такое радость. А теперь приходилось прощаться с этим чувством навсегда. Сможет ли она быть счастлива рядом с ледяным богом? Будет ли он кормить ее? Оставит ли в живых? А что делать с Мин Лю, если он не успеет проснуться до того, как они доберутся до нужного места? Эти вопросы не давали покоя маленькой головке с копной длинных волос цвета созревшего хлеба, завязанных в тугую косу и замотанных в ткань. А когда их маленький домик и вовсе скрылся из вида, принцесса упала на колени и несмотря на обжигающе-холодный ветер, который моментально превращал любую влагу в куски льда, начала плакать. Иметь все, и все потерять. Очередная ирония ее королевской судьбы, в крови которой течет само солнце.
После скромного ужина Ли Янь устроилась поудобнее между ног Мин Лю. И чтобы хоть как-то себя развлечь, начала тихонько напевать колыбельную, которую пела ей в детстве мама. Предварительно получив молчаливое разрешение у единственного слушателя. И по мере того, как песня разливалась сладким тонким голосом по ледяной пустыне, напряжение и страхи первого дня пути начали немного отступать, перестав ненадолго терзать измученное сердце.
Сколько дней они были в пути Ли Янь точно не знала. Записывать было не на чем, а вымотанное от небывалой физической нагрузки тело было не в состоянии производить какие-либо расчеты. Принцесса лишь примерно могла догадываться по оставшимся съестным запасам, которых с каждым днем становилось все меньше. И так как впереди не было даже иллюзии наличия какой-либо жизни, только бескрайняя ледяная пустыня, ей приходилось все больше и больше уменьшать и так скудные порции. Ну почему Мин Лю мог производить свет и тепло, но с едой у него такое не выходило?
Физические силы тоже уже были на исходе. И хотя за ночь она немного их возобновляла, напитываясь от энергии Мин Лю, все же с каждым днем Ли Янь чувствовала себя более слабой, раз за разом сильнее сокращая время продвижения вперед. В какой-то момент принцесса и вовсе рухнула, не в силах даже подняться и залезть под спасительное одеяло.
Что она делает? Для чего лишила себя такой беззаботной жизни? Ради чего умирает в этом сугробе на богами и демонами забытой земле в окружении бескрайней ледяной пустыни?.. Нет, она не сдастся так просто! С детства Ли Янь привыкла бороться за свое выживание. А теперь ее участь — борьба за выживание целого мира! “Вставай!” — приказала она себе мысленно. — “Не смей раскисать!” В ее жилах течет солнце. В меридианах — энергия Мин Лю. Она — принцесса, дочь императора. Поэтому даже если ей предстоит умереть сегодня, она будет бороться до самого конца.
Собравшись с силами, она поднялась из сугроба и уже хотела была сделать шаг вперед, как вдруг под ней что-то затрещало, и снег вокруг нее начал проваливаться куда-то вниз, через пару мгновений утянув за собой принцессу с ее драгоценной ношей, не давая и шанса что-либо сделать для спасения.
Глава 8
В год Деревянного Быка в Небесном Царстве отмечали сразу три совершеннолетия. По обычаю, в этот день младшему богу присваивалось новое имя самим Небесным Императором. Этой же участи удостоилась и будущая Богиня Солнца, чем чрезвычайно гордилась. А после церемонии, довольная новым именем, исписала им месячный запас драгоценной бумаги и чернил. Все же Небесный Император не зря занимает свой пост.
— Тянь Интао… я все никак не могу понять, почему тебе дали это имя на совершеннолетие? — молодой парень перевернулся на бок и вопросительно посмотрел на девушку, лежащую рядом. — Как будущая Богиня Солнца может носить имя “сладкая вишня”? Это какое-то издевательство со стороны моего отца. — Он вернулся в исходное положение на спину, подложив под голову руку.
Богиня Дождя сегодня весь день провела на собрании в Иллюзорном дворце, поэтому они имели возможность насладиться мягким светом закатного солнышка, лежа на пушистом облаке где-то посередине Моря Спокойствия в Небесном царстве.
— Если бы ты не спал на церемонии, то понял, почему он так поступил. Вишня бывает сладкой, только когда она наполнена солнечным светом и теплом. В противном случае, ее плоды будут горькими и кислыми. Нося такое имя, я должна помнить, для чего появилась на свет и какие на меня возложены обязательства, — Интао протянула руку к молодому человеку и щелкнула его по носу. — Цзы Хуан, твое имя означает “выдающийся сын”, но, по-моему мнению, к тебе это не имеет никакого отношения, — на последней фразе девушка весело рассмеялась, отчего на румяных щечках заиграли привлекательные ямочки.
— Я будущий Небесный Император, поэтому на твоем месте был бы осторожнее в словах, — парень в ответ тоже щелкнул ее по носу.
Какой чудесный беззаботный день выдался сегодня. Старшие боги весь день были заняты какими-то важными делами, что позволило подрастающему поколению провести это время на свое усмотрение. Море Спокойствия, а по-простому, небо, окружающее Иллюзорный дворец, к вечеру заполнилось пушистыми облачками, напоминающими барашков в смертном царстве. Принимать солнечные ванны, лежа на которых, было любимым развлечением сладких парочек, желающих уединится от посторонних глаз. Разве только купальни Бога Войны могли сравниться по популярности.
— Я говорю вполне серьезно, Цзы Хуан. Ты должен стать более серьезным, — Интао приподнялась и облокотилась на локти, подставляя лицо мягким лучам закатного солнца, совершенно не боясь испортить свою кожу, напитываясь благодатной энергией. — Я жду не дождусь, когда уже смогу начать выполнять свои обязанности богини. Тетя обещала поговорить с твоим отцом, чтобы ускорить этот вопрос.
— Твоя тетя просто хочет побыстрее переложить на тебя всю ответственность и уйти на покой в Царство Забвения. Но ведь это так скучно. Не будем хотя бы сейчас говорить об этом. Давай лучше обсудим нашу свадьбу. Отец говорит, что хорошо бы успеть провести обряд до твоего вступления в должность в следующем году, — юноша приоткрыл один глаз и украдкой посмотрел на невесту.
— Цзы Хуан, еще ничего не решено! — Интао всегда задевала тема замужества, так как в своей жизни она хотела лишь добросовестно выполнять обязанности Богини Солнца, чья энергия начинала бурлить в ее меридианах при упоминании об этом неприятном для нее вопросе. Любовные отношения никак не вписывались в грандиозные планы стать самой могущественной богиней за всю историю существования Небесного Царства.
— Очень даже решено! — парень сел в позу лотоса. — Отец и твоя тетя уже обменялись свадебными обещаниями. Нам осталось только назначить дату. Церемония твоего совершеннолетия завершена, осталось лишь подготовить формальности для твоего вступления в должность богини. Если ты будешь моей женой, то
