— Лихо, — ободрительно крякнул Филиппов. — Казенный небось? А у нас от начальства снега зимой не допросишься. Тут у нас недавно был такой случай…
Я испугался, что сейчас он загрузит меня очередной порцией своих бесконечных баек, и весьма бестактно прервал его:
— Владимир Николаевич. У меня тут еще такой вопросик. Сугубо личного плана.
— Давай, выкладывай. Чем сможем — поможем.
— Тут с моим приятелем одна скверная история приключилась. — (Ну не мог же я ему признаться в собственном кретинизме.) — У него недавно на Загородном какие-то уроды колесо прокололи. Ну и пока он его менял, из машины сумку увели. Словом, по стандартной схеме.
— Что ж ты с такими лохами дружбу водишь? — (Интересно, что я должен был ему на это ответить.) — Тема-то древняя, жеваная-пережеванная. Ты же сам постоянно на криминальных статьях сидишь. Неужели не мог человека просветить?
Не дождавшись от меня ответа, Филиппов продолжил:
— Так где, говоришь, бомбанули?…
А, знаю такую кафешку, захаживали туда как-то с Сашкой, — он кивнул на соседний стол. — Кстати, — Николаевич посмотрел на часы, — чегой-то он задерживается… Но вообще-то, Витя, эта земля уже вокзальной считается.
Там из линейного отдела ребята приглядывают.
Филиппов подвинул к себе телефон, набрал номер и попросил позвать Евтушенко. Показав мне большой палец, мол, все в порядке, на месте, уже через несколько секунд он напрочь забыл обо мне, полностью погрузившись в процесс общения со старым приятелем-закадыкой:
— Здорово, старый черт!… Кто-кто — конь в пальто!… Ну, значит, богатым буду… Как сам?…
Обмен воспоминаниями продолжался минут пять. Лишь после того, как я, не выдержав, демонстративно откашлялся, Филиппов вспомнил, зачем он собственно позвонил.
— Слушай, у меня тут у приятеля одна проблемка возникла. Обидели его… Что?… Обидели его, говорю, причем на вашей земле… Возле «Плакучей ивы». Барсетчики опустили… Я ему то же самое и сказал… Ладно, чего уж теперь. Так кто там у вас такими вещами балуется?… Черные?… Подожди, я запишу… Разберемся, говорю. Все. Счастливо… Обязательно посидим, вот двадцатого получка будет… Ага. Все! Отбой.
Филиппов положил трубку и вытер рукавом вспотевший лоб.
— Значится, Витя, дела следующие. Про барсетчиков этих Евтушенко в курсе. Это в основном черные орудуют. Там сейчас у них на вокзале плотно прописались, — он посмотрел в свой листочек, — какие-то зугдидские. Через "д". Держат практически все вокзальные ларьки, шашлык-машлык, шавермы и так далее. Иногда герычем приторговывают. Ну и приворовывают. Евтушенко считает, что и по барсеткам в машинах они работают. Самое интересное, что чурки на это дело в помощь местных пацанов подписывают — те как раз проколы-то и делают. Ну а уж когда лохи колеса менять начинают, тут уж в дело, как говорится, вступают профессионалы. У них там такие умельцы есть, что им «дипломат» или барсетку незаметно увести, как два пальца… Но Евтушенко залупаться с черными не советует, все равно ничего не добьешься, да еще и лицо начистить могут. Круговая порука, мать их, все друг за дружку держатся. Разве что через этих самых пацанов попробовать, но там тоже такие оторвыши попадаются не приведи Господь.
У нас в отделе недавно один такой малец, лет десять ему было, не больше, участкового ножом в ногу пырнул, когда тот его в пикет хотел отвести.
Я вспомнил вдруг, что в тот злополучный день возле моей «Нивы» тоже крутился какой-то пацаненок. Помнится, ведь еще хотел понаблюдать за ним, но тогда как раз принесли кофе…
— Владимир Николаевич, вы еще его вроде спрашивали о том, где они обычно собираются. Но я не понял кто — черные или пацаны?
— Про пацанов я спрашивал. Евтушенко говорит, что они обычно возле «Пятого колеса» тусуются, есть такой гадюшник на задворках, там шавермой и пивом торгуют.
В этот момент в кабинет ввалился уже подзабытый майор Синюшников А. Е. Сейчас он уже выглядел не в пример лучше. Закрыв дверь на два поворота ключа, он выгрузил на свой стол 0,75 «Синопской», три зеленых огурца и небольшой кружок колбасы.
— А хлеба купить, конечно, не догадался, — сказал Филиппов, осмотрев все это великолепие.
— Николаич, так денег уже не хватило, — аргументировал свой выбор Синюшников.
— Так взял бы лучше два огурца и хлеб. На хрена три-то покупал?
— Как же? А для господина журналиста. Извините, не расслышал вашего имени-отчества, — обратился он ко мне.
Виктор Михайлович. Только я, к сожалению, вынужден буду отказаться. Мне еще работать сегодня.
— Да ладно, Вить. Нам с Александром Евгеньевичем, между прочим, сегодня тоже еще работать, — веско сказал Филиппов. — Но по чуть-чуть, за содружество, так сказать родов войск, и вообще для профилактики, выпить можно.
— И нужно, — подтвердил Синюшников, доставая из сейфа три неопрятного вида стакана.
Пить водку в самый разгар рабочего дня, да еще по такой жаре, да еще и с ментами — для меня это было нечто из ряда вон выходящее. Но пока я придумывал предлог, чтобы деликатно соскочить (уже подумывал, а не признаться ли мне, что я бывший рэкетир), черту под нашими прениями подвел Филиппов:
— И не вздумай даже отлынивать.
Ты ко мне пришел за помощью, за информацией. Я тебе помог. Информацию ты получил. Так где же твоя человеческая благодарность? Что ж тебя два заслуженных ветерана, опера, два майора, наконец, теперь должны как красну девку уламывать? Дают — бери, бьют — беги. Не поверю, что Обнорский у себя в конторе таких людей держит, которые даже сто граммов выпить не в состоянии…
«При чем тут Обнорский?» — успел подумать я, до того как Синюшников протянул мне стакан и огурец. Ладно, хрен с ними. Все равно ведь не отвяжутся. И… понеслось…
* * *
Я вышел из отдела где-то в начале седьмого. Хоть убей — не помню, почему сидели так долго, о чем говорили и как появились вторые 0,75.
Помню лишь, что из отдела я отправился на Витебский, горя желанием набить морду всем зугдидским, которые встретятся на моем пути. Поскольку на следующий день на моем теле никаких следов от побоев не оказалось, наши пути, видимо, в тот день все же не пересеклись. Потом, помнится, я какое-то время торчал у «Пятого колеса». Следил за беспризорниками, пытаясь узнать в них своего.
Пытался даже поймать парочку, но они оказались гораздо проворнее меня и убежали.
Каким-то образом я все-таки добрался до дома и даже сумел самостоятельно раздеться. Об обещании отзвониться Спозараннику я, естественно, забыл. Зато перед тем как окончательно отрубиться, оказывается, успел записать на подвернувшейся газете внезапно пришедшую в мою пьяную голову абсолютно трезвую мысль. Я узнал об этом только утром, после того как газета совершенно случайно попалась мне на глаза.
С трудом разбирая собственные каракули, я прочитал:
