с пути сбиваешь!
Я прочесала мимо бабок, свернула в переулок и поспешила домой. Зазвонил телефон, но я в сердцах сбросила. И больше Сашка перезванивать не стал.
Утром до школы меня вез Сережа. Так как была пятница, мы договорились пойти в кино, но на какой фильм, ещё не определились. Сергей пытался убедить меня, что мне просто необходимо посмотреть некий невероятный боевик режиссера-оригинала, где тьма известных актеров, черный юмор и море крови. Я намекнула, что хотела бы сходить на что-нибудь легкое и позитивное, боев и напряженки мне хватало с головой, но Сергей, конечно, думал, что это чисто девчачье предпочтение — тянуть сурового парня на фильмы про любовь.
— Да не хочу я на мелодраму! — возмущалась я. — На мультик! Мультик! Хороший, красивый мультфильм!
— Ой, прости, из головы вылетело, что ты ещё в школе учишься, — съязвил Сережка.
Я шарахнула дверью его BMW.
— Аня! Прости! — он вылез из салона, вытянул шею и завопил. — Извини! Пошутил неудачно! Пойдем мы на твой мультик!
Я бросила сумку на парту. Настя кивнула мне. После истории с туфлей помирились мы на следующий день.
— Что?
— Почему мужчины такие козлы? — простонала я, падая на стул. — Один другого тупее.
— На них естественный отбор не срабатывает, — Настя пихнула меня локтем. — Вы что вечером делаете?
— Не знаю, — я полезла за тетрадью и ручкой. — Наверное, в кино пойдем.
— Давайте вчетвером?
— Ты с Артемом?
— Да, с кем же ещё, — Настя гордо тряхнула головой. — Мой он теперь, вот.
— Окей, а на что?
— Ну, этот, как её… "Ты не одна". Ты слышала саундтрек? Нет?! Да что с тобой не так? Вот, — Настя втюхала мне наушник, и пять минут в мои уши лился розовый приторный сироп.
"Потащу Сержа на эту фигню, будет ему наказание", — злорадно усмехаясь, решила я.
На большой перемене Настя ретировалась с Артемом, а я вышла на улицу и направилась к "нашим" ларькам — почему-то до жути хотелось курить. В сумке я держала одну штрафную — на случай непреодолимой охоты, и теперь эта помятая штрафная не желала загораться.
— Не забыла, что сегодня выход?
Я подскочила и выронила сигарету.
— Обязательно со спины подкрадываться? — зарычала я, со злости втаптывая сигарету в землю.
— Стараюсь быть незаметным.
— О, — про этот разговор я уже и думать забыла. — Слышал, значит.
Сашка протянул мне пачку. Я взяла одну. Он закурил и прикурил мне. Дешевые сигареты после отцовских казались отвратными, но я милостиво поблагодарила напарника за оказанную честь.
— Я вообще сегодня не хотела. У меня другие планы.
— Давай, сейчас, — он выпустил в воздух три дымовых колечка.
Я посмотрела на золотые наручные часы.
— А если опоздаем?
— Что у нас следующее?
— Биология, — я усмехнулась и полезла в карман куртки за Камнем.
***
Мы шли по асфальтированной трассе. Иногда мимо проносились призрачные автомобили. Поначалу я шарахалась от них, но быстро привыкла. Арес посоветовал уйти на обочину, благо её было видно, но мне вдруг понравилось наблюдать, как машины пролетают мимо меня, так близко, что я могу вытянуть руку и пропустить сквозь пальцы невесомые туманно-холодные миражи.
Что-то в стороне от дороги привлекло мое внимание.
— Смотри, — я вскинула руку. — Похоже на беседку. И, кажется, внутри кто-то есть.
— Заблудший, — Арес достал меч и не без удовольствия добавил. — Давно пора. Сегодня что-то тихо.
Под ногами похрустывал покрытый инеем песок. Вокруг маленькой беседки лежал снег, а по четырем столбикам, поддерживающим куполообразную крышу, вился дикий виноград. Красные листья опадали на белый снег.
— Заблудший, — Арес кивнул и шагнул внутрь беседки. Я сняла лук с плеча.
Мальчик, сидевший на скамейке, обернулся, и Арес замер. Ребенок смотрел на нас ясными, серыми глазами.
— Здравствуйте, — тихо поздоровался мальчик. — Вы пришли за мной?
Арес убрал меч.
— Привет. А ты откуда?
Мальчик пожал плечами, и ответил грустно.
— Из мира живых. А это… мир мертвых?
Арес поднял шлем. Я не спешила убирать лук.
— Нет, — напарник посмотрел ребенку в глаза. — Это Перехлестье — граница между двумя мирами, нашим и миром духов.
— Каких духов? Умерших?
— Снова нет. Мы называем этих существ духами, а на самом деле это создания без физической оболочки, поддерживающие друг с другом ментальную связь.
— Инопланетяне?
Арес помедлил.
— Ближе к истине, — он кивнул и ободряюще улыбнулся.
— А они плохие? — шепотом спросил мальчик.
— Они поглощают… Хм… Воруют сознание. Та информация, которую они получают от людей, нужна им для развития и укрепления ментальных возможностей.
— Такое может быть? — мальчик сглотнул и нервно огляделся. — Ну, я имею в виду, — он покрутил пальцем у виска, — мысли же неотделимы от мозга.
Арес повернулся ко мне и поднял брови. Он не знал, как ответить.
— Мы работаем, как телевизоры, — я положила лук на скамейку и развела руками. — Принимаем программы передач. А духи эти программы перехватывают и смотрят сами.
Арес показал мне большой палец и снова обернулся к мальчишке. Тот вдруг приободрился и расправил плечи.
— Ты сказала "мы"! Значит, вы тоже люди? И вы мне поможете?
— Люди. Поможем, — Арес кивнул. — Как ты здесь оказался?
— Кажется, я должен был…, - улыбка сползла с его лица. — Умереть.
Я подошла к напарнику и тихо, на ухо, прошептала.
— Кома?
Арес прикрыл глаза в знак согласия и также тихо ответил.
— Его пока не заметили, значит, он тут недавно.
— Идем, — я взяла лук в одну руку, а другую протянула мальчишке. Тот замялся.
— Куда?
— Не знаю. Но сидеть здесь не имеет смысла.
— А вдруг я уйду отсюда и больше не проснусь?
— С чего ты взял? Ничего с тобой не будет, — я постаралась, чтобы мой ответ прозвучал уверенно.
— Правда? Я не умру? — теплая ладошка сжала мою руку. Согревающая реальность среди холода иллюзий. Я мягко улыбнулась.
— Все будет хорошо. Мы не отдадим тебя духам. Таких, как ты, здесь много.
— И их сознания хотят украсть духи? А вы с духами боретесь?
— Ага.
— Значит, вы супергерои, — мальчик кивнул. — Тогда идем.
Мы с Аресом переглянулись.
— Ой, — мальчишка обернулся. — А дракон придет?
— Кто? — Арес замер на ступеньках беседки.
— Дракон. Такой длинный, красивый, разноцветный, — мальчишка указал пальцем вверх. — Он в небе летал, иногда низко совсем спускался. У него вокруг головы такие перья цветные.
Мы снова недоуменно переглянулись.
— Драконов мы тут не видели, — медленно произнесла я.
— Ну, так смотрите! — мальчишка подскочил от нетерпения. — Вон он!
Я подняла лук. Существо, нереально яркое, изгибаясь, как змея, неслось на нас, опускаясь всё ниже и ниже.
— В беседку! — рявкнул Арес, хватая мальчишку за плечо и оттаскивая назад. — Живо!
— Он разве
