу мир в чёрно-белых тонах. После смерти Элизабет яркие краски исчезли, пустота на душе мой постоянный спутник уже два века. Уничтожил всех охотников виновных в смерти моей жены и стаи. Но боль не ушла, единственное чувство, которое так и не покинуло меня. Месть по-прежнему полыхает внутри, не давая боли добить окончательно. Чутьё подсказывает, что истинный виновник ещё жив. Столько лет скитаний и поисков практически не дали плодов. Лишь внесли ясность в некоторые детали.
