не уйти!
190
Раньше так не танцевала –
до того самозабвенно,
хоть вонзались иглы в стопы,
а шипы терзали грудь.
Были все вокруг в восторге,
все кругом рукоплескали,
ибо не были заметны
те страдания ничуть.
191
"Это же последний вечер! –
завтра больше не увижу
несравненного, который
мне дороже всех родных.
Всем пожертвовала, чтобы
рядом с милым оказаться –
только он о том не ведал,
в этом нет его вины."
192
А на палубе царило
неуёмное веселье
вплоть до полночи, и дальше
длилось за полночь оно.
И русалочка летала,
в танце всю себя сжигая –
сердце ныло в ожиданье,
мыслью сковано одной.
193
Принц же счастлив был и весел,
и жену свою он обнял,
и, при всех её целуя,
никуда не отпускал.
А потом они, поднявшись,
с окружением простились
и в шатре роскошном скрылись.
Полог бархатный упал.
194
И на судне всё уснуло,
стало сверху тихо-тихо,
лишь поскрипывали мачты,
только вахта не спала.
А русалочка стояла
неподвижно, в борт вцепившись,
и с востока не сводила
воспалённых горем глаз.
195
Но заметила принцесса:
сёстры рядом появились…
Что-то в них переменилось
так, что милых не узнать…
"Лица бледные? – Не только…
Где их волосы?! – Пропали!
Что случилось, сёстры, с вами?!" –
чуть не вскрикнула она. –
196
"Наши волосы, сестрица,
мы пожертвовали ведьме,
а взамен мы получили
от неё вот этот нож,
им убей немедля принца:
кровь, попав тебе на ноги,
обратит их в хвост – русалкой
вновь вернёшься к нам на дно!"
197
Нож дрожащими руками
у сестёр взяла принцесса
и к шатру с ним поспешила;
там, завесу приподняв,
увидала спящих мирно,
а головка новобрачной
на груди у принца… "Любит
он её, а не меня!"
198
Принца в лоб поцеловала,
тихо занавес закрыла…
Нож, в её руке блестевший,
в волны бросила она.
"Вот и всё! И нет надежды,
и восход теперь всё ближе -
и светлеет всё заметней
тёмной ночи пелена."
199
Вдруг под судном загудело,
еле слышно застонало,
словно что-то затевалось
под водою, в глубине.
Но русалочку, казалось,
ничего не занимало –
для неё на целом на свете
ничего уж больше нет!
200
Ветер крепче становился –
и забегали матросы
и, карабкаясь на мачты,
развернули паруса.
Волны делались всё выше,
застилали небо тучи,
и стремительно вплотную
к ним приблизилась гроза.
201
Надвигался шторм ужасный,
и поэтому на судне
поспешили очень скоро
паруса опять свернуть.
А корабль попеременно
поднимало, опускало,
и вовсю старались волны
через борт перехлестнуть.
202
Всё скрипело и трещало
под ударами стихии,
и проникнуть внутрь грозила
напиравшая вода.
А потом, как прутик, мачту
пополам переломило,
положило судно набок,
и открылась течь тогда.
203
Темнотою непроглядной
место бедствия накрыло,
но давали вспышки молний
всю картину разглядеть:
всюду плавали обломки,
разметало их волнами,
и к восходу остов судна,
затонув, исчез в воде.
204
А наутро не осталось
ни следа ужасной бури –
встало солнце, распахнулась
над водою синева.
И, когда лучи светила
океанских вод коснулись,
лишь обломки продолжали
плавать, видные едва.
205
Что ж русалочка? С рассветом
сил ни капли не осталось,
и она простилась с жизнью,
и уже лишилась чувств.
Только сказка, слава богу,
не кончается на этом,
хоть осталось и немного
до конца её… Но, чу!…
206
ЗВОН РАЗДАЛСЯ КОЛОКОЛЬНЫЙ!
И русалочка в испуге,
ничего не понимая,
открывает вдруг глаза –
берег видит, волны, солнце,
что стоит почти в зените…
ПРИНЦ над нею наклонился,
хочет что-то ей сказать.
207
"Ты так долго почивала,
что отчаялся я вовсе
и живой тебя увидеть,
ненаглядная душа:
ты спасла меня от смерти,
ты очнулась наконец-то,
и теперь ничто на свете
нам не сможет помешать!"
208
Оказалось, что принцесса,
обессилев после бури
и сознания лишившись,
проспала полдня почти,
и событий вереница
лишь русалочке приснилась –
нет причин для огорчений
или повода грустить!
209
Улыбнулся принц пригожий,
обнял милую принцессу
и привлёк её с любовью,
горячо поцеловал…
И тогда свершилось чудо:
хвост принцессы сам собою
превратился в ноги – словно
прежде вовсе не бывал!
210
И влюблённые сыграли
вслед за этим свадьбу вскоре,
и прекраснее той свадьбы
не бывало на земле.
Обвенчавшись, принц с принцессой
жили в замке возле моря,
никогда не разлучаясь,
много-много долгих лет.
211
Далеко в открытом море
васильково-сини воды,
а под солнцем гладь морская –
как сияющий хрусталь.
Но порою носят волны
гребешки из пены белой,
и притягивает взоры,
как всегда, морская даль.
